Незадолго до набережной он развернул Луиса и направил его после нескольких сотен метров наверх, в дюны, и вдоль извилистых дорожек. Галоп перешёл на рысь, которая рассортировала мои внутренности заново и слишком отчётливо напомнила мне о моём пустом желудке, пока Колин резко не остановил Луиса на защищённом от снега месте. Одним движением он спрыгнул с седла и потянул меня вниз на песок. Мои ноги онемели от холода, и когда я встала на них, они казались мне как две железные колодки, которые случайно оказались на моих лодыжках. Я больше не могла контролировать их. Озадаченно я наблюдала за тем, как начала падать в сторону.
- Я не могу стоять, - заметила я, затаив дыхание, но у Колина не было интереса в том, чтобы я стояла.
Он придавил меня спиной к влажному песку, пока его лицо не оказалось рядом с моим. Я хотела поднять руки, чтобы коснуться его, чтобы наконец можно было поверить, что это происходит на самом деле, но они остались лежать неподвижно рядом с моими ушами. Угольные глаза Колина жгуче погрузились в мои.
- Ты видишь сны, Эли? Ты можешь ещё по-прежнему видеть сны? - спросил он меня настойчиво и убрал своими прохладными пальцами волосы со лба. Прохладные, но не холодные. Эта зима со снегом делала возможным то, что у камбиона была более высокая температура кожи, чем у меня. Так как я состояла из чистого льда, и даже пылающий жар у меня в животе не мог изменить это состояние.
- Ты чувствовала меня сегодня ночью? - Теперь нужно было говорить мне, как бы тяжело мне это не давалось.
- Я, э-э ... ну ...,- заикалась я смущённо. Да, я его чувствовала, а именно самым невыразимым образом и почти везде. Ладно, если быть точной: везде.
Но, как всегда на заре, в моё сознание между сном безжалостно проникли острые, как бритва, осколки и разрушили парящие моменты счастья, и я, беззвучно плача, пробудилась от сна.
- Эли? Я кое-что у тебя спросил, - мягко вытащил меня Колин из моих воспоминаний.
- Э-э, да. Да, чувствовала, - сказала я, дрожа и избегая его взгляда. - Я чувствовала тебя. Немного.
- Немного? - повторил Колин, забавляясь.
- Немного многовато, - призналась я неохотно. Мои окоченевшие губы скривились в застенчивой усмешке.
- Я очень старался, - ответил Колин и сверкнул зубами.
- Да, это было довольно мило, - похвалила я его благосклонно.
Усмехнувшись, он ущипнул меня за бок.
- Ты похудела, Лесси. - Я хотела возразить, потому что он так меня назвал, но потом я поняла, как сильно мне этого не хватало. Ему было можно так называть меня. Я была его девушкой. Его худой девушкой.
- О, зима была не такой захватывающей, знаешь. Мой парень и любимый сбежал, потом все заболели, я тоже, всё время шёл снег, и бушевала буря, между тем мне нужно было сдать экзамены, пропал мой отец ..., - Я резко стала серьёзной, и улыбка Колина тоже пропала. - Мой отец пропал. Мы не имеем ни малейшего представления, где он.
- Эли, я пытался связаться с тобой, и это было нелегко, потому что я находился на другом конце света, но пару раз у меня получилось - и я чувствовал опасность.
- Объясни конкретнее, - потребовала я коротко.
Но Колин покачал головой.
- Сначала я отведу тебя в твой арендованный коттедж. Всего пара шагов отсюда. Так как ты приехала на Porsche, я полагаю, что роскошные апартаменты в Кампен подойдут? - спросил он самодовольным тоном. Он отпустил меня, и мы встали, он гибко, я немного менее изящно.
- Ты тоже выглядишь истощённым, - констатировала я, когда посмотрела на него. Истощённым и для меня немыслимо, нет, невыносимо прекрасным, но очень бледным и измождённым.
- Было не просто питаться в прошедшие месяцы. И это всё ещё не легко, - признался спокойно Колин и пожал плечами. - Каждое бегство имеет свою цену.
- А сейчас... Сейчас мы разве не в опасности? Я не знаю, можно ли по мне это заметить, но я в этот момент счастлива, и ты ... тоже выглядел более подавленным.
Колин коротко рассмеялся и схватил вожжи Луиса.
- Позже. Мы поговорим завтра. Сначала я отведу тебя в твою квартиру.
- Завтра? В мою квартиру? А что насчет тебя? - спросила я, не понимая.
- Я живу в другом месте. Не на острове. Здесь находится только Луис. В квартире у тебя будет всё, что нужно, там есть даже сауна и ...
- Отклонено, - прервала я его. - Это даже не обсуждается. Я не хочу в квартиру. Возьми меня с собой.
- Нет, Эли, - сказал Колин решительно.
- Ты забыл, кто я, в то время как разъезжал по морям? - накинулась я на него. - Я не позволю запихать меня в какую-то дурацкую халупу, когда я только что снова увидела тебя, после того, как каждую ночь выплакивала себе все глаза из-за чистого ... - Я остановилась. Нет, слишком много словесных ласк не стоит ему давать, а признаний тем более.
- Эли, это не так просто, как ты себе это представляешь ...
- Ах, с тобой ведь никогда не было просто, Колин Блекбёрн! Ты антипод лёгкого! Ещё сложнее просто не бывает, но хочешь, я кое-что поведаю тебе? Я точно такая же! Поэтому-то мы так хорошо подходим друг к другу. Всё, что слишком просто и весело, вызывает у меня отвращение! Мне нравится то, что сложно переваривается!