Расплата за любовь

— Дождусь, дождусь. Вы не только извиняться, вы и благодарить нас будете, придет время. Я же понимаю, вам трудно так быстро перестроиться. У вас были свои планы, а теперь они поменялись. Артем не сумел вас подготовить, вот и пришлось… Знаете, как зубы рвут? Одним резким движением. А если долго тянуть, то можно и загнуться от болевого шока.

Она не хотела поддерживать разговор, но молчать было невыносимо трудно. Ей вдруг подумалось, что все ее страхи были напрасными. Может быть, полковник говорит правду, и она действительно нужна им, живая и здоровая? Сейчас он казался совсем другим человеком.

— Если вы такой гуманист, снимите с меня наручники, — потребовала Алина. — И потом, я хочу в туалет.

— Придется потерпеть еще немного, — Федулов посмотрел на часы. — Сейчас помещение освободим от посторонних, тогда вы сможете ходить где угодно. Нам тут придется побыть еще денек. Переночуем, в баньке попаримся, отдохнем перед дорогой. Сына вашего привезем сюда. Потом прямо отсюда — в аэропорт. И — прощай, немытая Россия.

«Что-то случилось, — поняла Алина. — Случилось что-то такое, отчего их планы изменились. Они же собирались улететь сегодня! И вдруг застряли. Значит, все не так плохо. Нет, все плохо, очень плохо. Кажется, теперь я превратилась в заложницу».

— Ладно, я потерплю, но наручники-то снимите! — снова попросила она, уже спокойнее.

— А зачем? Мне так спокойнее, — ответил Федулов. — Был у меня неприятный эпизод из оперативной работы. Беседовал с одной дамочкой. Культурно, в кабинете ресторана, вел с ней профилактическую работу. Склонял к добровольной даче показаний на ее сожителя. Она хвостом виляет, ничего не знает, ничего не слышала, вся такая из себя благородная. А сама, между прочим, могла пройти по делу как соучастница. Короче, я на нее начал потихоньку давить. Пригрозил компроматом. Показал фотографии интересные, где она участвует в групповом сексе с неграми. На секундочку отвлекся, и вдруг — что такое? Открываю глаза — я на полу, весь в шампанском, рядом лежит разбитая бутылка, а дамочки моей нету. Ни дамочки, ни карточек, ни удостоверения. Потом еще шантажировала меня. Очень неприятный эпизод. Так что с тех пор я с такими дамочками жестко работаю.

Алина невольно улыбнулась, представив, как бутылка шампанского опускается на голову полковника.

— А вот и улыбочка, — обрадовался Федулов. — Вот уже человеческий взгляд. А то смотришь зверем, даже страшно.

— Так вот, значит, где вас контузило? А я думала, где-нибудь в горячей точке, — сказала она.

— Блин, да что ты знаешь о горячих точках! — беззлобно усмехнулся полковник. — Сейчас вся страна — горячая точка. В Москве у вас за месяц гибнет больше народу, чем в Чечне. Видишь, я тебе такие интимные подробности открываю, а ты все ерепенишься. Короче, подруга, пока ты свое отношение к нам не переменишь, буду держать тебя в строгом ошейнике. Въехала? С нами надо дружить. Потому что других друзей у тебя не осталось.

В кабинет вошел Голопанов.

— Еле-еле выгнал, — пожаловался он. — Прокурор опять набрался, на ногах не стоит. Такси ему вызвал. Америкосов сам развез по хатам. Скотт икру мечет, психует. А что я могу сделать, если банк сегодня не работает! Из-за этих москвичей все наперекосяк пошло.

При появлении Артема лицо полковника снова приняло злобное выражение.

— Не нравится мне это, — сказал Федулов. — С чего бы им дергаться, Тема? Все вроде шло путем, все срасталось. И вдруг — пожар, тревога, шухер. Чего они задергались? Нам бы еще денек, один рабочий день, и всё. А теперь сиди тут, как последний лох.

— Подождем, не промблема, — Голопанов наклонился над столом, оглядывая тарелки с объедками. — Чего бы еще пожрать? Алина Ивановна, вы не проголодались? Михаил Николаич, отстегни человека, хватит уже.

— Рановато. Не наблюдаю готовности к сотрудничеству, — Федулов, не вставая с кресла, перекатился на нем к столу. — Наливай. Пока все не выпьем, никуда не поедем.

— А что тут пить-то? — засмеялся Голопанов.

Алину снова охватила злость. Чего добиваются эти негодяи? Какое еще сотрудничество? Мало им того, что она подписала все бумаги?

Наверно, ей было бы легче, если б они бросили ее в какой-нибудь подвал с крысами и пауками. Но сидеть тут, рядом с ними, и видеть, как они жрут? И слышать их пьяную болтовню? Вот это пытка так пытка.

В прикованной руке разгоралась ноющая боль, но гораздо больше мучило Алину сознание своей полной беспомощности. Она никогда не опускала рук, никогда не сдавалась на милость судьбы. Какие бы трудности и беды ни встречались ей, она всегда билась до последней возможности. Когда-то в юности она услышала притчу о двух лягушках, угодивших в кувшин с молоком. Выбраться оттуда мешало высокое горлышко. Умная лягушка трезво оценила ситуацию, сложила лапки и утонула. Глупая же продолжала барахтаться изо всех сил. Наконец, молоко сбилось в масло, и, оттолкнувшись от этого островка, лягушка смогла выпрыгнуть из кувшина.

Но сейчас Алина не могла даже встать с места. Ей оставалось только ждать и надеяться на чудо.