Расплата / Возмездие (др. перевод) (ЛП)

- Умница. Жаль, ты не достаточно умна и не знаешь, что происходит с одинокими девочками в лесу ночью.

Я вспомнила девушку с автостоянки, окровавленную и избитую, как она ползла через подлесок, отчаянно пытаясь скрыться от маньяка, но ей перерезали горло, и она истекла кровью в лесу, где ее и похоронили.

Ройс смеялся, гортанно, с большим удовольствием. Он наслаждался моим страхом. Я плюнула в него, сунула фонарик в карман и пошла дальше.

- Знаешь, чью куртку сейчас носишь? Остина. Его лыжная куртка. Цвета крови. Символично, не так ли? Он умер в куртке красного цвета. Кровь, мозги и маленькие кусочки костей.

Я пошла быстрее.

- Когда я увидел, как ты идешь, то на секунду подумал, что это Остин. Но ты на него не похожа. Совсем. Ты хорошенькая, знаешь?

Я пыталась игнорировать его голос, сосредоточиться на стуке шагов, но они были тихими, слишком мягкими. Во всем мире не осталось ничего, кроме темного тихого леса и голоса Ройса. Он материализовался и шел рядом со мной. По коже поползли мурашки, и я подавила желание потереть руки.

- Мне нравятся красивые девушки. И это взаимно. Просто нужно знать, как правильно уговаривать. - Его улыбка мелькнула в темноте. - Хотела бы ты встретиться с одной из моих девочек? Она не далеко отсюда. Крепко спит под слоем листьев и грязи. Можешь ее разбудить, поговорить, спросить, кто я и что с ней сделал.- Он наклонился, шепча мне на ухо: - Или хочешь, чтобы я сам рассказал?

Я немного споткнулась, и он засмеялся. Осмотрелась, пытаясь понять куда идти, но все, что я могла увидеть, это бесконечный черный лес. Ройс снова засмеялся.

- Страшно? Не хорошо для некроманта. Ты расшатаешь нервы задолго до того, как сойдешь с ума.

Я продолжила идти.

- Они предупреждали тебя о безумии?

- Да, твой дядя рассказал мне, как мы все сойдем с ума, как и ты, - мой собственный голос слегка успокоил сердцебиение.

- Я? Я не сошел с ума. Мне просто нравится делать больно. Всегда нравилось. Дядя Тодд просто не хотел этого замечать. Сказал, что щенка Остина переехала машина, а соседскую кошку убили койоты... Ты же знаешь взрослых.

Я пошла быстрее. Ройс не отставал.

- Когда я говорил о безумии, то имел в виду проклятие некромантии. Они ведь рассказывали тебе об этом? Или, быть может, они боятся. Ты такая тонкая штучка.

Я ничего не ответила.

- Видишь ли, после целой жизни с призраками некроманты…

- Мне не интересно.

- Не перебивай. - Его голос стал ледяным.

- Я знаю все о безумии, - солгала я, - так что не тебе рассказывать.

- Ладно, поговорим о девушке. Хочешь узнать, что с ней случилось?

Я свернула налево.

- Уходишь?

В голосе снова проскользнули ледяные нотки. Я сделала три шага, и тут что-то ударило мне в голову. Я пошатнулась. Камень размером с яйцо отскочил на землю и преградил мне путь.

- Не игнорируй меня, - зашипел Ройс. - Не перебивай. Не уходи.

Я остановилась и обернулась. Он улыбнулся.

- Так-то лучше. Итак, о чем хочешь поговорить? О том, что я сделал с той несчастной? Или о проклятии некромантов? Твой выбор.

Я дала ему ментальный пинок. Он замерцал, а затем вернулся с подлинной яростью на лице.

- Хочешь меня выбесить? Плохая идея.

Он исчез. Я развернулась, пытаясь найти его. Камень ударил меня по затылку, так что я потеряла сознание на секунду и пришла в себя на коленях. По шее текла кровь.

Я вскочила и побежала. Следующий камень ударил в плечо. Я продолжила идти, пытаясь представить его в полете в следующее измерение, но не могла сосредоточиться, не решилась закрыть глаза даже на секунду. Кусты хватали за ноги, ветки били по лицу, тропа уходила в никуда.

Камень ударил под коленку, и я споткнулась. Мне удалось сохранить равновесие, похромать вперед и пуститься на бег. Ветки тыкали в глаза. И тут моя нога запуталась в виноградной лозе, и я рухнула лицом вниз, растягиваясь на земле.

Заставила себя подняться на колени. Что-то ударило между лопатками, и я снова рухнула, лицом вниз. Полусгнившая ветка ткнулась в щеку достаточно сильно, до крови.

На этот раз я не попыталась встать. Просто лежала на животе, опустив голову и закрыв глаза, пытаясь отправить Ройса обратно на другую сторону.

- Я сказал тебе остановиться...

Его голос внезапно затих. Палка упала рядом со мной, как если бы он ослабел слишком сильно, чтобы удержать ее.

Я толкнула сильнее. Палка поднялась в воздух. Я сосчитала до трех и перекатилась в сторону. Он материализовался, с маской ярости на лице. Я вскочила на ноги. Он полетел на меня, но слишком неуверенно, и я легко увернулась. Он полетел на меня, размахивая палкой. Я мысленно ударила его изо всех сил. У него подкосило ноги, и он полетел на землю. Палку выбило из рук.

Он схватился за нее, но она откатилась в сторону. Ройс попытался поймать ее. Она же отпрыгнула с земли и улетела в воздух. Он сердито посмотрел на меня, как будто я это сделала. Но это не я.

Палка висела над его головой. Он прыгнул за ней. Она уплыла в сторону, вне его досягаемости. Он снова прыгнул. Палка упала на землю.