«Распил» на троих: Барк — Ллойд-Джордж — Красин и золотой запас России

Когда представителю синдиката русских банков во главе с Русско-Азиатским банком удалось договориться о получении кредита в Италии, позиция Барка внезапно изменилась. К слову, Петр Львович тогда пребывал в Лондоне, где вел переговоры о втором английском займе. Но это не помешало ему через начальника Главного управления по заграничному снабжению генерал-майора А. А. Михельсона[690] заблокировать процесс получения денег от итальянцев. Нет, конечно, он в принципе не возражал, чтобы русские военные получили то, что им действительно требовалось, — именно итальянские автомобили, которые те считали наиболее подходящими для эксплуатации во фронтовых условиях. Но вот только было одно «но», и в данном вопросе министр финансов был непреклонен: он настаивал на получении исключительно «английских кредитов для этой цели»[691]. Не вдаваясь в детали этой интересной истории, отмечу только, что получение кредита в Италии стало возможным лишь после провала переговоров Барка в Лондоне о дополнительном финансировании.

И 3 сентября / 21 августа 1916 г. в Царском Селе Николай II утвердил условия займа. Кредит предоставлялся группой итальянских банков во главе с «Кредито итальяно» «путем акцепта и учета тратт русских банков на общую сумму около 110 миллионов лир». Также «Фиат» согласился принять «векселя синдиката русских банков в лирах, акцептованные членами синдиката на сумму 100 миллионов лир», которые учитывались всего лишь на 1/2 % выше официальной ставки Банка Италии (5 %) при фиксированном комиссионном вознаграждении в 1 1/4 % годовых. Общий срок операции — 18–24 месяца[692].

На первый взгляд подобная позиция Барка ничего, кроме удивления, вызывать не может. Ведь при обсуждении условий получения кредитов в Италии ни разу не поднимался вопрос о предоставлении обеспечения в виде поставок золота. А все расчеты осуществлялись в рублях. И это устраивало всех, кроме Барка, которому явно больше нравилось работать с англичанами. И ему было наплевать, что русские военные неоднократно отмечали более высокое качество итальянской оборонной продукции. И так обстояло дело не только с грузовыми автомобилями, но и, например, с артиллерийским и авиационным имуществом. Или подобное положение не устраивало не только Барка, а в первую очередь его теперь уже полновластного хозяина Ллойд-Джорджа?

Тем временем в Канаде возникли серьезные разногласия между представителями Государственного банка России и местными экспертами. Речь шла о вопросе принципиальном: как оценивать золото? По номинальной стоимости или по количеству унций? Выявилось, что часть монет в поставке имеют вес ниже наименьшего официального веса, и, чтобы исключить потери от принятия таких монет, для каждой монеты как минимум в тысяче мешочков потребуется индивидуальная экспертиза. После бурного обсуждения в Лондоне секретарь Казначейства Рамси принял решение: принимать по массе[693].

Как видим, вопрос не праздный, хотя и частный. А пример этот я привел для того, чтобы мы могли лучше представить, с каким числом проблем сталкивались российские представители.

Самого же Барка волновали несколько иные проблемы. Он активно боролся за расширение своих полномочий, подчеркивая на всех заседаниях правительства, что указом от 9 октября 1915 г. ему позволено проводить кредитные операции за границей на сумму 5,5 млрд руб. только в трех валютах, а это мешает ему действовать оперативно и эффективно. Поэтому он «полагал бы необходимым несколько расширить полномочия» министра финансов, предоставив ему право «производить выпуск обязательств за границей не только в фунтах стерлингов, франках и долларах, но и, в случае необходимости, в иных иностранных валютах»[694]. И такое право в конечном итоге министру финансов было предоставлено соответствующим царским указом[695]. Так что теперь уже ни одна там лира или иена не могла безнаказанно проскочить, минуя бдительные очи Петра Львовича.

Пока шли эти споры, 4 сентября 1916 г. японские корабли «Касуга» и «Ниссин» возвратились в Йокосуку.

^{Докладная записка Комитета финансов о заимствованиях в Японии и Италии. Резолюция Николая II «Исполнить» и надпись рукой П. Л. Барка о докладе императору в Царской ставке. 21 августа 1916. [РГИА. Ф. 563. Оп. 2. Д. 535. Л. 14, 16]}

А в Петрограде продолжались метания в поисках денег. 13 сентября 1916 г. было высочайше утверждено положение Совета министров о расширении эмиссионного права Государственного банка «выпускать государственные кредитные билеты на сумму до двух миллиардов рублей сверх предусмотренных действующими по сему предмету законоположениями»[696]. Таким образом, предельный лимит, установленный 14 июня в 9 млрд руб., увеличили до 11 млрд руб.