"Раскопанная Библия"

Поэтому, следующий царь Иоас был благословлён, по крайней мере на время, и по божественной милости вернул города, которые Израиль потерял в противостоянии с Арамом (4Цар 13:25). А с воцарением над Израилем сына Иоаса судьба Израиля, казалось, изменилась к лучшему — даже после карательного похода Иоаса на Иудею. Это тоже было делом божественного сострадания, так как сын Иоаса по имени Иеровоам, вслед за величайшим из всех северных царей-грешников, мирно правил в Самарии в следующие 41 год (788–747 гг. до н.э.). Хотя этот царь не уклонялся от каких‑либо грехов первого Иеровоама и поддерживал идолопоклоннические северные святилища, и хотя протестующие голоса пророков Амоса и Осии вторили по всей земле, Иеровоам

восстановил пределы Израиля, от входа в Емаф до моря пустыни, по слову Господа Бога Израилева, которое Он изрёк чрез раба Своего Иону, сына Амафиина, пророка из Гафхефера, ибо Господь видел бедствие Израиля, весьма горькое, так что не оставалось ни заключённого, ни оставшегося, и не было помощника у Израиля. И не восхотел Господь искоренить имя Израильтян из поднебесной, и спас их рукою Иеровоама, сына Иоасова

(4Цар 14:25–27)

Тем не менее, этот период божественного благословения длился недолго, ибо, как объясняет 4Цар 10:30, Бог обещал Ииую, что царствовать будут только четыре поколения его династии. Так, сын Иеровоама, Захария, был убит через шесть месяцев после начала его правления, и Израиль вошёл в ещё один период гражданской войны и внешнего давления. Его убийца, Селлум (Шалум), вскоре был убит другим, ещё более жестоким претендентом Менаимом (Менахемом), сыном Иависа, который правил в Самарии десять лет (747–737 гг. до н.э.). В этот момент Бог приготовил нового посредника для наказания северного царства, а также и всю цепочку событий, которые приведут к его окончательной гибели. Это была могущественная ассирийская империя, чьи полчища пришли и потребовали огромную дань, для которой Менаим был вынужден взимать налог в пятьдесят шекелей серебра с каждого состоятельного человека в Израиле (4Цар 15:19–20)

Создалось внешнее и внутреннее напряжение. Сын и преемник Менаима, Факия (Пкахйа), был убит своим военачальником Факеем (Пэках), сыном Ремалии. Но к тому времени ассирийцы уже не довольствовались данью. Они стремились забрать себе богатую землю Израиля:

«Во дни Факея, царя Израильского, пришёл Тиглатпаласар, царь Ассирийский, и взял Ион, Авел-Беф-Мааху, и Ианох, и Кедес, и Асор, и Галаад, и Галилею, всю землю Неффалимову, и переселил их в Ассирию» (4Цар 15:29).

Таким образом, северные долины и Галилея были оккупированы (в 732 году до н.э.), а их жители депортированы, тем самым отменяя божественное обещание о безопасном наследовании, которое было дано во времена первоначального завоевания Ханаана израильтянами. Израильское царство потеряло часть своей богатейшей земли и было сокращено до высокогорья вокруг столицы Самарии. Во время этого катастрофического поворота событий погиб узурпатор Факей — четвёртый израильский царь, убитый за последние пятнадцать лет. Убийца Факея и его преемник, Осия, будет последним царём Израильского царства.

Ассирийская петля затянулась с вступлением на трон Салманасара V, нового агрессивного ассирийского царя. Осия провозгласил себя верным вассалом и предложил Салманасару дань, но тайно искал союза с фараоном для открытого восстания. Когда Салманасар узнал о заговоре, он взял Осию в плен и оккупировал то, что осталось от Израильского царства. В течение трёх лет ассирийский царь осаждал столицу израильтян Самарию, в конце концов, захватил её в 720 году до н.э., «и переселил Израильтян в Ассирию, и поселил их в Халахе и в Хаворе, при реке Гозан, и в городах Мидийских» (4Цар 17:6).