Расплата

– Он хотел, чтобы весь Мумбаи знал, что Фрэнк якшается с мусульманами. Что весь его бизнес постоен с помощью мусульман на мусульманские деньги, – сказал Мистри. – Как-то раз слуги рассказали мне, что иногда дом на пляже Джуху закрывается для всех. Остается только привратник, который не пускает внутрь никого… кроме Алишии.

– Поэтому вы завели с ней интрижку?

– Не все так просто. За Алишией ухаживали мужчины, принадлежащие к сливкам местного общества. Известные игроки в крикет, актеры, наследники влиятельных семейств. Она отвергала всех.

– Чем же привлек ее бедный мальчишка из Бихара?

– Отсутствием интереса к ее персоне. И возможностью неоднократно убедиться в отсутствии этого самого интереса. Мы встречались однажды в Лондоне, но с тех пор проработали на одном объекте целый год и ни разу не пересеклись.

– Тянуть время имеет смысл, только если чувствуешь, что нравишься человеку.

– Я узнал, что Алишия ездит на пляж Джуху по выходным, и при малейшей возможности стал приходить туда сам.

– Пока не встретился с ней.

– Это произошло совершенно случайно.

– И тогда между вами начался роман?

– Нет, что вы. Я знал, что ее в то время не интересовали романтические отношения. Фрэнк сильно из-за этого переживал. Он представил ей главного красавца среди игроков в крикет, а она прошла мимо, даже не взглянув. Встретившись на пляже, мы лишь обменялись парой фраз, и все. Ни один мужчина в здравом уме не смог бы просто взять и уйти. А я ушел.

– Как же тогда начались ваши отношения?

– Я знал, что она за мной наблюдает. Затем она стала искать встречи со мной. С этого момента нужно было лишь дождаться, когда ее терпению придет конец, и тогда действовать.

Мистри сжал ладонь в кулак, покачал рукой и изобразил некое подобие броска кобры.

– Звучит жестоко.

– Мне нужно было защитить себя. – Мистри разжал кулак. – Вы же знаете, что в итоге случается со шпионами. Если бы я влюбился в Алишию по-настоящему, как долго смог бы ее обманывать? А если бы она узнала, что я шпионю за ее отцом, смогла бы меня простить? Я с самого начала знал, что нет, но был вынужден сыграть в эту игру.

– И?.. – Вся эта история казалась Боксеру в некоторой мере забавной.

– Ничего не вышло. – Голос Мистри дрогнул. – Я по уши влюбился в нее.

Боксер покосился на молодого индийца. Его лицо в полумраке салона освещали лишь проблески света уличных фонарей. В черных глазах читалось отчаяние человека, который потерял все.

– Наша следующая встреча произошла на работе. Я выступал перед сотрудниками отдела продаж и маркетинга. Все было по-другому. Никаких недомолвок. Алишия всячески показывала, что ей от меня что-то нужно. Мне больше не требовалось держать дистанцию… И так все началось. Она доверилась мне… А я – ей. Мы поделились друг с другом тем, о чем никому не решались рассказать.

– Она поведала вам о том, что случилось с ней в Мумбаи? – спросил Боксер. – Даже Исабель не знает, что именно произошло.

– Да. Из-за этого она внезапно стала столь ранимой. Как-то раз Алишия собралась переночевать в пляжном доме. Это был один из вечеров, когда туда никого не пускали, и привратник всячески пытался отговорить Алишию. Но безуспешно. Тем вечером в доме остановился очень важный клиент Фрэнка.

– Амир Джат?

– Да, и Алишию мучило любопытство, – кивнул Мистри. – Она уже встречалась с ним во время деловой поездки по Пакистану и знала, что он очень могущественный человек. В полночь на прилегающую к дому территорию въехала машина. Алишия узнала ее – это была машина Шармилы. Автомобиль остановился у дома. Когда ворота закрылись, открылась водительская дверца, и появилась Шармила. Алишия удивилась, ведь жену Фрэнка повсюду возил водитель. Следом из машины вышли двое детей. Девочки лет шести-семи, Алишия не могла определить точно. Шармила взяла их за руки и подвела к порогу. Входная дверь открылась, Шармила отправила детей внутрь, а сама ушла. Точнее, по словам Алишии, развернулась и побежала со всех ног. Свет в салоне все еще горел, когда женщина прошла мимо, и Алишия поняла, что навсегда запомнит выражение ее лица. Глаза Шармилы были широко распахнуты, рот приоткрыт, будто она хотела закричать, но, словно в кошмарном сне, не могла вымолвить ни звука. Как будто… Алишия потом часто думала об этом. Как будто место собственного падения не отталкивало Шармилу, а неудержимо влекло к себе.

В наступившей тишине слышалось только прерывистое дыхание Мистри.

– Тогда-то Алишия и поняла, что за человек ее отец. – Спустя несколько мгновений молодой индиец продолжил: – Он не просто находил слабые места других людей и использовал их, он готов был заставить заниматься грязным делом даже самых близких людей, чтобы заручиться их абсолютной преданностью.