Расколотый трон

- Наша мамочка плохо тебя учила, - продолжал изгаляться Тибер, не переставая хлопать в ладоши. – Выходишь из образа. Сейчас ты должен изобразить радость встречи и поприветствовать нашего старшего брата. По всем канонам этикета поприветствовать! - добавил он тоном строгого учителя, отчитывающего нерадивых учеников.

Лорс скрипнул зубами. Плохо не то, что это недоразумение, называемое его братом, над ним издевается, а то, что он прав!

Нацепив на лицо маску почтения, Лорс склонился в жесте почитания младшего перед старшим.

– Младший брат приветствует досточтимого старшего брата!

- Братьев, братишка. Я тоже тут! - Тибер небрежно помахал ладонью пред его лицом. - Надо меньше дергать своего малыша, тогда и со зрением проблем не будет.

– Младший брат приветствует досточтимых старших братьев, - терпеливо повторил Лорс, в тайне сожалея, что не может придушить острого на язык калеку.

- Старший брат приветствует досточтимого младшего брата, - отзеркалил его поклон Тар. А Тибер только небрежно кивнул:

- Виделись уже, братик. С памятью у тебя тоже плохо… Какая бездарная постановка, - горячо прошептал Третий принц, склонившись к уху младшего брата. – Ты ленишься, Лорс. И этот твой ростовщик выглядит слишком карикатурно. Ну, сам подумай, кто на выбивание долгов станет одеваться, словно на придворный бал?!

- Не понимаю, о чем ты говоришь? – холодно отстранился Лорс.

- Да, ты всегда был тугодумом, - согласился Тибер. – Двигай за мной, Тар. Тут недалеко! Оставим нашего младшенького в плену его фантазий. Я бы позвал его с нами. Но мы с тобой, два старых извращенца, пользуем только женщин. И то традиционным способом! Ему с нами будет скучно.

***

Несмотря на все грозные заявления, Тибер привел его не в какой-то захудалый вертеп, а вполне приличное заведение средней руки. Пол и столы тут по крайней мере были чистыми, да и «жрицы любви» не выглядели потасканными.

- Ваше Высочество! – расплылся в улыбке хозяин заведения, явно узнав Третьего принца.

- Высочества! – важно поправил его Тибер. – Я привел в твое заведения не кого-нибудь, а самого Первого принца, страх и ужас нашей славной империи. Впору требовать с тебя долю, почтенный… Как там тебя? Да неважно! Но Мое Высочество милостив. Тащи все самого лучшего. И пригласи к нам для начала Жанет и Вирену. Вижу, они свободны.

- Будет исполнено в лучшем виде Ваши Высочества.

От внимания подоспевших на зов хозяина девушек Тар отказался, а принесенное пиво с удовольствием попробовал. Пенный напиток оказался весьма неплох.

- Что же тебя снедает, братец? – спросил Тибер, приобняв сразу двух красавиц. - Тот Тар, что я помню, всегда любил рыжих.

- Нет настроения…

- И почему?

- Думаю: вступить мне в борьбу за трон или оставить схватку нашим младшим.

Подавившись пивом, Тибер едва не опрокинул свою кружку.

- Дерьмовая шутка, братец! – с трудом прокашлялся он, сделав девушкам знак убраться прочь.

- А с чего ты взял, что я шучу? – удивился Тар, сделав еще один глоток пива.

- Старик? – задумчиво спросил Третий принц, небрежно вытирая стол полой своего плаща.

- Скорее обстоятельства, - поморщился Тар. – Но он приложил к ним руку.

- Да, Старик может. – На губах Третьего принца появилась ехидная ухмылка. – Я знал, что будет весело, но не рассчитывал, что будет так весело. И чего тут гадать, братец? Кинем монетку! Пусть судьба подскажет тебе путь.

Он бодро выудил из кошеля серебряный саор.

- Решать такой серьезный вопрос с помощью серебряной монеты? – попенял брату Тар.

- Да, ты прав, - серьезно кивнул Тибер, – нужен золотой!

Сменив серебряный на ильсар, он ловко подбросил монету в воздух. Сделав несколько оборотов, золотой кругляш упал в его раскрытую ладонь.

- Орел? Решка?

- Неважно, - отмахнулся Тар. – Я уже вступил в эту игру.

Глава 16 Братья

Любой, кто хоть раз посещал Зал Предков, знает - это особое место. В простых на вид деревянных табличках столь явственно чувствуется затаенная и непонятная сила, что сразу становится ясно – предки здесь. Они видят, слышат, знают. Пусть они не говорят, но их присутствие ощущается почти физически.

Даже одержимые астшанцев, вырезая и сжигая целые селения, никогда не трогали Залы Предков.

Пряный сандаловый дым щекочет ноздри. Повинуясь отточенным движениям, дымный след чертит в воздухе знакомые символы.

Первая руна Сэг – жизнь. Первый поклон солнцу восходящему.

Жизнь правит всем.

Вторая руна Тах – смерть. Второй поклон солнцу заходящему.

Смерть придет за каждым.

Третья руна Унэ - память. Третий поклон холодному северу.

Останется лишь память.

Четвертая руна Эсгг - покой. Четвертый покой жаркому югу.

Спите спокойно.

Начертив дымящийся палочкой четыре руны, Тар повернулся обратно к алтарю. Закрыв глаза, он некоторое время прислушивался, впитывал энергетику этого места.