Расколотый венец (ЛП)

Мой пульс участился. Как я должна была это остановить? Каков был мой план? Снова Окнолог вырвался из моря смога, и снова он послал в нашу сторону поток раскаленного добела пламени. На этот раз Оникс едва избежал атаки. Запах паленого меха заполнил мои ноздри, и Оникс издал болезненное шипение.

— У тебя был шанс присоединиться ко мне, — голос прогрохотал из-под тумана.

Оникс покачал головой взад-вперёд. Поднеся одну лапу к морде, он яростно метнулся вниз, словно пытаясь выбросить что-то из головы.

— Но вместо этого ты вступила в союз с лендрианцами.

Я напрягала слух, чтобы услышать каждый звук, и наблюдала за клубящимися облаками, которые должны были обозначить его приближение. Ничего.

— Ты предала свой вид.

— Нет! — закричала я в ответ, лихорадочно обшаривая пространство.

Затем раздался мрачный смешок.

— Я не с тобой разговаривала.

Подо мной Оникс резко остановился. Его крылья продолжали биться, удерживая нас на плаву, но он просто висел в воздухе, его ноги скользили над смогом. Когда Окнолог атаковал в последний раз, мне пришлось схватить Оникса за загривок, чтобы не упасть, оставив его уши открытыми. Он медленно повернул голову через плечо и пронзил меня взглядом, который не был полностью его. Его зрачки расширились от крови. Взволнованное рычание булькало в глубине его горла. Он пытался бороться с властью Окнолога. Пытался предупредить меня.

Но у меня не было шанса найти выход.

Окнолог поднялся из дыма, Язмин дико ухмылялась со своего места между его рогами. Смог клубился вокруг нас, а его крылья отбивали свирепый порыв ветра в нашем направлении, и Оникс делал всё, что было в его силах, чтобы просто парить на месте. Но я чувствовала, как сдают его мышцы. Лёгкое ослабление узлов, когда его крылья начали двигаться.

— Отпусти её.

Оникс перекатился и решительно встряхнулся. И следующее, что я осознала, это то, что я падаю. Стремительно падаю сквозь туман и кричу во всю глотку, а небо проносится мимо меня. Моё дыхание стало тяжёлым и быстрым. Это не могло быть концом. Я не спасла Лендрию. Я не исправила то зло, которое вильгеймцы совершили против моего народа. Я не пожила с Ноком, как мы обещали друг другу. Слёзы покатились по моим щекам, а ветер завывал у меня в ушах. Я, наконец, выпала из чёрного облака и теперь направлялась прямо к твёрдой, неумолимой земле.

Не было твари, которую я могла бы призвать, чтобы вытащить меня из этого. Большинство из них уже сражались в битве внизу, и даже тогда Оникс был единственным, кто мог выдержать мой вес.

Оникс. Мои слёзы усилились. Я через столько прошла, чтобы приручить его. Моё путешествие началось с него. Всё хорошее в моей жизни произошло потому, что я искала его. Потому что он был той тварью, которая мне была нужна. Потому что его вера в меня доказала мою невиновность перед Заклинателями и мою преданность моим созданиям.

Я никогда больше его не увижу.

Собрав последние остатки своего дыхания, я закричала так громко, как только могла.

— Оникс!

Земля устремилась ко мне. Солдаты внизу становились пугающе чёткими, их черты более резкими. Твари, и Рэйвен, и Гейдж, и Нок, и…

Сквозь вой ветра прорвался оглушительный рёв. И тогда я увидела его. Мой любимый зверь. Прижав крылья к спине в пикировании, он мчался ко мне. Но он был не один. Позади него разъярённый Окнолог тоже нырнул вниз с головокружительной скоростью, собирая огонь в своём животе и готовясь похоронить нас в огне.

Лязг мечей, ударяющихся друг о друга, теперь был совсем близко. Крики громче, земля ближе. Я не осмеливалась закрыть глаза. Не смотрела на мою кончину, но вместо этого уставила взгляд на мою тварь. Если я собиралась умереть, то последнее, что я хотела бы видеть, это его. То самое существо, которое наставило меня на этот путь и навсегда изменило мою жизнь.

Оникс снова взревел, а затем внезапно оказался там, где надо, извиваясь между мной и землей. Я врезалась в его спину, и он на мгновение пошатнулся, прежде чем успокоиться и резко подтянуться, как раз вовремя. Облегчение нахлынуло на меня, и я издала прерывистый всхлип, уткнувшись лицом в его шею.

— Ты пришёл.

Как он преодолел драконью речь Окнолога, я не знала. Но он снова спас меня.

Ярость окрасила ревущий крик Окнолога, а затем вокруг нас полился огненный дождь. Оникс вилял влево и вправо, избегая большей части пламени, но его последний маневр оказался недостаточно быстрым. Обжигающий огонь запылал вдоль нашего левого бока, разъедая его крыло и заставляя мою плоть шипеть под броней. Агония дугой пронзила меня, и я закричала в то же время, как Оникс взвыл. Мы врезались в землю и покатились по траве, гася огонь, но не причиняя боли.

Мир ускользнул у меня из-под ног.

— Оникс, — выдавила я, медленно приближаясь к нему по выжженной земле.