Раскоп у Волчьей сопки (СИ)

– Всё! Хватит! И без этого голова болит. Шутки как в детском саду, – недовольно сказала она, массируя висок, – От Коновалова набралась? Вер, ну ты же приличная девушка. Не связывайся ты с ним.

Наталья Борисовна поправила съехавшее со лба полотенце.

Вера, вся красная, не говоря больше ни слова, выскочила наружу.

На поляне Веру перехватил Артём.

– Чего случилось? – спросил он, увидев выражение её лица.

– Не поверила, – пробормотала Вера, ругая себя за глупость и бессвязную речь.

«Нужно было подготовиться, привести факты, говорить чётко», – отчитывала она саму себя.

– Кхы, понятное дело. Я так и сказал. Давай, пошли. Притворяемся, что всё отлично, и до темноты в палатку, да? – тихо проговорил Артём.

Вера кивнула, соглашаясь.

– Там решим, – добавил шёпотом Артём.

Вера мысленно задала себе вопрос: «Поверила бы Наталья Борисовна, если бы она пришла к ней вместе с Сашей?»

Ужин получился ранним. Ветер раскачивал сосны. Навес над столом колыхался, как парус. Саша угрюмо смотрел на Веру. Все молчали, будто на званом обеде. Лёва пытался завести разговор, но никто его не поддержал. Из-за серых облаков небо казалось низким и давящим.

После ужина Наталье Борисовне стало хуже.

– Давайте в аптеку поедем или в больницу сразу, – предложил Игорь Поликарпович.

– Что скажете, Наталья Борисовна? – поинтересовался Артур Владимирович.

Та согласилась:

– В больницу.

Парамонов засобирался.

Вера подметила, что Профессор не предложил отвезти научного руководителя.

– Не лучшая идея оставлять студентов без начальника, – произнёс Артур Владимирович, когда Наталью Борисовну усадили в буханку.

Практиканты окружили машину.

– Кто-то из студентов может отвезти, – встрял Белуда.

Наталья Борисовна обмякла на сиденье и выглядела очень бледной.

– И то верно, – согласился Парамонов.

Веру шокировала нелогичность поведения начальника раскопа. Профессор мог бы отвезти Наталью Борисовну на нормальной машине, без тряски и запаха бензина в салоне. Остальные будто ничего не замечали. Леденящий ужас мурашками расползался по телу Веры. Она наконец поняла: Парамонову будто отдавали приказ, которого тот не мог ослушаться. Также, как Алла приказала Витале собрать инструменты.

– Артём умеет водить, – сказал Зубарев.

– Не, не умею, – открещивался Артём, – Ты чего-то попутал.

– Я могу, – громко предложил Саша.

– Вот и молодец. – Парамонов хлопнул Сашу по плечу и отдал ему ключи.

– Только я дорогу не знаю, – неуверенно заметил Саша. Он смотрел недоумённо то на Парамонова, то на Профессора.

Артур Владимирович спокойным голосом и без интонаций стал объяснять Саше, как доехать. Артём потянул Веру за руку. Они чуть отошли от столпившихся студентов.

– Пошли, нечего тут стоять. Чую, дело пахнет керосином, – тихо сообщил Артём, продолжая тянуть Веру.

– Подожди, – шёпотом ответила она. – Иди в палатку, я сейчас.

Артём заупрямился и принялся спорить.

Между студентами протиснулся Парамонов и зашагал мимо Веры и Артёма.

Вера проводила его взглядом, посмотрела на растерянное лицо Саши.

– Иди, я за тобой. Чтобы не вместе, – бросила Вера Артёму.

Тот наконец пошёл к палатке.

Вера увидела, как Алла залезла в машину и заботливо положила на лоб Натальи Борисовны мокрое полотенце. Всё внимание ребят было занято экстренным отъездом научного руководителя. Саша что-то переспрашивал у Профессора. Тот спокойным, ровным голосом отвечал. Вера поискала глазами Парамонова. Он обнаружился в «лавке древностей». В раскрытых створках палатки мелькали его спортивные штаны. Вера уже ничему не удивлялась, все чувства будто отмерли. Возникло ощущение нереальности происходящего. Девушка на ватных ногах побрела к «лавке древностей», то и дело оглядываясь на толпу возле буханки. Никто не обращал на неё внимания.

В палатке, приспособленной под полевую камералку, Парамонов рвал в клочья документы, выдёргивал листы из журналов, срывал ярлыки с артефактов. Вера замерла у входа, глядя на творящийся хаос.

– Игорь Поликарпович, что вы делаете? – выдавила она вопрос тихим дрожащим голосом.

– Навожу порядок в документации. Елисеева, что ты хотела? – заговорил Парамонов, как заколдованный, будто не понимал, что делает.

Раздался щелчок, а после звук заведённого мотора. Вера обернулась. Коля и Игорь вперились в неё. Алла захлопнула дверь буханки, и та тронулась задним ходом. Веру пробрал озноб. Она, как могла, быстро зашагала прочь от камеральной палатки.

Вера забралась в свою палатку, где её уже ждал Артём. Девушку трясло. Тучи слегка разошлись, и алые закатные лучи пробивались сквозь ткань палатки, озаряя всё внутри тёплым светом. Ветер не стихал. Стенки палатки чуть подрагивали под его напором.

– Что там? – спросил Артём.

– Белуда тоже, – дрожащим голосом вымолвила Вера.

– Понял уже. Ты видела? Нет, ну ты видела? – возмутился Артём. – Парамонов как зомби. Что ему не скажут, он всё делает. Какого чёрта?

– Видела, – выдавила Вера.

Она ничего не чувствовала, когда наблюдала за начальником раскопа, а теперь её словно накрыло адреналином, руки тряслись, и голос не слушался. Стало невыносимо жутко.

– Что с тобой? – задал вопрос Артём, заметив Верино состояние.