Расплата за жизнь

Потапов и Соколов увидели похоронную процессию по пути на задание. Водитель, но старому обычаю, не хотел переезжать им дорогу. А Вадим, увидев Тимофея и Кольку, вышел из машины. Поздоровался кивком головы. Те ответили так же.

А через пару часов зазвонил телефон в оперативной машине.

— Александр Иванович, с поста охраны звонили. Тимофей просит вас приехать.

— Что–нибудь случилось?

— На кладбище видели Быковых. Обоих.

— Вы видели или Тимофей?

— Все! И они, и мы!

— Была перестрелка?

— Нет, народу было много. Мы взяли в кольцо защиты Тимофея и Николая. Быковы хотели подойти к ним. Но ни у них, ни у нас не получилось. Не знаю, но мне кажется, что они не сами по себе. С ними еще — крутые. Не решились на кладбище разборку провести. Но ночью, как знать?

— Если будет время, заедем, — пообещал Александр и забыл сказать о звонке Вадиму. Вспомнил, когда в полночь возвращались с задания.

— Давай заскочим на работу! — предложил Соколову.

— Зачем? — удивился Вадим. И добавил: — Пистолет на столе оставил?

— Зачем он сейчас? Мы к Тимофею на минуту. Не думаю, что там что–то случилось. Долго не задержимся. Поехали! — назвал водителю маршрут. И, откинувшись на сиденье, закрыл глаза, чтобы успеть вздремнуть хоть несколько минут.

— Фары выключи, — попросил шофера Вадим, подъезжая к дому Иосифа. И отчетливо увидел черную «Ауди», ту самую, что преследовала машину в прошлый приезд.

— Так и не установили владельца, — выдохнул Вадим.

— Кажется, сегодня мы с ними познакомимся лично! — отозвался Потапов, выходя из «Волги». «Ауди» тихо развернулась, медленно прошла бок о бок и, не останавливаясь, скрылась за поворотом.

— К нам никто не приходил, все тихо. Вот только на кладбище… Были Быковы. Они хотели к нам подойти. Я это видел. И понял. Не оставят в покое. Пиковый туз не был шалостью. Ну как жить нам теперь? Наверное, придется уезжать из Орла… Продадим этот дом, квартиру…

— От них не слиняешь! Всюду достанут! — вставил Колька, хмурясь. И добавил: — Да и кто купит эту развалюху? Если и найдется свихнутый, получишь гроши. Что на них возьмешь? Дешевле оставить все как есть. А самим — подальше отсюда. Чтоб никто не знал. Кстати, дед завещание на меня записал. Я его так и не нашел.

— Ну, это он за иконой прятал! Там и глянь! — кивнул Тимофей на мастерскую.

Парнишка прошмыгнул в самые двери. И вскоре оттуда послышалось:

— Отец! Помоги! Придержи! Я не могу один!

Потапов, стоявший ближе всех, пошел на голос Кольки. И вскоре позвал:

— Вадим! Давай сюда!

Соколов заглянул в мастерскую.

Громадная икона с изображением Христа, какую никто не решался снимать со стены, скрывала собою тайник в стене. Вадим лишь сдвинул икону и увидел его…

— Тимофей, вы знали о нем? — спросил Соколов.

— Нет. Видите, бумаги выпали. Отец за икону ложил лишь самые важные. О том знал. Открой, Вадим! Может, и там пусто! — засомневался хозяин.

Соколов потянул на себя дверцу. Заглянул внутрь.

— И верно, пусто, — отозвался, досадуя.

— Фонариком посвети! — посоветовал Александр.

— Да тут боковые тайники имеются. Но я не проверю. Рука не входит.

— Дайте я попробую! — предложил Колька и тут же влез рукой в тайник. — Что–то есть! — выволок сверток, обмотанный в старое полотенце, перевязанное шнурком. — Вот! Возьми! — протянул отцу и смотрел во все глаза, что же он достал.

Тимофей размотал полотенце. В нем оказался полиэтиленовый пакет, набитый деньгами.

— Ну и отец! — выдохнул мужик, покраснев от радости. — Пошарь еще! — попросил сына.

Колька влез в тайник по плечо.

— Еще что–то надыбал! — пыхтел пацан, выволакивая из бокового тайника что–то очень тяжелое.

— Подцепи плоскогубцами! — советовал Тимофей сыну.

— Ухватиться не за что! Погоди, не торопи, — пыхтел Колька, постепенно подтаскивая к себе находку.

Мальчишка, передохнув, полез снова. Чекисты теряли терпение.

— Мне его оттуда выволочь надо, сбоку лежит. Когда вытащу сюда, тут уж быстро достану, — говорил пацан. И старался изо всех сил.

— Ну, вывернул! Теперь проще! — сменил руку и рванул на себя. Упал на пол, не удержавшись. В руках у него оказался кожаный мешок, зашитый суровой, провощенной ниткой.

— Давайте глянем! — разрезал Тимофей. И на стол посыпались монеты, не виданные ранее никем из присутствующих.

— Коллекция!..

— Наконец–то!..

— Колька! Шарь еще!

Почти такой же мешок, но уже гораздо легче, выволок мальчишка из тайника. И, проверив тщательно напоследок, выдохнул:

— Все! Ничего большое нет…

Золотые, серебряные, платиновые монеты были в одном мешочке, медные и бронзовые — отдельно.

— По ценности металла сортировал. Не разбирался Иосиф в монетах. Они, насколько я знаю, не по сплаву, по возрасту ценятся, за редкость свою, — сказал Потапов.

Тимофей не мог оторвать взгляд от денег. Их было много. Он знал: их у него не отберут.

Чекисты высыпали монеты на стол. Среди них промелькнула бумажка, свернутая в трубку. В ней рукой Иосифа были написаны суммы денег, какие давал Попову за коллекцию.

— Увозите ее! Забирайте! И без нее проживем! — опомнился Тимофей, унося деньги из мастерской, запихивая их на ходу в пакет.

— Сами повезем? Или вызовем? — спросил Вадим Потапова.