Раскрыть тайны

– Не волнуйся, Ронану привет передавать пока не буду, – не удержалась я, захлопывая за собой дверь. Но успела заметить обеспокоенный взгляд сестры.

К аудитории зельеварения мы подлетели в тот момент, когда профессор Горрейн уже взялась за ручку. Удостоившись хмурого взгляда, но в то же время тихого шепота «Удачи, адептки», мы бочком протиснулись мимо нее. Все места, кроме первого ряда, оказались заняты. Неужели участники Турнира собираются списывать? Это же невозможно!

Ронана я увидела сразу – он расположился на правом ряду вместе с другими лионцами. Похоже, нас намеренно разделили – или нет? Едва мы с Сильвией заняли два места на левом ряду, как профессор Горрейн постучала палочкой для размешивания о котелок, и в аудитории наступила полная тишина.

– Рада приветствовать адептов Академии магических секретов и Лионской Академии магии. Турнир по зельеварению объявляется открытым, каждый из вас может попробовать свои силы. Как вы уже знаете, вместе с Турниром будет проведен промежуточный экзамен, желаю всем удачи. Прямо сейчас вы услышите напутственные слова от тех, благодаря кому этот Турнир состоялся. Поприветствуем лорда Итона, ректора нашей Академии, и лорда Марриота, куратора Лионской Академии магии.

Я вздрогнула. Как это – лорда Итона?! Его же нет в Академии, вернее, Мартина нет. Мы с Сильвией переглянулись и во все глаза уставились на дверь.

Она медленно открылась, и первым вошел улыбающийся лорд Марриот, а следом хмурый Мартин. Я икнула, а Сильвия незаметно схватила меня под столом за руку.

– Что происходит? – тихо спросила она, а я пожала плечами. Если бы знать… А вот теперь меня точно Даррен убьет. Может, сбежать, пока не началось?

Я с беспокойством следила за передвижениями старшего принца. Едва он поднялся на кафедру, тотчас обвел взглядом аудиторию и остановился на мне. Наши глаза встретились, и мы оба вздрогнули. Я была уверена, что он понял, кто перед ним. Алексана не так смотрит, да и на зельеварении не появилась бы. Демон!

Впрочем, с какой стати я переживаю? Мартин не ведает, что я знаю об Альяне и письме его отца. Точнее, о письме знает, но уверен, что мы ни о чем не подозреваем. Я выдохнула и даже улыбнулась сквозь силу, а Мартин, кажется, расслабился. Уже легче!

Но не успел лорд Марриот открыть рот, как в дверь снова постучали, и на пороге возник не кто иной, как Змей собственной персоной. Я едва не выронила котелок, который переставляла поближе, и во все глаза уставилась на вошедшего.

– Бериан, – прошипела леди Горрейн, – почему вы позволяете себе опаздывать?

Кто?!

– Простите, профессор, – покаянно ответил муж, – проблемы в семье…

О чем это он? Я невольно оглянулась и заметила обалдевший взгляд его сестер, устроившихся несколькими рядами выше.

– Сочувствую… живо займите свое место!

Даррен кивнул и решительно направился в мою сторону, расположившись за свободным столом по соседству. В это мгновение я не знала, смеяться мне или плакать.

– Что ты сделал с ним? – не выдержала, имея в виду настоящего Бериана, но муж понял.

– Обездвижил, – фыркнул он. – Лежит в комнате Олберта, мне еще с ним разбираться… Не планировал использовать облик Бериана, просто не ожидал, что место ректора уже занято. Ты меня с ума сведешь, Алексия!

– Ты написал, что твоего брата нет в Академии!

– Веришь – его и не было!

– Мартин нас переиграл, – вздохнула я.

– Ну, мы это еще посмотрим, – решительно произнес Даррен. – А ты обещала, что дома останешься!

– Я не могу сидеть без дела, к тому же в мои планы не входило пропускать Турнир. Даррен, ты же понимаешь, насколько это важно для меня?

– Важнее моей просьбы? Ты неисправима, Колючка!

– Как и ты, Змей!

За препирательствами мы благополучно прошляпили напутственные речи и «лорда Итона», и лорда Марриота. Зато вздрогнули от окрика нашего декана.

– Тишина! – зазвенел голос профессора Горрейн. – Сейчас вы получите листки с заданием, у вас есть четверть часа, чтобы ответить на все вопросы.

Я переглянулась с Сильвией и Дарреном и обреченно протянула руку, забирая бумагу с вопросами у одного из старшекурсников, традиционно помогавших преподавателям на экзамене. Турнир начался.

Как ни странно, вопросы показались мне довольно легкими. Два пункта были посвящены мандрагоре и пупырчатому лапчатнику, нужно было всего лишь вспомнить лекции по магическим растениям, три – пропущенным ингредиентам в рецептах, и четыре вопроса касались выбора нужных зелий. Я быстро расправилась с заданием и подняла глаза. Профессор Горрейн улыбнулась и махнула мне рукой.

– Адептка Рэйн, готовьтесь, показывать собственные наработки в зельеварении будете первой. Удачи, Алексана.

– Спасибо, профессор, – с чувством ответила я. А вдруг у меня и правда получится выиграть этот Турнир?

А вот ректору и куратору было, похоже, не до Турнира. Они тихо переговаривались и даже выходили за дверь, а вернувшись, о чем-то увлеченно спорили в углу. Интересно, они не забыли, что тут состязание проходит между Академиями?

– Не нравится мне это, – шепнул Змей, игнорируя требование тишины.

– Мне тоже, – вздохнула я. – Вот прямо чувствую какой-то подвох…