Раскрытая

— Единственный вампир, которого я знаю и который мог бы совершить нечто подобное это тот, кто хотел бы, чтобы вся вина легла на Дом Ночи. — Она сделала паузу, и я попыталась поймать её взгляд и сказать ей: НЕ ГОВОРИ ЭТОГО, но Афродита смотрела на мать и на самом деле пыталась заставить Фрэнсис Ла Фонт поверить ей. — Мам, у нашей бывшей Верховной Жрицы имеется большая обида на нас, на всех нас. Мам, она это зло. Она бы могла сделать что-то вроде этого.

— Афродита, это просто нелепо! Неферет была другом твоего отца. Он назначил её связывающим звеном между вампирами и городом. Она бы не убила его!

— Неферет просто использовала отца и город, — настаивала Афродита. — Она никогда не хотела подружиться с людьми. Она их ненавидит. На самом деле единственная вещь, которую она ненавидит больше людей это наш Дом Ночи, особенно после того как её отсюда выгнали. Так что имеет смысл то, что она убила мэра Талсы в Доме Ночи во время дня открытых дверей. Она знает, что это будет огромной проблемой в отношениях между людьми и вампирами.

— Верховная Жрица? — Маркс повернулся к Танатос до того как миссис Ла Фонт смогла вступить в разговор. — Что вы знаете о Неферет и её мотивах?

— Как я уже говорила в интервью для Фокс Ньюз, больше чем неделю тому назад, Неферет ушла из нашего Дома Ночи. Я полагаю то, что сказала Афродита, имеет смысл. Неферет была очень зла на нас.

— Достаточно зла для того, чтобы убить? — спросил детектив.

Танатос вздохнула.

— Я боюсь, что она способна на большее насилие. Это одна из причин, почему Высший Вампирский Совет лишил её здешнего положения и её титула Верховной Жрицы Никс. Вопреки тому, что она сказала мэру и членам Городского Совета, Неферет была единственной, кто призывал к насилию против людей, а не мы.

— Если вы знали, что она была преступницей, вам следовало прийти к нам с вашими проблемами, — мрачно сказал Маркс.

— Они не пришли к вам ибо, что они могли бы вам рассказать кроме лжи! — взорвалась миссис Ла Фонт. — Только сегодня ночью, Чарльз, член Городского Совета, и я говорили о том, как странно то, что пен хаус Неферет был разрушен и то, что затем, она исчезла, и после всего этого она публично выступила против того, что происходит в этом Доме Ночи. Чарльз сам сказал, что подозревает нечестную игру.

Афродита была совершенно потрясена.

— Мам, ты ведь не можешь на самом деле поверить этому.

— Разумеется, я верю в это! У Неферет хватило сил выступить против убийцы вампиров. И твой отец поддержал её. И сейчас она пропала, а твой отец мертв. — Она повернула пылающий взгляд на детектива. — Если точно, то что вы собираетесь делать с этими ужасными преступлениями?

— Миссис Ла Фонт, прошу вас, — начал детектив, но мать Афродиты прервала его.

— Нет, с меня хватит. Мой супруг мертв и я не буду бездействовать и не позволю виновным в смерти моего мужа остаться безнаказанными. Я пойду домой и позвоню своему адвакату. Вы ещё узнаете меня. — Её злобные голубые глаза нашли Афродиту. — А ты идешь со мной. Пошли. Сейчас же.

Миссис ла Фонт успела уйти от нас на несколько шагов, прежде чем поняла, что дочь не следует за ней. Она остановилась, развернулась и подняла губы в усмешке, которая выглядела как самая худшая улыбка Афродиты, которую я знала. Должно быть, я вытаращила глаза как туристка.

— Афродита, я сказала, что ты идешь домой вместе со мной. Сейчас же. Я имела в виду это.

— Нет, — просто сказала Афродита. Я думала, что она была уставшей, но её голос звучал твердо. — Я дома и я останусь здесь.

— Один из них убил твоего отца!

— Мам, я уже говорила тебе, что даже если отца убил вампир, то он не отсюда.

— Афродита, я не буду предлагать дважды.

— Хорошо. Это значит, что мне не придётся говорить тебе нет снова. Мне правда жаль, что папа умер и это означает, что ты осталась одна. Но я не жила с тобой на протяжении почти четырех лет. Ты действительно больше не моя семья.

— Детектив, я могу силой заставить её пойти со мной? — спросила его миссис Ла Фонт.

— На самом деле, это хороший вопрос. — Детектив перевел взгляд с Афродиты на Танатос. — Я не вижу полумесяца на её лбу. Её Метка скрыта по какой-то причине?

— Нет. Афродита — необычный член Дома Ночи. Она была помечена, но её Метка исчезла, хотя, дар Никс, данный ей когда она была недолеткой, остался. Поэтому, несмотря на то, что Афродита не является ни недолеткой, ни вампиром она была избрана нашей Богиней и ей всегда будут рады в Доме Ночи.

Детектив Маркс резко выдохнул.

— Ну, быть отмеченной или избранной Никс означает то, что Афродита может быть освобождена от родительской опеки. Хотя обстоятельства необычные, я бы сказал, что с решением Высшего Вампирского Совета это освобождение станет офицальным. Миссис Ла Фонт, я полагаю, что ответ на ваш вопрос — нет. Я не могу силой заставить вашу дочь пойти с вами.

— Афродита. — Голос миссис Ла Фонт холодным. — Ты сделаешь, как я сказала и пойдешь со мной или же предпочтешь остаться с убийцами своего отца?