Расколотый рыцарь

Женевьев напряглась, когда они подошли ближе, чтобы говорить так, чтобы никто вокруг нас не услышал.

— Мы с Лео шли сюда, — сказал Эмметт. — Увидели группу Воинов.

— Черт. — Дэш выругался первым, но это было лишь на долю секунды раньше, чем мое собственное ругательство. — Думал, может, мы передохнем, и они от нас отстанут.

— Похоже, нет, — пробормотал Лео.

— Что нам делать? — спросила Брайс.

— Ничего, детка, — ответил Дэш. — Будем смотреть в оба. Держитесь вместе.

Настроение изменилось, пока мы стояли в очереди. Никто из нас не разговаривал. Мы только шаркали вперед по мере продвижения нашей очереди.

— Эй, ребята! — Мы все повернулись на радостный голос Пресли. Ее белая стрижка пикси была прикрыта сутулой косой. Ее улыбка померкла, когда она подошла к нашей группе. — Что случилось?

— Воины.

Пресли встала на носочки, чтобы осмотреться. Когда ее взгляд остановился на чем-то позади нас, она замерла.

Трое мужчин, одетых в куртки с порезами воинов, разговаривали с долговязым парнем с сигаретой, зажатой между двумя пальцами.

— Какого хрена Джеремайя делает? — рявкнул Лео.

Подождите, это был жених Пресли? Почему он разговаривал с Воинами?

— Это и есть Воины? — спросила Пресли, ее глаза расширились, когда она повернулась к Дэшу. — Я не знала. Джеремайя сказал мне, что это пара парней, с которыми он познакомился, играя в покер. Они иногда приходят к нам.

— К тебе домой? — спросил Эмметт.

Она кивнула, ее лицо побледнело. — На них не было этих жилетов.

— Черт побери. — Дэш потер челюсть. — Значит, они не затаились. Они были здесь все это гребаное время.

— Ты с ними разговариваешь? — спросил Лео у Пресли.

Она пожала плечами. — Иногда.

— О чем?

— Ни о чем. Я не знаю. Один из них спросил меня, где я работаю. Они говорили со мной о свадьбе. Ничего важного. В основном они приходили, болтались какое-то время, а потом Джеремайя шел с ними на встречу.

— Он знал, что они были воинами? — спросил Эмметт.

Она закрыла глаза. — Я не знаю.

Женевьева прижалась ко мне. Мы были глупцами, думая, что они нам поверили. Как бы она ни была убедительна, Женевьева солгала им в лицо. Либо Воины знали, либо подозревали.

Когда они узнают, я буду покойником.

— Мы встали. — Брайс подтолкнула Дэша, чтобы они заняли очередь за фотографиями. Они улыбнулись, но ни одна из улыбок не достигла их глаз.

Когда пришло время нам с Женевьев подниматься, я не хотел, чтобы на наших лицах было напряжение. Возможно, это будет единственная фотография, на которой мы будем вместе. Поэтому прямо перед тем, как нас повели фотографироваться, я взял лицо Женевьевы в свои руки. — Заблокируй их.

— Как?

Я прильнул губами к ее губам и позволил поцелую затянуться на долгое мгновение. Я наслаждался мягкостью ее губ и запахом ее волос.

Когда мы разомкнулись, чтобы сфотографироваться, на ее щеках играл румянец, а на лице играла улыбка. Фотография или нет, но я буду помнить этот взгляд до конца своих дней.

Даже если этот конец был совсем рядом.

***

— Я — сосулька. — Женевьева стучала зубами, пока мы спешили к машине.

Сиденья внутри были холодными, но ветерок поднялся, когда мы вышли с прогулки, и я был готов убрать его с ее пути.

Мы пробирались между машинами на заполненной парковке продуктового магазина. Верхний фонарь освещал багажник. Женевьева пискнула.

Мои шаги замедлились. — Какого черта?

Женевьева задохнулась, и ее рука поднеслась ко рту. — Что это?

— Дай мне ключи. — Я забрал их у нее. — Оставайся здесь.

Она не слушала. Когда я подкрался ближе к машине, ее руки вцепились в спинку моего пальто.

На багажнике ее машины лежало маленькое животное. Мертвое. Поросенок. Его горло было перерезано, и кровь застыла на машине. Он пролежал там недолго, потому что часть его все еще капала на снег.

— Боже мой! — Женевьева отпрянула в сторону, уткнувшись лицом мне в грудь. — Это были они? Воины?

Это должны были быть они. Кто еще мог сделать это? Мои глаза были прикованы к животному, когда я стянул перчатку и достал из кармана телефон. Я нажал на имя Дэша.

— Привет, — ответил он. — Я не могу сейчас говорить. Кто-то выбил окно в моем грузовике.

Не кто-то, а Воины. Дэш и Брайс припарковались не у магазина. Они находились на жилой улице. Воины были заняты поисками обеих машин. — Кто-то тоже прислал нам сообщение.

Пока я рассказывал ему о свинье, Женевьева зарылась в меня еще глубже.

— Сфотографируй, — приказал Дэш. — Убери это. А потом убирайся оттуда.

Я закончил разговор, не говоря ни слова, и взял Женевьеву за руку, потянув ее к магазину. — Пойдем.

— Куда?

— Возьми мешки для мусора. Приберемся, потом домой.

Она кивнула, ускоряя шаг, чтобы соответствовать моему темпу. Цвет исчез с ее лица.

В магазине было пустынно, если не считать одинокого кассира, читающего книгу у кассы. Он отдал нам наши пакеты с мусором, и мы поспешили к машине.

— Садись, — приказал я.

— Я могу помочь…

— Садись. Садись. Запри двери.

Она не стала спорить, прошла к водительской стороне, закрылась внутри и защелкнула замки. Она завела машину, пока я фотографировал, затем завернула свинью в два мусорных пакета.