Заходящее солнце заколдовало его глаза в блестящую мозаику из бирюзовых осколков, мягкого коричневого и глубокого, пожирающего чёрного. Я склонила голову, и мой взгляд последовал за раком-отшельником с раковиной в своём мечтательном бегстве от чар Колина, которым я тоже уже давно покорилась.
- Почему на тебе надето моё кимоно?
- Почему на тебе надета юбка? - Он мог мне много чего рассказать, но одно я знала точно: за охотой за снами в море Колину Иеремии Блекбёрну не нужна была юбка. Ему вообще не нужна была никакая одежда. Он не мёрз.
- Потому что я всегда считаю немного унизительным, когда в любовной игре приходится стягивать с себя штаны.
Мой рот открылся и сразу же закрылся. Выражение лица Колина было бесстрастным, но его взгляд сверкал от весёлой насмешки.
- Да, ты, вероятно, прав, - ответила я холодно. И как он был прав! Энди мутировал в дёргающегося змея, когда выбирался из своих джинсов. Это тоже не содействовало общему расслаблению. Я сама, в конце концов, была голая. А теперь ... Боже мой, кто такой, собственно, был Энди?
- Только подготавливающим работником, - ответил Колин на мой невысказанный вопрос и дьявольски усмехнулся. Его зубы сверкнули. Что сделало его таким сильным? Даже после хищения воспоминания он не выглядел таким непобедимым. Его красота вскружила мне голову, и всё-таки я не могла оторвать от него глаз. Было ещё что-то другое, чего я в нём не знала ... Да, широкий кожаный браслет. Его не было.
Прежде чем паника могла овладеть мной, я бросилась к нему, взяла его руку в свою и прижалась губами к татуировке. Противостояние. Только это помогало. Ничего больше. Но его рука была ледяной, ледяной и влажной и ... мёртвой. Моё поле зрения расплылось. Я услышала, как застонала.
И уже я чувствовала зверски сладковатый запах тления, а его кожа уступила под моими губами. Слизистая, раздутая. Больше никакой текущей крови в венах. Сейчас я начну чувствовать других, они подкатывались ко мне, чтобы похоронить под собой, все эти трупы, с их полыми, пустыми глазами, чьи мучительные страдания никто не смог облегчить, никто ...
- Останься здесь, Эли! Останься со мной! - Бархатный голос Колина прорвался сквозь мою тьму, и я ухватилась за него, почувствовала, как его руки обхватили меня и подняли. - Открой свои глаза. Посмотри на меня.
- Я не могу ..., - прошептала я обессилено. Я попыталась закричать. Но это было как в этих бесконечных снах, в которых ты не жил и не умирал, только кричал, беззвучно кричал ...
- Нет, ты можешь. Ты можешь, Эли. Ты здесь, со мной, а не там. Посмотри! - Он подул прохладным воздухом на мои веки, и они тут же отреагировали. Хотя я думала, что это невозможно, но они открылись.
- Смотри на меня. На меня. - Колин схватился за край своей футболки и снял её одним быстрым движением через голову. - Я жив. Я здесь. Никого другого нет. Только ты и я. - Он взял мою руку и положил её на свой голый живот. - Что ты чувствуешь? Скажи мне, что ты чувствуешь. Сосредоточься, Эли! Чёрт побери, делай, что я тебе говорю!
- Я ... я ... там ... этот шум ... и ...
- Не закрывай глаза. Смотри! Убедись, что ты здесь. Дыши. Тебе нужно дышать, моё сердце, не то ты умрёшь.
Я, дрожа, набрала в лёгкие воздуха, сначала через рот, потом, став немного смелее, через нос. О. Это было хорошо.
- Ты ... пахнешь ... не знаю ... морем и солью, и ... я хочу тебя съесть ... - Колин тихо рассмеялся. Но было действительно так. Было такое чувство, будто мои зубы внезапно становятся острее. Так же мои слюни вернулись назад. У меня появился сильный аппетит. Я была голодна. Никакого больше запаха гниения. Только изысканный аромат ... такой изысканный ... Я провела рукой по отпечатку копыта под его пупком и замерла.
- Боже мой ... да ты же горишь! - Его кожа была лихорадочно горячей. Сорок градусов. По меньшей мере. - Что ты ...? - Кого он только ограбил? Может, он снова похитил воспоминания? И у кого? Это не мог быть только один человек. Их, должно быть, было с десяток.
- Киты. - Он улыбнулся мечтательно. - Только что. Я вчера слышал, как они зовут. Целое стадо. Нам нужно возвести для них храм.
- О да, ... нам нужно это сделать, - согласилась я с ним рассеянно. - Но только сидя. Я больше не могу стоять. Не из-за страха, а ... - А. Этого должно было хватить.
- Вот это мне нужно. - С блеском в глазах Колин развязал узел пояса кимоно, и прохладное дуновение ветра с обратной стороны коленок показало мне, что я только что потеряла свои штаны.
- Уже лучше. - Голос Колина стал хриплым.
Не выпуская меня из поля зрения, он шагнул назад к кровати и прислонился к решётке в изголовье. С помощью своих зубов он привязал руки поверх своей головы к железным прутьям и, рыча, затянул ремень кимоно.