Расплата

   На самом деле вампиры не то чтобы боялись чеснока, а просто не любили тех, кто его ест. Вернее не любили такую кровь, потому что эфирные масла чеснока меняли её вкус, и она горчила. Но убивать нас, это им не мешало. Да и сами масла быстро усваивались организмом, и уже через сутки во вкусе крови не ощущалось посторонних примесей. Но мне, как и остальным хотелось верить, что чеснок хоть как-то нас защищает от этих упырей.

   "Это единственное, что может их хоть как-то обезопасить сейчас. И жаль, что я не могу покормить людей. Они уже обессилили, а без еды завтра будут еле плестись. Такими темпами мы только к полудню придём в убежище, где хранятся сухие пайки. Всё же надо пересматривать графики движения и строить новые убежища, иначе те очаги сопротивления вампирам, которые есть сейчас, быстро исчезнут" - подумала я и, достав флягу со свячёной водой, разрешила всем сделать по одному глотку, при этом понимая, что в случае нападения это тоже мало поможет.

   "При отступлении пришлось отбиваться, и почти все запасы свячёной воды я израсходовала. А чтобы вампиру начало выжигать желудок от крови, человек должен помногу пить такой воды. Те капли, что я могу сейчас дать людям, быстро растворятся в организме. Остаётся только одно - надеяться, что вампиры не пойдут по нашему следу" - надежда, это единственное, что мне оставалось.

   -Всем спать, - скомандовала я. - Как только на горизонте появятся первые лучи солнца, я разбужу вас и сразу предупреждаю, ворчание и жалобы слушать не буду! Завтра нам предстоит пройти ещё больше. И лягте все в кучу, не разбредайтесь по местности. У меня только два глаза, чтобы следить за вашей безопасностью.

   "И вам же теплее будет" - добавила про себя, но показывать, что мной движет забота о них, не стала. Я вела уже не первую группу и давно знала, что если проявлять понимание, заботу и жалость, то люди начинают расслабляться и пытаются сесть на шею, прося то отдыха, то больше еды, то внимания к своей персоне. "Если я буду с ними нянчиться, то могу потерять. А моя главная обязанность не только спасти их от вампиров, но и доставить живыми в безопасное место" - в очередной раз напомнила я себе.

   Когда все улеглись в один ряд, я достала из рюкзака два своих одеяла, чтобы ими укрыть тех, кто оказался с краю, и они не сильно мёрзли. Одним из тех смельчаков, кто лёг с краю оказался тот парень, который узнал меня.

   -Вампиры при нападениях первыми забирают тех, кто ближе к ним, и я сейчас первый кандидат на то, чтобы стать их блюдом. Но я верю, что ты сможешь меня защитить, - улыбнувшись, тихо сказал он, когда я накрыла его одеялом. - И спасибо за заботу. Одеяло у тебя тёплое и так приятно пахнет тобой...

   -Это не забота, - цинично бросила я, обрывая его на полуслове. - Просто не хочу, чтобы ты завтра начал пускать сопли пузырями и чихать от простуды на каждом шагу, задерживая всю группу.

   -Врёшь, - добродушно ответил он. - Это именно забота. Ты добрая, тебя глаза выдают. Кстати, они у тебя очень красивые. Давно не видел такого светлого оттенка серого цвета...

   -Ты, милок, молись, чтобы дожить до утра и увидеть серое, предрассветное небо, а не мои серые глаза, - опять не дав ему закончить фразу, язвительно ответила я и отошла от него.

   Сев на высокий валун, я вытащила из-за спины ятаган и, положив его рядом, замерла, наблюдая за тем, как сумерки уступают место ночи, и прислушиваясь к малейшим шорохам.

   Но воспоминания вернулись вновь и я с болью подумала: "Прости меня, Олежка, что за мою измену и глупость, ты поплатился своей жизнью! Я себе этого никогда не прощу, и Красс заплатит за твоё убийство собственной жизнью!". Но от этих обещаний легче не становилось.

   "Какая же я была непроходимая идиотка тогда! Я даже искала утешение в объятиях того, кто убил моего мужа!". Сердце болезненно сжалось, когда я вспомнила похороны Олега и то, как Красс не отходил от меня. Тогда я ещё не знала всей правды, и мне даже в голову не приходило, что он виновен в том несчастном случаи, который якобы случился.

   Лишь спустя два месяца я узнала, что Олег не просто попал в аварию, а что она была спланирована. Но перед этим я узнала то, что шокировало и испугало меня. "Хотя тот памятный весенний месяц запомнило всё человечество, потому что наша жизнь перевернулась. Я просто узнала правду чуть раньше, чем все люди".

   Та ночь, когда я всё узнала, до сих пор помнилась мне в мельчайших подробностях. Лёжа рядом с Крассом, я не могла заснуть. Меня тревожило чувство вины. С момента смерти Олега прошло чуть больше месяца, и я тосковала по нему всем сердцем, но и не могла отказаться от встреч с Крассом, а это было неправильно.

   "Я самая натуральная, похотливая шлюха. Мой любимый муж умер, а я кувыркаюсь со своим любовников в постели. Надо немедленно прекратить эти встречи. Пусть хотя бы полгода пройдёт. Если я на самом деле нужна Крассу, он поймёт меня и подождёт, пока я приду в себя. А если нет..." - дальше я боялась думать, страшась уже и его потерять. Но чувство вины перед Олегом было сильнее, поэтому я собралась духом и пробормотала: