Расплата за ложь

― Детка, я останусь с ребятами. Встретимся там.

― Ты уверен? ― спрашивает она, разминая руки, с озабоченным выражением лица. Потом мягче: ― Я хотела провести время вместе.

― Да, не обижайся, детка, но смотреть, как ты готовишься. ― Это не совсем Супербоул для меня. Я бы предпочел остаться здесь. Мы можем потусоваться позже. ― Добавляет он пренебрежительно.

Она отворачивается с выражением согласия на лице.

― Не будь неуважительным.

Мой голос трещит в этой комнате как хлыст.

Все глаза устремляются на меня, улыбка «о, черт» рисуется в уголках рта Феникса, когда он смотрит на меня.

― Что?

― Не говори с ней так. ― Я процедил, бросив на него взгляд.

Я встречаюсь с его глазами, и мой взгляд буравит его, требуя сказать что-нибудь.

Что угодно.

Я не боюсь помахать кулаками.

Должно быть, он понял, что в моих глазах отразилось напряжение, потому что он колеблется лишь секунду, прежде чем отвести взгляд и извиняюще поднять руку.

― Ты прав. Это из-за смены часовых поясов, прости, детка. Мы встретимся позже, хорошо?

Тайер кивает, стараясь не смотреть мне в глаза, когда Беллами берет ее за руку и провожает их обоих.

Феникс протягивает мне пиво, но я его не беру.

Я ни за что на свете не позволю Картеру провести ночь с Тайер. По крайней мере, не в том состоянии, чтобы прикасаться к ней или как-то проявлять себя.

― Может, перейдем к чему-нибудь покрепче? ― спрашиваю я их. ― Может, виски?

На этот раз именно Роуг одаривает меня гордой улыбкой.

Если кто-то и может оценить злобный, дерьмовый план, так это он.

Через два часа Картер с трудом стоит на ногах.

Он едва справляется с алкоголем. Переход на виски чуть не привел его к смерти после первой же рюмки. Теперь, спустя четыре рюмки, он лежит на диване, его взгляд расфокусирован.

Отличное начало, но я не собираюсь ничего оставлять на волю случая. Я беру новую бутылку и протягиваю ему стакан.

― Еще одну, Картер?

Феникс кладет руку мне на плечо и направляет меня к себе.

― Помедленнее, ― говорит он. ― Мы не пытаемся его убить.

― А разве нет? ― сухо спросил я.

Он качает головой и хихикает, что для него редкость.

― Я никогда раньше не видел тебя таким. Ты одержим ею.

Я отстраняюсь от него со смехом.

― Вряд ли. Она мне нравится, я действительно чертовски хочу ее, да, но это вряд ли можно назвать одержимостью. Я не такой, как Роуг.

― Нет, не такой. ― Он соглашается, и я начинаю улыбаться, прежде чем он добавляет: ― Ты все еще находишься на стадии отрицания, так что на самом деле ты еще на пару шагов позади него, но я бы сказал, что ты на пути к достижению тех же этапов.

Я закатил глаза на его явную провокацию.

― Я не собираюсь тратить время на споры с тобой, но ты ошибаешься.

Роуг влюблен в Беллами, просто он пока не хочет признаться в этом ни себе, ни ей.

Я не такой. Я очарован Тайер, я признаю это, но я не заинтересован в долгосрочной связи.

Но это будет не один раз, это уж точно.

Сейчас я не знаю, сколько времени мне понадобится, чтобы удовлетворить свою потребность в ней, скорее всего, охренительно долго, но неизбежно наступит день, когда мы завяжем и прекратим это.

Я это знаю, она это знает.

Просто похоже, что этот день наступит несколько позже, чем я предполагал все эти недели назад.

Я не могу думать о том, чтобы отпустить ее, когда она еще даже не принадлежит мне, когда каждый миг моего бодрствования поглощен мыслями о том, когда же она наконец признает, что принадлежит мне.

― Хорошо, значит, ты не одержим ею, ― говорит он. ― Тогда ты не против поделиться со своим товарищем, не так ли? Прошло немало времени с тех пор, как мы в последний раз делились игрушками, и, признаться, я уже давно мечтаю о том, чтобы ноги Тайер обвились вокруг меня.

Он благодарно чмокает губами, и я сразу же выхожу из себя.

Я рычу и хватаю его за воротник, чтобы отбросить к стене. На его лице нарисована самодовольная улыбка, вот ублюдок.

Прежде чем я успеваю что-либо сделать, Роуг оказывается между нами, оттаскивая меня назад и подальше от Феникса.

― Что, блять, происходит?

― Ничего, ― говорит он, поправляя воротник с тем же довольным выражением лица. ― Рис просто доказывал мне свою точку зрения.

― Не будь придурком, Феникс. ― Я огрызаюсь, пытаясь оттолкнуть Роуга, но он не сдвигается с места. ― Держись от нее подальше.

Картер что-то бормочет со своего места на диване, переключая наше внимание на себя и заставляя Роуга отпустить меня.

― Ты в порядке, приятель? ― спросил Феникс, подойдя к нему.

― Лучше не бывает. ― Пробормотал в ответ Картер.

― Ладно, давайте попробуем немного отрезвить его до вечера. ― Говорит Роуг, скрещивая руки, наблюдая за ним. ― Тайер надерёт нам всем задницы, если мы действительно убьём этого ублюдка.

24

Когда мы встретились на открытии, Картер был в стельку пьян.

По правде говоря, я даже не была уверена, как он еще в сознании. Он ковылял вместе с остальными и выставил себя в неприглядном свете, громко и назойливо приветствуя меня.

Желая потанцевать со мной, он потащил меня на танцпол, где мы попытались кружиться по комнате. Он споткнулся о свои ноги, потом о мое платье, и на этом танцы закончились.