Расколовшаяся Луна (ЛП)

- Подожди ..., - Тильман понизил свой голос. - Есть ещё подвальное помещение под галереей, в старом бомбоубежище. Францёз хранит там перегородки и ценные картины. Пауль хотел однажды отнести что-то вниз, но на полпути вернулся, потому что едва мог дышать. Своего рода приступ астмы. Францёз чуть не взбесился и орал на него, потому что, согласно страховке, только ему разрешено входить в эту комнату, если картинам будет нанесён ущерб и так далее ...

- Что же, это очень обнадёживает. И как мы сможем зайти туда?

- Не знаю. Но ключ от галереи у тебя ведь есть. А потом вам нужно будет спуститься вниз в подвал. Там и должна где-то находиться эта комната. Дом не такой большой. Скорее всего, существует только одна дверь. - Тильман был прав - галерея действительно была удивительно маленькой и обозримой. Узкое, тёмное здание, тоже в районе Шанце, но внутри шикарно оборудовано. Одна только кофейная машина, должно быть, стоила целое состояние.

- Хорошо. Мы проверим. Ты можешь теперь продолжить заниматься своим делом, - закончила я разговор. Пятнадцать минут спустя мы стояли перед единственной дверью подвала под галереей и ни у одной из нас не было амбиций открывать её. Хотя мой страх перед пауками благодаря Берте - царство ей небесное - уменьшился, я всё ещё ненавидела подвалы, как чуму. С каждой ступенькой вниз температура падала, а затхлый запах неприятно усиливался. Но это была не только затхлость. В воздухе висело ещё что-то другое - что-то, что не подходило. Животное. Аммиак и ...

- Ты тоже чувствуешь этот запах? - спросила я Джианну и включила фонарик. Я водила кругом света по полу. Паутина, пыль, помёт мышей.

- Я не знаю, - прошептала Джианна. - Почему-то у меня щиплет глаза.

Я толкала тяжёлую железную дверь, пока она не застряла на неровном полу. Перед нами лежал тёмный, сводчатый коридор. Выключателя для света не было. Запах стал сильнее. Кроме того, я подумала, что услышала нервное шарканье. Потом снова стало тихо.

Я посветила вперёд. В другом конце коридора была ещё одна дверь, запертая и защищенная примитивным висячим замком. Джианна со страхом подёргала меня за рукав.

- Элиза, ... я чувствую себя как-то странно. Я не хочу заходить туда.

Да, я тоже чувствовала себя странно, с того момента, как Колин появился в моей жизни. Но это я не могла сейчас принимать во внимание. Я сделала смелый шаг вперёд.

- А что это такое? - спросила Джианна и наклонилась, когда я направила свет фонаря на влажные стены. Она что-то подняла и вертела с любопытством в руках туда-сюда. Мне это показалось знакомым. Везде лежали такие коробочки на полу - по меньшей мере, пятьдесят штук. Я уже видела их один раз, небольшие квадратные упаковки с красным черепом на обратной стороне ...

- Джианна, нет! Выброси это! - Я размахнулась и выбила одним ударом сложенную коробку у неё из рук. - Там внутри сульфат таллия! Крысиный яд!

- Я не крыса. - Джианна нервно икнула.

- Да, но эти штуки древние! Сегодня уже никто их не использует, потому что они могут отравить и людей. Это уже давно запрещено. Вот, возьми! - Я порылась в своём рюкзаке, нашла, что искала, и напялила ей на голову защитные очки и респиратор, оба взяты из мастерской Пауля. Как там сказал доктор Занд? У меня был хороший инстинкт? Что же, это было уже почти что пророчеством, и, конечно, также нельзя не упомянуть и моего учителя по химии и его слабость к смертельным веществам. Себя я тоже быстро обеспечила защитными очками и маской.

Джианна смотрела на меня с паникой.

- Я что, теперь отравлена?

- Не знаю. Я думаю, нет. Но если твои глаза начнут гореть и тебе станет плохо ...

- Ещё хуже? - завизжала Джианна. - Меня уже сейчас могло бы вырвать на пол!

- Пожалуйста, сделай это позже, когда мы выберемся отсюда. Нам нельзя оставлять следы. Пошли. - Я схватила её за руку и потянула вдоль коридора.

- Заперто. Висячий замок. Бессмысленно. - Джианна хотела развернуться, но я поставила ей подножку, так что она потеряла равновесие и стала падать вперёд, крепко ухватившись за меня, чтобы не приземлиться на коробки с крысиным ядом.

- Оставайся здесь. Ясно? Замок можно открутить, а потом прикрутить снова на место. У нас ведь есть время. - Я встала на колени и стала искать подходящую отвёртку, но все, которые у меня были с собой, были слишком большими.

- Подожди, можно и по-другому. - Джианна сняла широкое, регулируемое по размерам кольцо с пальца, распрямила его и использовала заострённый край, чтобы раскрутить винты. Спустя короткое время весь засов вместе с замком упали со стуком на пол. В тот же момент до нас донёсся страдальческий визг из-под двери.