Расплата

Дав троим загипнотизированным людям указания, Кости снова вошёл в толпу и вытащил из неё ещё троих, повторив все свои действия. Затем ещё троих, и ещё, пока не набрал больше дюжины послушных свидетелей. Наконец Кости спустился по улице и встал на углу перед домом.

Сейчас тени вокруг него были темнее и дрожали от воспоминаний о подавленном здесь много веков назад буйстве. Было похоже на то, что эти тени знали о возвращении их бывших мучителей. Кости снял маску и размял шею, покрутив головой.

- Пора, – сказал он ожидающим за его спиной мужчинам и женщинам и взвился в воздух.

Внизу люди стали подходить к фасаду дома и бросать в него разные предметы. Пивные бутылки, свою обувь, маски – кидали всё, что только попадалось им под руки. Разбились окна на первом и втором этажах – но звук заглушали крики и вопли людей. Они не приближались к дому больше, чем на дюжину футов[3]. Нет, люди держались достаточно далеко от него, чтобы любой, кто хотел остановить их, должен был сначала выйти, а потом уж схватить нарушителей порядка.

Но целью было не вытащить Дельфину с Луи из дома, а создать шум, забрасывая дом чем попало. Спрятавшись за трубой на крыше соседнего здания, Кости ждал своего шанса. Когда одновременно разбились два окна, он бросился вперёд, направив тело по ветру, и ворвался в окно второго этажа.

Свалившись на пол, Кости тут же откатился, а потом осмотрел комнату, оставаясь в согнутом положении. Однако он старался не позволять зелёному свечению вспыхивать в глазах. Вампир не собирался упрощать этой парочке работёнку по его поиску, если они распознали, что шум, который только что услышали, исходил от него, а не от всякой всячины, влетающей в окна с улицы.

В комнате не было ничего, кроме мебели. Кости вдохнул, пытаясь учуять Бекку, и сразу же выругался. В помещении воняло бальзамирующим составом, это был токсичный запах, который забивал любой другой, находящийся поблизости. «Умные ублюдки», – подумал вампир. Но всё хорошо: Кости по-прежнему мог уловить сердцебиение и идти на него, как на сигнал маяка. Хотя сейчас, находясь внутри, Кости слышал биение двух сердец в разных концах дома.

Он выбрал то, которое билось сильнее. Так как Бекка стала их самой последней жертвой, было понятно, что другой, более слабый стук принадлежал кому-то, кого ЛаЛори схватили до неё. Хотя Кости и чувствовал жалость к этому незнакомцу, больше всего его заботила Бекка.

По-прежнему сидя на корточках, вампир осторожно пополз вперёд. В доме не горел свет – хотя упырям он и не требовался, чтобы хорошо видеть. А также не было слышно ни единого звука, помимо двух бьющихся сердец, его собственных осторожных движений и время от времени стука и звона от разных предметов, всё ещё бросаемых в окна.

Но, тем не менее, Кости чувствовал энергию в особняке. Дельфина и Луи были здесь. Выжидали. Какую бы ловушку они ни подстроили, она захлопнулась, как только он проник в дом. И сейчас Кости оставалось только довести своё дело до конца. «Все когда-то умирают, – подумал он с мрачной решимостью. – Ну же, подонки! Давайте поглядим, припасено ли у вас что-нибудь такое, что может осчастливить меня сегодня».

Глава 10

 Пригнувшись, Кости направился вдоль по коридору на звук сердцебиения, держась с повышенной осторожностью и будучи готовым к внезапному нападению. До сих пор он никого не встретил, но все тревожные сирены в его голове уже сработали. Действительно, ловушка окажется там, где находится Бекка, но Кости не мог просто бросить её. В конце концов, в первую очередь именно он виноват, что Дельфина захватила Бекку.

Сердцебиение слышалось из комнаты, располагающейся в конце коридора. Четыре угрожающих, открытых дверных проёма были между ним и его целью. Кости вытащил из пальто два ножа: один стальной, другой серебряный. Взяв в каждую руку по ножу, он пригнулся и двинулся дальше. «Выходите, выходите, где бы вы ни были…»[21]

Всё внутри него напряглось, когда Кости подкрался к первой двери, нервные окончания так и предвкушали внезапную боль от раны, нанесённой ножом или каким-то другим оружием. Кости запрыгнул в комнату, приготовился отразить нападение – но там никого не было. Просто ещё немного мебели, покрытой слоем пыли, и этот противный смрад от бальзамирующего состава, который лишал его способности выследить кого-то по запаху.

«Одна есть, осталось ещё три».

Кости повторил ту же последовательность действий у следующей двери. На этот раз он угодил лицом в паутину, но ничего более угрожающего там не было. Третья комната оказалась пуста, так же как и четвёртая. Но в четвёртой была кровь. Много крови.

Кости опустился на колени рядом с одной из обширных лужиц и глубоко вдохнул. Даже поверх химического запаха в комнате он учуял, что это кровь Бекки. И это означало, что части костей, небрежно валяющиеся в углу, тоже были её.