Расколотая душа

— Мы не можем терять ни секунды. Нужно возвращаться... — Вдохнув свежего воздуха, я сделала широкий, приглашающий жест.

***

Тем временем, император прибыл на гору, что бы осмотреть долину, скрытую за формацией и помолиться богам.

— Я слышал несколько дней назад, вы чуть не погибли, в результате покушения, во время визита сюда, — хрипло заговорил мужчина, скрывая лицо капюшоном.

— Ты говорил, она снимет печать с барьера, — император, не стал отвечать и сменил тему. — Но, по какой-то причине не торопится этого сделать.

— Наберитесь терпения, ваше величество, — тихим голосом сказал собеседник. — Я уверяю вас, что она сделает все так, как мы ожидаем.

— Ты действительно, думаешь, что она не создаст проблем? — Император нахмурился. — Ты поможешь получить ей пост лидера теневого братства, а я дам должность в комиссариате. Однако, не забывай, самые надежные связи - родственные. Она единственная правнучка повелителя демонов, его наследница. Как только, она достанет меч, то станет королевой. Боюсь, из-за нее могут появиться новые неприятности. Не много ли власти мы ей дадим?

— Она не просто демон, ваша светлость. И вы знаете об этом, — человек скрестил руки за спиной, пронзительно взглянув в глаза императора. — Я могу заверить вас, что она совсем не похожа на госпожу. Она не просто демон, для этого мира - значит намного больше, чем вы можете себе представить. Без ее помощи, королевство, возможно, падет раньше, чем вы успеете подумать об этом.

Император задумчиво крутил чашку чая в руке, не отрывая взгляда. — Я хорошенько подумал и хочу заключить ее брак с наследным принцем.

— Она ни за что не согласиться, — воскликнул старик, приподняв бровь.

— Ты знаешь меня десятки лет, знаешь, что я за человек. Когда-то я поклялся, что буду защищать свое королевство, но в то время, увы, был слишком самоуверен, — император отставил чашку в сторону и продолжил. — Этот брак даст огромное число преимуществ и это не обсуждается.

— Ты говоришь о браке, который бывает у женщины раз в жизни, лишая ее выбора, — сердито ответил собеседник, вглядываясь в пустоту. — Я против ее помолвки с наследным принцем, но решать в любом случае, вам.

— Я знаю, каждая женщина мечтает о большой и чистой любви, но нет никакой гарантии, что в будущем мы не столкнемся с проблемами. Я уже принял решение. Мы оба будем поддерживать ее, поэтому не дадим шанса на разлад между нами.

— Ваше величество, подумайте еще. Я даю гарантию - она никогда не предаст империю. Вы совершите ошибку, если заключите этот брак... Она никогда не подпустит наследного принца к себе и не простит вас...

— Она согласиться, — невозмутимое лицо императора слегка вздрогнуло. — Я представляю все королевство и не могу допустить раскола нашей территории. Это не моя прихоть, этот брак имеет огромное значение для всех жителей континента. Взамен, она получит все, что пожелает.

Солнце было безмолвно, словно тень. Только ветер тихо завывал в ответ. Великий император посмотрел на небо и медленно закрыл глаза.

После того, как его величество вернулся во дворец, долго размышлял о прошлом, хотя, редко думал о нем. Лицо прежнего императора, сново промелькнуло в сознании. Независимо от того, сколько прошло времени он помнил то, что обещал тогда своему отцу.

***

Мы бежали по широким, пустынным улицам Абрейна. Солнце зашло, поэтому город был почти безлюден. Слышно, лишь шум листвы и журчание воды. Под лунным светом империя казалось, еще более величественна. Я остановилась посреди цветущей аллеи, услышав знакомый запах гнили, распространившийся по всей округе. Где-то вдалеке раздался колокольный звон и у меня возникло плохое предчувствие.

Кай потянул меня за руку и свернул с аллеи. Задыхаясь, мы пересекли квартал. Я чувствовала его напряжение, которое передалось мне. Обычно, он был спокоен и совершенно невозмутим, но не сегодня.

Круглая луна, полностью заняла улицы города, заливая сияющим серебром. Его лицо было настолько прекрасно в ночи, что не заметила, как все еще продолжала нагло пялиться. Я не знала, как противостоять разладу, возникшему между нами. Не знала, как начать разговор, что бы разбить затянувшееся молчание. И не знала, как объясниться.

— Ответь, зачем мы здесь? — Язвительно спросил Кай. Он дышал шумно и хрипло.

— Мне никак не избавиться от тебя? Так ведь? — Я прислонилась к сырой стене. — Я бы предпочла перекусить и вероятно, кое с кем встретиться. Ты не возражаешь?

— Прежде всего, я хочу знать твое настоящее имя, — жестким голосом он спросил.

— Зови меня просто Ади. Это и есть мое имя, — лицо оставалось беспристрастным, хотя в душе пылал огонь. — По-моему, мы напрасно теряем время. Идем...

Когда мы вошли в постоялый двор, где чаще всего, встречались с Вильямом, он сидел все также за тем же крайним столом, как и всегда. Казалось, за то время, что мы не виделись принц стал старше. Я слегка удивилась его ожиданию. На душе стало неожиданно, тепло.

— Вильям... — Что бы успокоиться, я несколько раз, кашлянула, только после, спокойно заговорила. — Как долго ты ждешь здесь?