Расколотый трон

- Почтенный Сорей, - слово почтенный Драгор в этот раз почти выплюнул, - распустил про нас слухи среди владетелей. На берег Торговцев нам больше ходу нет. Ни один капитан из Блерга, Фелорга или Нисторга не согласится принять нас на борт. Ни один владетель не решится нанять. Но в Ульнсте мы застряли не из-за этого. Не только из-за этого, - поправил себя Драгор. - У двух моих побратимов возникли трения с местной стражей, - честно признался он.

Возможно, сейчас он рискует их последним шансом, но лучше самому все рассказать первому принцу. А то ведь потом обязательно найдутся доброхоты и красочно распишут свою версию произошедшего.

- Какого рода трения?

- Местное ворье хотело их обчистить, когда ребята немного выпили. Побратимы намяли им бока, да сгоряча немного поколотили подошедший на шум драки патруль стражи. Странно вовремя подошедший, должен заметить, - добавил Драгор.

- Патруль стражи… - вот теперь принц был по настоящему заинтересован. – Это же шесть человек, из которых как минимум один с первой ступенью мастерства.

- Восемь, - потупился Драгор в притворном смущении. – Меньшим числом стражники в портовый район не суются. Первая ступень была одна. Зато двое имели вторую.

- Восемь и две вторые ступени… - Тар Валлон был впечатлен. - Приятно, что слава сынов Искана не увяла.

- Она вечна, пока стоят сами горы! - гордо вскинулся горец.

- Что дальше?

- Побратимов все же повязали. Да они и не сопротивлялись, рассчитывали отделаться штрафом. По закону так оно и должно быть, но дело затягивалось. Мы тратили деньги, ждали. Я пробился на прием к городскому главе, чтобы разобраться. А он мне намекнул, что наши проблемы можно решить, если мы согласимся поработать на один имперский клан.

- Какой конкретно? - в черных глазах принца появилось что-то хищное, пугающее. Слово клан подействовало на него, словно красная тряпка на быка.

- Не знаю. Я отказался, - признался Драгор. - Но смогу узнать!

- Не сможешь, - вздохнул принц, явно о чем-то сожалея. - Лар Линар Кос мертв. Я казнил его.

От подобных новостей Драгор почувствовал необъяснимый прилив симпатии к своему императорскому собеседнику. После отказа, жирная жаба попила у него немало крови, прямо заявив, что его побратимы будут гнить в камере до Второго Падения Божественного дракона. Он уже прикидывал, как можно половчее напасть на городскую тюрьму и куда потом бежать. Не в обычаях вторых сыновей бросать своих побратимов. Но если городской глава – все, то дело парней сдвинется с мертвой точки, особенно если они обзаведутся поручителем в лице принца империи.

- Сколько вы берете?

Этого вопроса Драгор ждал, только на него и надеялся. Но будущему нанимателю лучше этого не знать. Он задумчиво сморщил лоб, окинув принца взглядом, многозначительно посмотрел на улицу с остатками повозки и телами легионеров.

Опасности он не боялся. Трусы не идут в наемники. Да и не рождают горы Искана трусов! Но он не один – за его спиной побратимы, он за них отвечает. Несмотря на плачевное состояние финансов отряда, бросаться в сомнительные предприятие Драгору не хотелось. Горцы Искана - чужаки в империи. А обмануть чужака – это и не обман. Именно поэтому он не рвался на службу к клановым. Используют, подставят, бросят – это ведь чужаки, их не жалко.

- Зависит от срока найма и прочих условий, - осторожно заметил он.

- Срок? – принц задумался. – Для начала, два месяца. С возможностью продления. Основной вашей работой станет моя охрана.

- Охрана одаренного вашего ранга?

- Даже одаренному нужно когда-то спать.

- И девок драть, - похабно добавил тот, кого принц называл Одноглазом. – Он будет драть, вы – охранять.

- Десять саров в день на человека! – выпалил Драгор, поражаясь собственной наглости. Четыре cара в день были для наемников весьма щедрой платой. Но это принц империи. А значит, плата должна быть королевской… как и риск.

- Четыре.

- Восемь.

- Я не люблю торговаться, горец, - предупредил принц.

Драгор облизнул пересохшие губы и покосился на замерших за его спиной побратимов, жадно вслушивающихся в разговор.

- Трофеи? – поинтересовался он, практичная жилка взяла свое, требуя выбить как можно более лучшие условия. Да и опасность не эфемерна, судя по разбросанным на улице телам.

- Ваши. Но за мной право выкупа.

- Шесть ноготков в день и наши мечи ваши.

- Хорошо, - кивнул принц, сняв с пояса кошель, и достал из него три золотые монеты. – Этим золотом плачу за вашу кровь. Этим золотом требую вашу верность.

- Этим золотом присягаю первому принцу империи Арвон. Этим золотом скрепляю свою клятву. Пока это золото звенит в наших карманах наша кровь принадлежит Первому принцу империи. - Закончив ритуальную фразу, Драгор взял монеты. Все, теперь пути назад нет. Бывает, что отряды вторых сыновей гибнут целиком, но еще не было такого, чтобы горцы Искана предавали своего нанимателя. – Так что с моими безвинно заключенными побратимами?

- Вытащим, - кивнул Тар. – Они в городской тюрьме?

- Да!

- Двигаем прямо туда.