Распад Золотой Орды

Во второй половине XIII в., в период развития караванной торговли, на ее путях возник ряд новых городов, из которых особенно примечательными являются города Маджар и Астрахань. Они подробно описаны Ибн-Батутой. Гор. Маджар, расположенный на пути караванной торговли между Азаком (Тану) и Астраханью, являлся одним из крупных торговых центров на северном Кавказе и всегда шумел «мнози бо от различных язык живущей на месте том»[280]. Ибн-Батута называет Маджар «одним из лучших тюркских городов, на большой реке (на Кубани в месте впадения речки Буйвал), с садами и обильными плодами», «На базаре этого города я видел еврея, — пишет Ибн-Батута, — который приветствовал меня и заговорил со мною по-арабски. Я спросил его, из какой он страны, и он сообщил, что он из земли Андалузской (Испания), что он прибыл оттуда сушей, а не ездил морем и приехал через Константинополь великий, через римские земли и через черкесов»[281].

Одним из лучших городов Ибн-Батута называет город Хаджи-Тархан-Астрахань, построенный на реке Итиле при монголах. «Город этот, — пишет он, — получил название свое от тюркского хаджи (поломника), одного из благочестивцев, поселившегося в этом месте — Султан отдал ему это место беспошлинно, (т. е. сделал тарханом), и оно стало деревней, потом оно увеличилось и сделалось городом»[282]. К сожалению, арабский путешественник не указывает ни времени возникновения города, ни местоположения его. Средневековые карты помещают г. Цитрахань на западном берегу Волги, несколько выше нынешней Астрахани, в районе бывшего хазарского города Итиля, на месте, называемом «Жареный Бугор», исследованном — в 1777 г.

С. Гмелиным. В развалинах города С. Гмелин нашел татарские серебряные монеты, кольца, серьги, запястья и др. вещи[283]. В 1393 г., ко времени раскопок А. А. Спицына, остатки старой Астрахани, разрушенной Волгой и ветрами, состояли лишь из небольшого участка в 170 сажен длиною и 150 сажен шириною, весь культурный слой города был уничтожен каменоломнями. Найденные остатки строительного материала и керамики были тождественны с керамикой Сарая. А. А. Спицын скупил у местных жителей 240 золотоордынских монет, собранных жителями в Жареных Буграх[284].

Астрахань занимала большую территорию, окруженную каналами; в зимнее время с устройством искусственного ледяного вала Астрахань превращалась в неприступную для неприятеля крепость. Связанная по волжскому пути с Сараем на севере, на юге — с Кавказом и Ираном, Астрахань играла важную роль в средневековой торговле. О значении Астрахани до ее разрушения Тимуром Иософато Барбаро писал: «Город Цитрахань — теперь он почти разрушен. Но прежде славился своей обширностью я богатством. До разрушения его Тамерланом пряности и шелк… доставлялись в Тану через Цитрахань и потом уже на шести или семи венецианских галерах привозились в Италию»[285]. В 1374 г» венецианец Лункино Тариго «с одной вооруженной баркой вышел к реке Танаис (Дон), по которой дошел до такого места, где названная река (Дон) наиболее приближается к Эдили (Волге)… и от реки к реке волоком по земле угнал барку к названной реке Эдилю и вышел к Бакинскому морю, принимавшему много кораблей»[286]. Речной путь, по-видимому, был кратчайшим по сравнению с сухопутно-караванным, существовавшим между Тану и Астраханью и являвшимся в то же время наиболее длительным. Из инструкции Пеголотти видно, что сухим путем от Тану к Астрахани приходилось ехать довольно долго: 25 дней на волах или же 10–12 дней на лошадях[287].

В числе городов, близко лежащих к Астрахани, современники указывают на Сарай, расположенный на расстоянии однодневного пути по воде, двухдневного пути по суше от Астрахани. «От Джитархана до Сары (Сарая) один день пути водой по реке Волге», — пишет Пеголотти. Арабский географ XIV в. Абулфеда говорит о двухдневном пути от Астрахани, имея в виду дорогу по суше. Говоря о Сарае, они оба подразумевают старый Сарай — Сарай Бату, названный у Абулфеда «Иски-юртом» — Старым юртом[288].