Расколотый меч

После припева слова песни для меня закончились. Я приготовилась вспомнить что-нибудь еще, в памяти подворачивалась некстати всякая непотребная попса, по сравнению с которой здешние застольные песенки смотрелись высшим искусством, но Харр не настаивал. По-моему, я его изрядно разочаровала, так что он уже посматривал на Виолу.

Та откашлялась, закрыла глаза и завела медленную песню на языке, который мы, к своему удивлению, поняли. Было в нем что-то индейское, и сама Виола в этот момент — скулы обрисовались еще резче, черные волосы почти прикрывают пару шрамов на лице, прямой нос — стала похожей на индианку.

Неизвестную даль кто теперь осудит?

В век загадок да прорицаний

Непонятно зачем, но сложили люди

Как-то песню про семь венчаний

Было ль? Не было? Может быть, будет? Верьте —

Это видится, хоть и зыбко:

Обручилось дитя небес со смертью

И шагнуло за ней с улыбкой.

А одна век нашла свой в цветах и травах,

С тем, с которым светлеют ночи,

Был один обручен с венцом кровавым –

Оказался союз непрочен.

Двух дороги свели, и года, и судьбы,

Двух — случайность, а может, шутка.

И с предателем — почему, смекнуть бы! –

Дева связана в мире жутком.

А один, тьму прогнавший своею свадьбой —

Знал он все, да хранил молчанье.

Может, разве что он и сумел сказать бы,

Что за песня, что за венчания.

Виола смолкла, тряхнула головой и пробормотала под нос что-то вроде того, что надо же, она еще помнит хоть что-то из старого фольклорного… Харр глазел на нее с восторгом. Голос у Виолы, по его восторженным заверениям, оказался весьма неплохим, а слух — так просто абсолютным!

Но на бис она петь все же отказалась.

И все взгляды скрестились на все еще багровом алхимике.

— Да я и песен-то не знаю! — рявкнул тот и наконец высвободил руки. — Что вы смотрите, откуда мне их знать? Мы не шастаем день-деньской по концертам!

— А ты спой старую чукотскую: «Что вижу, то пою, колючка вижу, колючка пою…» — шепотом посоветовала я. Алхимик заскрипел зубами.

— Я не собираюсь… — начал он возмущенно, но тут Харр грустно погрозил ему пальцем.

— Молодой человек, — с видом старого, уставшего от жизни чинуши, — зачем вы нарушаете наш маленький договор? И задерживаете меня на пути в кузницу?

Алхимик хрустнул пальцами с видом: «Ну, Йехар мне будет должен…»

— Подождите на улице, — буркнул он. — Я не нуждаюсь в большой аудитории.

Мы с Виолой не тронулись с места. Ага, сейчас, такое зрелище — и бесплатно! Алхимик закатил глаза в мученической гримасе.

— Видели б это в Коалиции… — секунда раздумья, и тут же: — А, вообще, я уже и так весь Кодекс понарушал!

Он тряхнул головой и принялся выводить, раздраженно отбивая такт ногой:

В траве сидел КУЗНЕчик,

В траве сидел КУЗНЕчик,

Совсем как огуречик

Зелененький он был…

Странные ударения, а также зловещие взгляды, которые он метал на Харра, красноречиво говорили, кому посвящается песенная история…

Впрочем, сразу мы этого не заметили, потому что где стояли там и сели, чуть ли не с первых слов. Под окном — и то раздался какой-то шорох и всписк, как если бы эти звуки намертво парализовали случайного кролика. Если бы Веслав спел «Гаудеамус» — это было бы куда ни шло, но алхимик, с небывалым воодушевлением орущий про то, как кузнечик с мухами дружил (на этой фразе Весл многозначительно щелкнул пальцами по шее, глядя на Харра) — это было нечто… нечто такое… Ну, почему это нельзя было заснять?!

Но вот пришла лягушка —

Прожорливое брюшко,

Прожорливое брюшко —

И СЪЕЛА КУЗНЕЦА!

Не думал, не гадал он,

Никак не ожидал он

Такого вот конца,

ТАКОГО ВОТ КОНЦА!!!

Ручаюсь чем угодно, никогда детская песенка не исполнялась таким кровожадным тоном, с гримасой а-ля «главный кошмар психологического триллера», да и вообще… с таким значением. Очень может быть, оно дошло и до Харра, потому что он вдруг живо вскочил, быстро похлопал и осведомился:

— Так где, вы говорите, этот меч? Я очень хотел бы на него взглянуть — да-да, вы так много о нем рассказывали…

Осколки он рассматривал недолго, но тщательно. Повел пальцем по месту излома, потрогал лезвие, погладил рукоять и зацокал языком.

— Это сложная работа, — со вздохом заявил он. — Конечно, не на час…где-то на час с половиной…