Расплата

   -Стоп! - крикнула я своему партнёру. - Подожди, я сниму свитер, а то солнышко припекает, как летом.

   День на самом деле выдался тёплым и солнечным, поэтому многие хольканы уже сняли верхнюю одежду и тренировались в майках и футболках.

   Отбросив свитер, и оставшись в одной майке, я снова ринулась в атаку, но тут зазвонил колокол, приглашая всех к обеду.

   -Ты молодец! Делаешь успехи, - похвалила я своего партнёра и, положив деревянный меч, с которым тренировалась, направилась со всеми в столовую.

   -Аглая, а сколько ты тренировалась, чтобы научиться владеть ятаганом? - спросил Виктор, догнав меня.

   -Семь лет. Но это был не ятаган. Я занималась айки-будо, а затем уже переучивалась.

   -Семь? - он с отчаянием посмотрел на меня, а потом его взгляд переместился на мою шею и он потрясённо прошептал: - У тебя следы от вампирских укусов. Но ведь ты не поддаёшься внушению и говоришь, что вампиров подпускать нельзя. Ты что, добровольно это делала?

   Сжав зубы, я тут же натянула свитер, потому что Красс успел оставить на моём теле не одну отметину, и я старалась их прятать, чтобы избежать вот таких вопросов.

   -Ты что, была лично знакома с вампирами... Погоди, это претор, да? - Виктор ошеломлённо смотрел на меня.

   -Не твоё дело! - огрызнулась я.

   -Подожди, я тебя не обвиняю, а просто спрашиваю, - он добродушно посмотрел на меня. - В конце концов, ты писала про них книги, и для достоверной передачи эмоций должна была с ними познакомиться, ну и кровь дать попить... Знаешь, когда я сам узнал об их существовании, то искал встречи с ними, не понимая, во что это может вылиться. И с удовольствием позволял себя кусать и пить мою кровь, ведь это было не больно, а ощущения оказались потрясающие.

   То, что я чувствовала, когда Красс пил мою кровь, я до сих пор помнила. Это было какое-то невероятное чувство. А их укусы на самом деле не вызывали боли, потому что при появлении клыков их слюна начинала выделять какой-то анестетик, который обезболивал место укуса.

   -Тогда я была дурой и многого не понимала, - тоскливо ответила я и с благодарностью посмотрела на парня.

   -Да всё нормально, - жизнерадостно ответил он. - Многие тогда не понимали, к чему ведёт знакомство с вампирами.

   Не многие, увидев отметины, пытались понять меня, и я часто читала в глазах людей осуждение, а Виктор спокойно к этому отнёсся и даже сам придумал мне оправдание. "А он не так уж и плох. Но, пожалуй, правду, об этих укусах ему знать не обязательно" решила я.

   Следующие три дня я усиленно тренировалась, изматывая и себя, и молодых хольканов, а Виктор постоянно держался где-то рядом, наблюдая за тренировками. А затем засыпал вопросами о тактиках боя, провожая меня до моего общежития.

   -Ну, у тебя и реакция! - восхищённо воскликнул он, когда в конце третьего дня я еле тащилась к себе. - Покажешь мне завтра тот выпад, который ты применила в конце? По-моему парень даже не понял, как остался без оружия!

   -Нет, завтра я ухожу в другой посёлок, чтобы рассказать о готовящейся операции и собрать группу, - устало ответила я. - Так что завтрашняя тренировка будет без меня, но ты обязательно за ней понаблюдай. Тебе ещё многому предстоит научиться, прежде чем осваивать приёмы.

   -Жаль, - он вздохнул. - А во сколько ты выходишь?

   -Как только солнце встанет.

   Дойдя до своего общежития, я попрощалась с Виктором и, добравшись до кровати, быстро сняла одежду. "Завтра придётся много пробежать и надо набраться сил" - подумала я, проваливаясь в сон.

   Наутро силы полностью восстановились и, перекусив в столовой на скорую руку вчерашним ужином, я двинулась в путь.

   "Мне даже не день пути потребуется, а меньше, потому что сейчас бегу налегке" - с оптимизмом подумала я, стараясь сильно не разгоняться, чтобы потом держать один темп.

   Все расстояния у нас теперь измерялись днями пути, а не километрами, и для любого холькана было естественным бегать, а не ходить, потому что другие средства передвижения нам были недоступны. Те же машины мы не могли себе позволить, потому что их необходимо заправлять, а бензин достать было проблемно, да и дорог в горах нормальных не имелось. А лошадей было не много, и они необходимы в посёлке, особенно сейчас, когда мы готовились к зиме и собирали урожай. Но мы и не жаловались, а воспринимали это, как дополнительную тренировку.

   "Сейчас вообще за счастье пробежаться, и можно наслаждаться окружающей красотой. Это когда в город идёшь за людьми, чувствуешь себя, как вьючная лошадь, потому что тащишь сухие пайки и распределяешь их по убежищам, чтобы было, чем кормить людей в пути. А назад уже возвращаешься с людьми и о беге даже не заикаешься, потому что спасенные еле ноги тащат" - думала я, вдыхая свежий воздух полной грудью.

   Я бежала уже где-то полтора часа, как неожиданно до меня донёсся крик:

   -Аглая! Подожди!

   Остановившись, я с удивление оглянулась, но никого не увидела. И, наверное, подумала бы, что у меня глюки, если бы крик не раздался вновь:

   -Аглая! Ну где же ты?