Аркадий так расчувствовался, и в нем проснулась непонятно откуда взявшаяся нежность. Они оба напоминали уже не подростков, а малых детей, которые держатся за ручку и робко обнимаются, думая, что после поцелуя теперь у них будут дети.
Аркадий смотрел на Марину и, вспомнив о её прежней просьбе, мягким тоном произнёс:
— Марина, если ты переживаешь, что я не помогу тебе найти человека, то я всё продумал, ты будешь моим личным помощником. Марина улыбнулась, и пока Аркадий пытался её убедить, искренне заявила ему:
— И вы хотите, чтобы я пропустила всё веселье, ну уж нет. А может, я хочу, чтобы за мной ухаживал обеспеченный мужчина, — с хитрой улыбкой сказала Марина, чем ввела Аркадия в лёгкое замешательство. Не успела она продолжить разговор, как её шею обхватила сильная мужская рука, а губы прижались к её уху.
— Ты даже не представляешь, какая ты невыносимая, а ещё ты так вкусно пахнешь клубникой, — сказал Аркадий с нежностью в голосе. От этих слов Марине казалось, что она находится на облачке, которое ее окутало со всех сторон. Внутри неё натянулась струна, она боялась пошевелиться, а ощущая его теплое дыхание на своей щеке, вообще обо всём забыла. Аркадий не сводил глаз с её губ, и Марина подумала, что он сейчас её поцелует. Однако вместо поцелуя Аркадий резко отодвинулся от неё, а Марина попыталась скрыть пылающие щёки. Его слова о клубнике напомнили ей, зачем она пришла к нему.
— Аркадий Павлович, это вам, — сказала Марина, протягивая небольшую коробочку.
Аркадий приподнял бровь и внимательно посмотрел на неё. Марина тут же поправилась:
— То есть тебе.
Она смущённо на него посмотрела.
— Это подарок для тебя, — продолжила она. — В прошлый раз у нас не очень хорошо сложился разговор, и в конце я была слишком резка. Но я хотела бы дружить с вами… с тобой, — сказала Марина, поправив себя.
В её голосе звучали волнение и лёгкая нотка чувственности. Аркадий не мог отвести от неё взгляд. Ему снова стало жарко.
— Поэтому я приготовила для тебя свой фирменный кексик. Давай больше не будем ссориться. И я обещаю, что буду усердно работать не только для тебя, но и для себя.
Подумав немного, Марина решила подразнить Аркадия, снова обращаясь к нему на «вы»:
— И никто меня не обидит, потому что рядом будете вы, Аркадий Павлович.
Аркадий не успел ничего ответить Марине. Она выбежала из комнаты так быстро и изящно, словно оленёнок, которому удалось спастись от охотника. После того как она ушла, Аркадий остался один. Он был полон противоречивых чувств, вспоминая о том, что произошло в этой комнате. Душу Аркадия наполнило давно забытое чувство смущения, щеки стали красными, а уголки губ непроизвольно поднялись вверх. Ещё никто не готовил для него кексов, если не считать домработницы, которая работала на его отца. Этот подарок был дороже всего, что Аркадий когда-либо получал. Он понимал, что Марина вложила в него свою душу, и это было очень приятно. Несмотря на такие теплые чувства, Аркадий в очередной раз поступил непрофессионально. Слишком откровенно обнимал Марину, так ещё и растёкся перед ней в нежности, которая ему не свойственна.
Аркаша открыл коробочку и почувствовал восхитительный аромат клубничного варенья, исходящий от кекса. Этот запах напоминал ему о Марине, именно от него он сходил с ума, когда был рядом с ней. Кекс был небольшого размера, аккуратный, украшенный взбитыми сливками, шоколадной крошкой и кусочками клубники. Любой из знакомых и друзей Аркадия многое бы отдал, чтобы увидеть, как он с наслаждением ест пирожное, аккуратно поднося его ко рту, и тихо постанывает от удовольствия.
Марина взволнованно дышала. Разговор с Аркадием всколыхнул в ней чувства, о которых она даже не подозревала. Внутри всё трепетало от нервной щекотки, которую никак не удавалось поймать. Марина вспоминала, как нежно говорил с ней Аркадий, и загадочная улыбка не сходила с её лица.
Она попыталась собраться и сосредоточилась на том, ради кого пришла сюда — Егора Гурьева. «Вот это удача!» — радовалась Марина, узнав, к кому ей нужно приблизиться. Она давно хотела встретиться с этим человеком, ей нужно было так много ему показать. Марина была настроена решительно, возможно, ей удастся убить двух зайцев одновременно. Спустившись вниз, блондинка стала искать глазами Виолу. Рыжеволосая девушка стояла у барной стойки, а её нежно обнимал мужчина. Виола заметила Марину и помахала ей. Мужчина повернулся, и Марина увидела красивого голубоглазого блондина с мягкими чертами лица. Только взгляд его был совсем не мягким — таких людей лучше не злить. Его глаза показались до боли знакомыми, как будто они где-то встречались, только Марина не могла вспомнить где.
Виола подошла к блондинке, взяла её под руку и представила её:
— Максим, это Марина, моя подруга…