Расколотый мир

Договорившись с лейтенантом, что тот пока займется адвокатом – какие дела вел, какова его репутация среди коллег, семейное положение и так далее, – Алексей отправился в церковь, где служил батюшка, в надежде его там застать. Поскольку церковь Кис не посещал – религия любого толка противоречила его убеждениям, – то расписания служб он не знал. Стрелки часов немного перевалили за полдень, и где в такое время можно застать священника, детектив не представлял.

Но пока звонить ему не хотел. Алексей предпочитал беседовать с людьми неподготовленными: так лжи меньше, и она заметнее…

Звонок Александры застал его, когда он парковался недалеко от нарядной, недавно отреставрированной церквушки.

– Письмо! – прокричала она в трубку. – Алеша, нам подбросили письмо! Но не о выкупе! Вернее о выкупе, но не за детей, а за информацию! О похитителе!

– Выкуп? Письмо анонимное?

– Да. Человек просит деньги, тридцать тысяч долларов, сегодня вечером на «Речном вокзале». Обещает выслать нам информацию, как только получит деньги!

– Он приводит какие-нибудь доказательства того, что он действительно располагает информацией?

– Да, Алеш… В конверте лежит снимок… – Голос Саши дрогнул, – снимок их комбинезонов… Слышишь, Алеша, комбинезонов наших детей!

Алексей подумал. Его насторожило то, что в качестве доказательства были присланы снимки одежды, а не самих детей… Впрочем, если автор письма и впрямь оказался случайным свидетелем… То вряд ли бы он стал фотографировать в присутствии Степана.

Выходит, что комбинезоны находились где-то отдельно? А дети, во что же они тогда одеты? Где они? Не мог же похититель повезти их куда-то, где намеревался их спрятать, без верхней одежды в такой мороз?!

Не мог же…

Не мог???

Он поежился. Но Саше ничего не сказал о своих сомнениях. Просто попросил ее зачитать текст письма.

Выслушал.

– Саша, это все очень серьезно. Мне нужно срочно обсудить с Серегой, подготовиться к встрече на «Речном». Но и конверт этот, вместе со всем его содержимым, надо увидеть… Давай так: подъезжай на Петровку, привези его! Да, и постарайся его трогать как можно меньше. Свои отпечатки ты там уже оставила, но хорошо бы не затереть другие, если они на конверте и письме есть…

– Алеш… Ты считаешь, что Степан уже не позвонит, да?

– Скорей всего, нет…

Кис проклинал себя за произнесенные слова – но куда было деваться? Одно дело не сказать правду – и совсем другое сказать неправду. На ее прямой вопрос он не мог солгать.

На том конце провода воцарилась тишина, которая очень Алексею не нравилась.

– Саша?!

– Я тут…

– Так ты подъедешь? – спросил он суховато. Он боялся выдать свои чувства, Александра и без того была на пределе, не хватало ей только его эмоций…

– Да, Алеш… Сейчас, вот только…

Она сама не знала, что имела в виду под словами «вот только». Взгляд ее зацепился за двух плюшевых медвежат, лежавших на ее постели: белый – Лизоньки и коричневый – Кирюши, как будто они были якорем, удерживающим ее сознание в реальности, как будто нельзя было с ними расстаться.

– Вот только соберусь… – закончила она трудную фразу.

Повесив трубку, Александра взяла медвежат и отправила одного за другим в свою сумку. Вслед им сунула конверт с письмом и фотографией комбинезонов и вышла из квартиры, которую не покидала последние два дня в напряженном ожидании звонка от похитителя.

Звонка, который так и не поступил… И не поступит, сказал Алеша.

Короткий спазм пробежал по ее горлу, когда она ступила в лифт.

Но Александра справилась с собой. Алеше и без того трудно, не хватало ему еще ее истерик…

Священника пришлось отложить. Алексей вернулся на Петровку, а вскоре там появилась и Александра. Бледная, она все равно была очень красива. Ее темные, редкостной красоты глаза окружали лиловые тени, отчего они казались еще больше и ярче обычного. Алексей видел, как смотрели сотрудники, знакомые и незнакомые, на его жену, пока он вел ее в кабинет Сереги – дружбан заделался начальником и разжился собственным кабинетом.

Саша достала из сумочки конверт, и сыщики со всеми предосторожностями по отношению к возможным опечаткам принялись изучать его содержимое.

Судя по письму, составленному «по старинке» из вырезанных и наклеенных газетных букв, его автор компьютером не располагал. Иначе бы набрал текст да распечатал, а не морочился бы с ножницами и клеем! Что наводило на мысль о человеке скорее пожилом. Профессия которого не связана с умственной деятельностью – в наши дни она неразлучна с компьютером. Так что работал он, вероятно, руками: токарь, пекарь, строитель и так далее. Или был пенсионером. Такой старичок-разбойник.

С другой стороны, фотография оказалась распечатана на компьютере, на обычной дешевой бумаге. Надо полагать, кого-то попросил. Текст распечатать он попросить не мог – еще бы, такой текст! – а фото попросил. И фотоаппарат цифровой тоже, без сомнения, одолжил, потому как без компьютера с ним и делать нечего. Даже те, кто пользуется услугами по распечатке, сначала просматривают фото на компьютере, выбирая наиболее удачные для печати…