Расколотая

Катран раздраженно качает головой:

— Если бы я не нянчился с тобой по приказу Нико, может, мы и не потеряли бы трех человек.

— Что? Ты нянчился со мной?

— Ты слышала. Во что ты играешь? Послушай, я знаю, что ты хочешь помочь, но ты бесполезна. Тебя опасно брать на дело.

— А как же Холли?

— А что Холли?

— Она не должна была идти туда одна.

— Она сама вызвалась. Выманить их из дома было лучшей стратегией. — Он явно испытывает неловкость. Она должна была доказать Нико свою преданность после того, как нарушила правила, и она ее доказала. Навеки.

Оставшуюся часть пути мы не разговариваем. Что произошло? Я хотела убить того лордера. У меня в руке был нож, была возможность. Но одна лишь мысль — воспользоваться им, воткнуть лезвие в живую плоть, разрывая кожу, вены, мышцы, — ия оцепенела. Я не могла этого сделать. Если бы Катран не подоспел вовремя, меня уже не было бы в живых.

Кулаки непроизвольно сжимаются. Для чего были все те тренировки с Нико и Совами? Я знаю так много способов оборвать жизнь.

Мысленно рисую лицо Эмили. Она отказалась от эликсира счастья, который мог спасти ее, — ради чего? Теперь и она, и ребенок — оба мертвы. И Холли тоже мертва: ей сломали шею. И еще двое других из ее ячейки, имен которых я даже не знала. И это сделали лордеры. В следующий раз, когда в моей руке будет оружие, а передо мной лорд ер, я не спасую.

Глава 31

— Ты сделала бы то, что сделала та девчонка? — спрашивает Тори. Она осматривает свой нож, когда мы уже подходим к дому. У нее явно не было проблем с его использованием.

— Это было бессмысленно. Она не спасла своего ребенка.

— Но, может, она не хотела жить, зная, что именно своим решением убила его. Вот я, если бы была рядом с Беном, когда он умирал, и не сделала все, чтобы спасти его, я бы не смогла с этим жить.

Я осторожно поглядываю на нее краем глаза. Знает ли она что-то о Бене? Нет. Просто соотносит с собой то, что случилось с той девушкой, с тем, что сделала бы все, чтобы спасти. Я вздыхаю.

Тори обнимает меня за плечи.

— По крайней мере, там еще долго никого не будут убивать. Отличная работа, правда?

— Из того, что я видела, да. — И этого более чем достаточно.

Тори бросает взгляд вперед. Катрана, идущего сейчас впереди, почти не видно. Она понижает голос:

— Это несправедливо. Поговори с Катраном, убеди его, что должна быть задействована в следующей вылазке. Но ты все равно участвовала, и мы кое-что сделали. — Она вновь повышает голос: — Мы им показали, да? — Остальные отзываются нестройными восклицаниями.

Возле дома нас встречает Нико. День близится к вечеру, и он уже вернулся из школы. Где и я должна была быть. Нико оглядывает группу, видит, кого нет.

— Они умерли славной смертью? — спрашивает Катрана.

— Да.

Брат Холли выбегает из дверей вслед за Нико. Ему не позволили участвовать в сегодняшней вылазке: еще недостаточно тренирован, сказал Нико.

— А где Холли? — спрашивает он.

Никто не отвечает. Катран кладет руку мальчишке на плечо, когда того начинает трясти. Мы стоим вместе: минута молчания растягивается в долгие, мучительные секунды.

Нико поднимает глаза и кивает. Все начинают расходиться. Катран обнимает брата Холли за плечи и тихо говорит что-то ему на ухо. Другой, мягкий, совсем как тот Катран из моего сна, который успокаивал меня, когда мне было страшно. Было ли такое на самом деле? Каким бы безумным это ни казалось, что-то во мне говорит: да, было.

— Приятно видеть, что вы двое ладите, — замечает Нико, указывая на нас с Тори, мы стоим рядышком, держась за руки.

— А почему бы нам не ладить? — спрашивает Тори.

— Нечасто случается, чтобы две девушки, которые встречались с одним парнем, были подругами.

Тори смотрит на меня широко открытыми глазами, потом отталкивает.

— Бен? — шепчет она. Я не отвожу взгляда, беспомощно пожимаю плечами. Что я могу сказать?

Она резко разворачивается и уходит в лес. Нико улыбается.

— На пару слов, — говорит он, жестом веля мне идти за ним, и входит в дом. Я стою, приросшая к месту.

— Пошли! — зовет он.

Вхожу вслед за ним в комнату без окон, которую он сделал своим кабинетом. Свечи отбрасывают мерцающий свет на влажные стены.

— Зачем ты это сделал? — спрашиваю я, не в силах удержаться.

— Что?

— Сказал Тори обо мне и Бене.

— Рейн, ты же знаешь, как мы должны работать в группе: полная искренность. Никаких тайн между нами. Лордеры лгут, мы говорим правду.

— Правда — это свобода, свобода — это правда, — произношу я слоган, пришедший откуда-то из глубин памяти.

Он улыбается:

— Именно. А теперь скажи мне: как по- твоему, что мы должны делать после сегодняшнего нападения? — Выражение лица у него мягкое, но глаза настороженные.

Я гоню прочь из сознания красный туман и стискиваю в кармане холодное кольцо Эмили. Сосредотачиваюсь на том, что лордеры сделали с ней и постоянно делают с другими, такими, как она. Мы должны остановить их. Решимость в душе крепнет.

— Я на стороне справедливости. На нашей стороне.

— Хорошо. Скоро у нас будет еще работа. — Он улыбается, касается ладонью моей щеки, и во мне разливается тепло его расположения.

— Я с вами.