Раскрывая тайны

- А вот сейчас, Варенька, будь предельно аккуратна в своих высказываниях, - глухо произнёс Ариэс. - Потому что если ты жена атрия, то сейчас же отправишься обратно на Землю, и это будет мой прощальный подарок. В память о нашем знакомстве... Но если ты - Варвара Громова, моя хорошая знакомая, то продолжишь следование дальше.

- На этом корабле? - прищурилась она, понимая, что возвращение на Землю окажется полным провалом всей миссии.

- Можно и на этом, но ты же не откажешься погостить у своего... - он на миг сделал паузу, - друга... несколько дней, чтобы обсудить ряд интереснейших деталей для пользы общего дела. Моё приглашение пока ещё в силе.

- Чёрт, Астен! - выругалась Варя, сдаваясь.

Он не оставит её в покое ни при каких обстоятельствах — это ясно как день. Она заметила довольную ухмылку серта, которая демонстрировала радость от её понятливости.

- Рафаэль полетит со мной! - быстро повернулась к Рафу, который с нескрываемым интересом следил за ними. - Да, Лаваль?

- Как скажешь, Вареничек, - кивнул друг и шепнул ей. - Только не думай, пожалуйста, что это я навёл серта на тебя.

- Ну так как? - Астен терпеливо ждал. - Каков будет твой ответ, Варенька?

- Ты победил, - мрачно произнесла она. - Поздравляю.

- Нет, сердце моё, - улыбнулся Астен. - До победы ещё далеко. Нам предстоит много сделать, чтобы её отпраздновать, - он подошёл к ней, слегка приобнял и тихо произнёс: - Пойдём, заберём твои вещи.

Оставшиеся полчаса, пока Варя бросала в чемодан одежду и косметику, Астен стоял в её каюте к ней спиной и молча смотрел в окно. О чём думал этот властный, убеждённый в своей правоте мужчина, она могла только догадываться, лишь ощущая от него энергетические потоки спокойствия и самодовольства.

* * *

Астен стоял и не верил тому, как замечательно сложились обстоятельства. Варенька самостоятельно отправилась на поиски разгадки и попалась в ловко расставленные сети. В ту же минуту, как только пропал сигнал «эльда» Варвары, и он получил информацию от А-328, что девушка уехала на выходные к маме, отдал чёткие приказы усилить патрулирование периметра и тщательнее проводить досмотры. Интуиция и чутьё охотника не подвели - как только сообщение о задержанном звездолёте Альянса с девушкой на борту поступило от Эпсы, в кратчайший срок он оказался рядом. И теперь Варя собирает вещи, чтобы отправиться с ним. К нему на шаттл. Стоило усилий сдержаться и не наброситься с ласками на девушку там же при встрече. Очень хотелось высказать недовольство её решением и поступками, но отпугивать Варийю от себя в планы не входило.

Громкий звук за спиной, точно в стену швырнули каким-то предметом, заставил его вздрогнуть и повернуться. Быстро прищурился, оценивая ситуацию. Открытый чемодан, сердитое лицо девушки, кривая улыбка, в которой проскользнуло ядовитое раздражение. Приподнял вопросительно брови в молчаливом вопросе.

- Довольный? - в голосе злость.

- Злишься?

- В бешенстве.

- Увесистый предмет... Спасибо, что не в меня, — примиряюще улыбнулся, а она фыркнула в ответ.

Сделал к ней шаг, испытывая лишь одно желание обнять, снизить накалившуюся атмосферу, сказать ей, что с ним она будет в большей безопасности, чем на корабле Альянса. Всё объяснить.

- Стоять! - услышал жёсткий приказ и остановился, с интересом ожидая продолжения. - Даже не рассчитывай, что твоя выходка с военным преимуществом сертов сделает тебя ближе ко мне. Несколько дней, а потом я возвращаюсь на звездолёт Маурина.

- Варя, - он улыбнулся, лаская девушку взглядом. Её воинственная настороженность, а самое главное эмоции, в которых не было ни капли равнодушия, ему нравились всё больше. - Я и сказал несколько дней, но чтобы зря время не тратить, не откажи сегодня и поужинай со мной.

- Хорошо, - ехидно улыбнулась ему Варийя. - Только стол прикажи накрыть на троих. Рафаэль Лаваль ужинает с нами.

- Как скажешь, сердце моё, - он улыбнулся, втайне надеясь, что девушка не заметит блеска в его глазах.

- Как то... - прищурилась Варя, интуитивно чуя подвох.

- Что, Варенька?

- Ничего, - буркнула девушка и захлопнула крышку чемодана. Схватилась за ручку, но он оказался быстрее. Накрыл тонкие, прохладные от волнения пальцы своими, обжигая её теплом.

- И всё же, позволь, помогу тебе, - произнёс, намеренно не выпуская её кисть из захвата. - Каюту тебе с Рафаэлем тоже одну на двоих организовать? - не удержался от ревнивой подколки и заметил злорадный блеск в её глазах.

- Руку отпусти, - чуть ли не сквозь зубы произнесла от досады за проявленные чувства. - С Рафом буду жить. Да! - резко ответила.

- Даже не рассчитывай, - рассмеялся в ответ, позволил ей высвободиться и подхватил чемодан. - Мой корабль ждёт тебя.

- Жаль, что шаттл до сих пор не взорвался, - выпалила в сердцах Варя, а он рассмеялся сильнее.