Расколотый рыцарь

Дорога до фирмы заняла шесть минут. Я припарковалась на стоянке возле кирпичного здания, заперла машину и подошла к входной двери. Когда я вошла, над моей головой раздалось эхо, и я помахала рукой Исайе, простаивавшему снаружи, чтобы он шел своей дорогой.

— Доброе утро, Гейл. — Я улыбнулась секретарше за стойкой регистрации, пересекая темный дубовый пол. Весь офисный комплекс был украшен со вкусом и классом, что Джим обязательно приписывал своей жене, Коллин.

— Доброе утро, Женевьева. Мне нравятся эти туфли.

— Спасибо. — Я подняла каблук одной красной туфли из лакированной кожи. Эти туфли дополняли мои простые черные брюки и белую блузку.

Стук моих туфель был приглушен ковром в офисе. Я бросила сумочку в ящик стола и уставилась на пустые кремовые стены.

Этот кабинет пустовал уже три года, с тех пор как последний помощник Джима ушел на пенсию. Он сказал мне украсить помещение по своему усмотрению, но украшение было слишком постоянным. Я втайне молилась, чтобы в ближайшее время открылась вакансия помощника юриста у одного из других адвокатов в городе, и я смогла бы разорвать эту связь с адвокатом Дрейвена.

Я сама найду себе работу, спасибо вам большое.

Через дорогу от моего офиса находился длинный конференц-зал. Рядом находилась комната отдыха для сотрудников. Я положила свой обед в холодильник и наполнила кружку кофе, затем пошла по коридору, разделявшему узкое здание. Я нашла Джима за его столом в последнем кабинете в конце коридора.

— Доброе утро. — Я просунула голову в его дверь.

— Привет, Женевьева. — Он усмехнулся и помахал мне рукой. Джим, вероятно, был близок к возрасту Дрейвена.

Его белоснежная улыбка выделялась на фоне смуглой бронзовой кожи. Его насыщенные карие глаза излучали тепло и доброту. Он не выглядел смазливым адвокатом байкеров, но моя мать не была похожа на прелюбодейную лгунью, поэтому я держалась настороже.

— Как дела в это прекрасное пятничное утро? — спросил он.

— Не могу пожаловаться. — Ну, я могла бы, но не Джиму.

Я просто хотела работать. Много. Мне нужно было отвлечься и отвлечься от личной жизни. Мой багаж не должен был приходить в этот офис и портить большую часть моего дня. И хотя я по-прежнему настороженно относилась к Джиму, я была благодарна за эту работу, пусть и недолговечную.

До сих пор Джим давал мне много свободы действий, что я очень ценила. Он не контролировал мои задачи и, казалось, с удовольствием отвечал на мои вопросы.

Ухмыляющийся адвокат байкеров или нет, я проработала у Джима Торна одну неделю, и он относился ко мне с большим уважением, чем Реджи за последние годы. Работа с Реджи была моей первой работой после колледжа, и я не знал, чего мне не хватало.

Высокомерие Реджи выходило из-под контроля. Он не был героем, что он и доказал, когда я уволилась.

Гейл восторженно отзывалась о Джиме в мой первый рабочий день, убедившись, что я знаю, что она считает его одним из лучших мужчин в округе. Она сказала мне, что он был хорошим человеком, который упорно трудился, чтобы создать свою репутацию в маленьком городе.

Дело в том, что штат Монтана не отличался разнообразием. Возможно, в большом городе ему было бы легче, но он любил этот город, и это был дом его жены. И на данный момент он был моим боссом.

— Какие планы на сегодня? — спросила я.

Джим расслабился в своем кресле. — Знаешь, в кои-то веки я могу попытаться выбраться отсюда и начать выходные пораньше.

— Хорошо. Что я могу сделать?

— Именно то, что ты и делала. Должен сказать, Женевьева, я впечатлен. — Он улыбнулся. — Дрейвен сказал, что ты умна и что ты мне понравишься. Как обычно, он прав.

— Спасибо. — Я заставила себя улыбнуться. Дрейвен едва знал меня. Откуда он знал, что я умная? Почему он говорил обо мне, словно заботливый отец? Особенно когда он не принимал ни малейшего участия в моем воспитании. Если я и была трудолюбивой, если я умела пользоваться своим мозгом, то только потому, что мама меня этому научила.

— Присаживайся, и мы начнем. — Джим провел почти час, проводя меня по проектам, над которыми я должна была поработать сегодня. Это было много, но каждый раз, когда он спрашивал, достаточно ли этого, я говорила ему, что нужно навалить еще.

Я справлюсь. Я отчаянно нуждалась в этом.

Эта работа станет моим спасением на время.

— Хорошо. — Я подняла стопку файлов, которые мы просмотрели. — Я приступаю к работе.

— Спасибо. — Он улыбнулся, морщинки возле его глаз углубились.

У Джима был мягкий характер, но Гейл сказала мне на второй день работы, чтобы я не обманывалась на этот счет. Для своих клиентов Джим был бульдогом, и его успехи подтверждали это.

Неудивительно, что Дрейвен взял его на постоянную работу. Бульдог — это определенно стиль Дрейвена.

— И последнее. — Джим остановил меня, прежде чем я успела уйти, его улыбка померкла. — Как ты знаешь, твой отец — мой клиент.

— Да.

— Суд начнется только через некоторое время, но обычно я бы попросил тебя помочь мне подготовить ходатайства о подавлении улик и проверить биографию всех свидетелей, которых вызовет штат. Но не в этот раз.

— Я понимаю. Это конфликт интересов.