Раскрывая тайны

- Зонды запеленговали интересное явление в нескольких дэрах отсюда. Как раз в нужных нам координатах. Парад планет вокруг одной из звёзд, - с энтузиазмом произнёс он. - Хочу отправиться туда на перехватчике. Любопытное зрелище.

- Я согласна, - улыбнулась с благодарностью. Целыми днями без определённого занятия находиться на шаттле, пусть даже и таком огромном, было уже скучно.

- Заодно осмотрим зону внимательнее, - кивнул Астен. - Собирайся. Через час вылет.

* * *

Перехватчик быстро оторвался от шаттла в сопровождении трёх кораблей. Охрана не помешает - так сказал Астен, когда она удобно устраивалась в уже знакомом кресле. На таком же корабле когда-то она возвращалась с Цейда вместе с Дейвином. Только внутри небольшого и маневренного космического крейсера, способного вместить лишь несколько человек, можно по-настоящему соприкоснуться с космосом. Что и произошло.

Эскадра приближалась к голубой звезде размерами в несколько раз больше Солнца. Панорамные окна истребителей давно переключились в режим защиты от чрезмерно яркого света, и теперь они наблюдали несколько планет разного диаметра выстраивающихся в ряд. Круглые, разноцветные сферы мерцали в лучах Лиры и выглядели очень торжественно.

- И, правда, парад, - невольно улыбнулась Варя. - Выстроились перед звездой как подданные перед правителем.

Ариэс перевёл перехватчик в режим автопилота и с нежностью посмотрел на неё.

- Обогнём сейчас Лиру и сможем лучше рассмотреть каждую из планет.

- Астен... Почему ты не император Аккубенса? - Варя решила поинтересоваться чем вызвано отсутствие амбиций у властного мужчины. - Ты же из правящей династии.

- Хочешь стать императрицей, душа моя? - она увидела смешинки в его глазах.

- Я не об этом, - нахмурилась Варя. Спросила называется. Всё перевернул на свой лад.

- Меня больше беспокоит народ, чем почести и набор традиций, - посерьёзнел Астен. - Легче искать решения проблем, когда ты не первая персона государства.

- Какая часть вашей расы недовольна убийствами живых... - людей, хотела сказать Варя, но замолчала, не зная как назвать представителей других рас в галактиках.

- В Империи всегда была оппозиция, - начал рассказывать Астен. - Они против насилия. Считают, что природа возьмёт своё и либо уничтожит нас как вид, либо даст возможность приспособиться. Из-за этого в колониях часто возникают восстания аборигенов, разжигаемые противниками официальной власти.

- Сколько лет живут серты отказавшиеся от энергии?

- Не больше пятидесяти земных лет. Это гораздо меньше срока жизни простых сертов, пользующихся чужой энергией.

- Пятьдесят лет — это тоже немало, если прожить их достойно.

- В рамках вечности — это ничто. Вопросы бессмертия всегда интересовали многих. Даже землян, - улыбнулся Ариэс. - Серты нашли свой вариант.

- И загубили миллиарды жизней за несколько тысячелетий.

- Это считается нормой для нашей расы, Варя. Раса выживает за счёт жизненных сил других разумных особей. И это, на самом деле, отвратительно. Раньше я искал альву и примитивов с бОльшим резервом. Теперь пытаюсь найти средство, чтобы не пользоваться ни тем, ни другим.

Астен потянулся в кресле и встал, чтобы размяться.

- Вы учите убивать своих детей...

- Дети у нас - это редкое и дорогое удовольствие, - в его улыбке мелькнула грусть. - Серты — эгоистичны и жестоки. Маленьким детям не нужна чужая энергия, но при взрослении происходит сбой и тогда появляются новые хищники, которые хотят жить. Тогда они начинают питаться от своих родителей до поры до времени. Нужно иметь связи для получения бессрочной лицензии на потребление живой энергии, либо иметь доступ к альве. Редкие пары заводят больше одного ребёнка, поэтому наша раса вырождается.

Варя помрачнела, удивляясь своему стремлению к объективности. Она старается понять менталитет сертов, найти хоть что-то к чему можно относиться лояльно? Да ещё между делом любуется тренированным телом мужчины. Что происходит с ней?

- И тем не менее серты сильные и опасные представители Альянса.

- Технологии, андроиды, рекруты из колоний под внушением, - он подошёл к ней, развернул её кресло и, подхватив, с лёгкостью поставил на ноги перед собой. - Варя... - его пристальный взгляд казалось проникал вглубь души. - Когда ты перестанешь мучить себя и меня?

Варя сделала глубокий вдох. Атмосфера внутри крейсера резко накалилась, стало неимоверно тесно. Неожиданный вопрос и заявление выбили у неё почву из-под ног. Она молчала, вдруг осознав, что попалась. Они вдвоём на космическом корабле в далёком космосе, где нет ни единой души. Охрана не в счёт. Здесь никто не помешает ему выяснить отношения до конца. И неизвестно сможет ли она устоять под его натиском.

- Астен...

- Эссэр, - перебила её Эпса, - слева по борту в координатах соответствующих местонахождению зеркального Атрия зонды засекли паранормальную гравитацию схожую с гравитацией чёрной дыры малого диаметра.

- Отправь зонд на проверку, - приказал Ариэс, не сводя с Вари глаз. - Ну вот, кажется мы что-то нашли.

- На месте возможной планеты чёрная дыра?

- Похоже так... - задумался Астен. - Неожиданно.