Раскрытая

―Древняя Магия не проявлялась за пределами острова Скай еще до того, как меня Пометили, — Танатос говорила медленно, как будто вспоминая и в то же время рассуждая вслух. — Из того, что об этом я знаю, лучшее описание, которое я могу вам дать — что это энергия на самом основном уровне ― сырая, мощная и нейтральная. Древняя Магия есть созидание и разрушение одновременно.

― Вероятно, именно поэтому такие древние чары, как Защитный Ритуал Клеопатры, настолько зависели от Жрицы, творящей заклинание, ― заметил Дэмьен. ―Может быть, все пять основных Ритуалов уходят своими корнями в Древнюю Магию.

― В этом есть логика, ― произнесла Танатос.

― Это все так же не объясняет, что это такое и почему она снова проявляет активность,―сказала Афродита.―Но я бы сказал, что она определенно снова активна. Не так ли, Зет?

К счастью, ее прервали звуки резко открывшейся двери класса и широких шагов Калоны по главному коридору.

Крылатый бессмертный почтительно поклонился Танатос.

―Верховная жрица я вернулся с пленником.

―Вы хорошо поработали, — сказала она, а затем повернулась лицом к классу. ―Я хочу, чтобы вы все немедленно собрались в центре школы возле места для костра. Урок отменяется.

Пока мы выходили из класса, я наблюдала, как Танатос спокойно разговаривала с Калоной. Я видела, что глаза бессмертного расширились, а затем он кивнул и снова ей поклонился — на этот необычайно низко, оставаясь в этой позе дольше, чем обычно. В то время как он все еще кланялся, Танатос подошла к своему столу, сняла трубку и нажала на кнопку.

Ее голос эхом раздался из школьной системы громкой связи:

―Всем учащимся и преподавателям собраться в центре школы у места для костра! Преподавателям, которые являются членами нашего Совета, немедленно собраться в зале для совещаний. Все занятия прекращаются до окончания нашего собрания, ― Потом она выключила интерком и поспешила через заднюю дверь в класс, по пятам за ней шел Калона.

У меня было плохое предчувствие.

― Интересно, что, черт возьми, происходит?

― Не имею ни малейшего понятия, ― ответила Афродита. ― Но то, что это произойдет у всех на глазах и избавит нас, по крайней мере, от одного урока, разве может быть плохо?

Мы подошли прямо к месту для костра и сформировали большой круг вокруг выжженной до черноты области, определенно слишком много использовавшейся в последнее время. Я искала Старка, но не видела ни его, ни Калоны. Дарий встретил нас, взял Афродиту за руку и сказал, что он тоже не знает, что происходит.

И вот, когда все уже начали беспокоиться и разговаривать так громко, что приходилось кричать, чтобы тебя услышали, люди с противоположной от меня стороны группы сдвинулись, а затем расступились.

Первой вперед вышла Танатос. Она переоделась в длинное платье из черного бархата, украшенное только вышитой серебряной нитью эмблемой — Никс, держащей в поднятых руках полумесяц. Волосы Танатос были распущены и спадали длинной, темной, плотной завесой ей до талии. В их глубине я могла различить серебристые отблески, напоминавшие мне нить, которой была вышита эмблема Никс. Ее лицо было мрачным. Я подумала, что выглядит Танатос устрашающей, но прекрасной — древней и словно вне времени.

Тут мое внимание переключилось с нее на появившихся в поле зрения Калону и Старка. Между ними, хромая, шел Даллас. Выглядел он дерьмово. Его руки были связаны спереди. Лицо было в крови и расцарапано. Его одежда была мокрой и грязной. Из бедра правой ноги торчала вонзившаяся по самое оперение одна из стрел Старка. Калона и Старк выглядели такими же серьезными и могущественными, как Танатос, когда тащили Далласа к центру нашего круга. Они не остановились, пока не он встал прямо посреди почерневшего кострища.

Даллас не выглядел ни мрачным, ни могущественным. Он выглядел взбешенным. Я заметила, как он нашел глазами Шони. Он ухмыльнулся ей, и, набрав полный рот слюны, мерзко сплюнул в пепел у себя под ногами.

―Преподаватели Совета Дома Ночи, выйдите вперед! ―скомандовала Танатос.

Ленобия, Пентесилея, Гарми и Эрик вышли из толпы, чтобы стать рядом с Танатос. Я только подумала, что Совет выглядит каким-то редким без Дракона и Анастасии Ланкфорд и профессора Нолан, как Танатос продолжила: ―Я приказываю также нашим обеим Пророчицам, выйдите вперед!

―О, вот дерьмо, какого… ―проворчала Афродита, но отпустила руку Дария и пошла, чтобы присоединиться к Танатос. У Шайлин проделать путь вперед заняло больше времени, но, когда она подошла к Танатос, Верховная жрица кивнула и жестом показала, чтобы она встала рядом с Афродитой.

― Наша школа была дополнительно щедро одарена еще двумя Верховными жрицами. К сожалению, одна из них, первая Красная Верховная жрица, Стиви Рей, не может сегодня занять свое место рядом со мной, потому что была тяжело ранена. ―Я только успела сообразить, что она сказала, двумя, когда взгляд темных глаз Танатос нашел меня. ―Но я призываю нашу вторую Верховную Жрицу присоединиться ко мне. Зои Редберд, выйди вперед!

Нервничая и чувствуя себя неуверенно, я пошла, чтобы встать рядом с Афродитой и Шайлин.

Танатос повернулась к Далласу.