Расплата будет жаркой

Почувствовав, как ее тонкие пальцы сжали его предплечье, Рокко с трудом сглотнул и приложил все силы, чтобы не смотреть на Чарити. Он повел ее вниз по лестнице, а потом в центр зала. Совсем скоро мужчины обратили внимание, с каким красивым ангелом Рокко Амари пришел на вечеринку.

Но она не для них. Ни один из этих наглецов ее не достоин. Черт побери, даже Рокко Амари ее не достоин. Но если кто-нибудь посмеет на нее посягнуть, он даст отпор. Потому что эта женщина принадлежит ему.

Рокко крепче обнял Чарити, входя в толпу гостей.

Леон Каридес – греческий бизнесмен, с которым Рокко заключал какие-то сделки в прошлом, уставился на Чарити, потом посмотрел на Рокко, и его губы растянулись в медленной улыбке. Он отошел от группы гостей, с которыми разговаривал, и направился к Рокко и Чарити.

– Амари? – произнес он, пялясь на Чарити. – Приятно снова тебя встретить. И ты пришел не один. Обычно ты бываешь на вечеринках один.

– Не сегодня, – сказал Рокко.

– Я заметил. Меня зовут Леон Каридес.

– Чарити Уайатт, – ответила она, протягивая ему руку, как поступила с владелицей бутика.

Рокко подумал, что замечает какие-либо признаки ее слабости только тогда, когда они остаются наедине. И он не сомневался, что изначально она этим пользовалась, чтобы манипулировать им. Но позже, когда она пришла и сообщила ему о беременности, а потом он увидел ее в кабинете врача, Чарити выглядела уязвимой.

– Я очень рад, – ответил Леон, держа ее за руку намного дольше, чем хотелось бы Рокко. На самом деле он подумывал, а не вырвать ли Леону руку, когда он отпустил Чарити.

– Ты хочешь обсудить со мной дела, Каридес? – спросил Рокко.

– Нет, – ответил тот, не сводя взгляда с Чарити. – Хотя я должен признаться, что я удивлен. Ты пришел сюда с подружкой. Обычно ты уводишь с собой моих подружек в конце вечеринки.

По непонятной причине Рокко ощетинился, услышав упоминание о своем поведении в прошлом. Он не хотел, чтобы об этом узнала Чарити. Странная реакция. Тем более что она отлично знает, каков он на самом деле. Об этом свидетельствуют как его собственные слова, так и поступки.

Тем не менее Рокко был не в восторге от того, что Леон выставляет его в дурном свете перед Чарити.

– Если ты намерен мне отомстить, Каридес, подумай хорошенько, – сказал Рокко.

– Это зависит от твоей подружки, не так ли? – спросил Леон, его глаза блестели, пока он оценивающе разглядывал Чарити.

– Его подружка, между прочим, стоит рядом с вами, – резко произнесла Чарити. – И спасибо за предложение, если это в самом деле было предложение. Я польщена.

– О да, это было предложение, – сказал Леон. – А каков ваш ответ?

– Отрицательный, – заявил Рокко. – Она тебе отказывает.

Рокко почувствовал, как Чарити напряглась в его руках. Но ему было наплевать, если она на него рассердилась. Важнее всего, чтобы Леон понял, что Чарити принадлежит ему и поедет домой только с ним.

– Я могу ответить сама, – произнесла Чарити.

– Но ты не ответила вовремя, – грубо сказал Рокко.

– Рокко?..

– Ах, кажется, я внес разлад в ваши отношения, – заметил Леон. – Если у вас готов другой ответ, отличный от уже озвученного, – обратился он к Чарити, – найдите меня, когда соберетесь уходить с вечеринки. – Он повернулся и зашагал прочь, оставляя Рокко в ярости.

– Я обойдусь без твоей помощи, – тихо произнесла она.

– Я сделал тебе подарок, поэтому могу делать все, что я захочу, – ответил Рокко, зная, что ведет себя нелогично.

– Я верну тебе подарок, если ты собрался меня им шантажировать. Я думала, что подарки не обязывают меня ни к чему.

– Откуда тебе знать, если ты ни разу не получала подарков?

На мгновение он увидел обиду и боль в ее красивых карих глазах, и вскоре Чарити печально взглянула на него.

– Жаль, что я сказала тебе об этом, – произнесла она.

Рокко хотел заявить, что ей не нужно об этом сожалеть. Он хотел перед ней извиниться. Но он не знал, к чему это приведет. Всего несколько мгновений назад Чарити смотрела на него, будто ждала от него глубоких переживаний. А он только сейчас доказал ей, что не является человеком, способным на сильные чувства.

Он может ее баловать. Он способен подарить ей удовольствие. Он будет покупать ей одежду и украшения. Но что еще? Он даже не понимал, чего еще она от него ждет.

– Жаль, что я не смогу дать тебе ничего более существенного, чем сожаление, – произнес Рокко, и на этот раз он был искренен. – Если ты ждешь от меня чего-нибудь большего, чем физическое удовлетворение, то ты разочаруешься.

– Я буду иметь это в виду, – ответила она. – Интересно, Леон точно такой же человек? Мне нужно подумать над его приглашением.

Рокко провел рукой по спине Чарити и коснулся ее затылка:

– Скажи мне, дорогая, ты хочешь, чтобы отца твоего ребенка арестовали и отправили в тюрьму за убийство?

Она округлила глаза:

– Нет.

– Тогда не провоцируй меня на убийство Леона Каридеса. – Чарити открыла рот, чтобы ответить, но Рокко решил, что с него хватит разговоров. – Пошли танцевать?

– Я не ждала от тебя такого ответа.