Расплата

- Да, неправильно, - согласился Гарен. - Ты наша надежда, Лун. Поэтому мы отсылаем тебя.

- Да пребудет с тобой Сила, - сказал Рай-Гаул. - Помни, чему мы тебя учили, и верь в себя.

- Мужайся, - сказала Солис. Это было странно. Сейчас, в самом конце, она наконец нашла нужные слова для приободрения. - Мы знаем, ты сделаешь это.

Лун вошёл в спасательную капсулу.

Джедаи стояли рядом, плечом к плечу. Плотная атмосфера неба над головой была мутной, тучи сталкивались друг с другом, но они знали, что шторм начинал стихать.

- Мы прошли хорошую дорогу в этой жизни, - проговорил Рай-Гаул. - Я готов стать единым с Силой.

- В Галактику вернётся баланс, - поддержал Гарен. - Мы не нужны ей для этого.

- Я рада быть здесь, с вами, - сказала Солис.

* * *

Всё проходило просто прекрасно, думал Дарт Вейдер.

Ферус Олин был мёртв. Или близок к смерти. Достаточно близок, чтобы медленно умирать на полу Храма, страдая так же, как сам Вейдер страдал на Мустафаре.

А теперь он был в отличной позиции для того, чтобы испробовать первый прототип супероружия, распылив мечту Феруса - и зачатки восстания - на молекулы.

Ему не нужен был маячок. Координаты у Вейдера уже были. Он заставил тех учёных на Деспайре создать программу для определения размера, веса и гравитации, основываясь на данных маячка. Теперь он мог найти астероид без проблем.

А тот был впереди, вращался в газовой туче.

- Ввести координаты, - приказал Вейдер.

- Есть ввести координаты.

- Целься.

- Есть целиться.

- Огонь.

* * *

Тревер закричал.

Энергетический луч был огромным. Он поразил мёртвое ядро астероида.

Одну минуту перед глазами всё вертелось. Затем не было ничего, кроме обломков.

Взрывная волна была такой мощной, что отбросила корабль назад. Судно встало на дыбы и завертелось. Ферус сражался с управлением, пытаясь выровнять корабль, пока его разум бешено пытался осмыслить только что увиденное.

Базы больше не было.

Где-то рядом причитал Тревер.

- Нет, нет, нет, нет...

Рай-Гаул.

Солис.

Гарен.

Орион.

Лун.

Лидеры сопротивления с множества планет. Ферус чувствовал, как оборвались все эти жизни, невыносимой болью внутри. Живая Сила отхлынула волной, сбившей его с ног.

Замигали красные огоньки, в кабине запищали сигналы тревоги.

- У нас отказали системы! - завопил Тревер.

Ферус пытался спасти корабль, используя Силу. Нужно было вернуть управление, потому что нужно было преследовать Дарта Вейдера. Нужно было преследовать его, потому что его нужно было остановить, и Ферусу необходимо было придумать, как это сделать.

В голове раздался голос Рай-Гаула.

"Смотри".

Он посмотрел. Маленькая светлая точка, слишком тусклая для звезды, движущаяся по определённой траектории.

Спасательная капсула.

- Лун, - выдохнул Ферус.

Он боролся с умирающим кораблём, направил его в поток, который оказался неожиданно устойчивым. Словно прощальный подарок от друзей.

Звёздный Разрушитель плыл сквозь тучу обломков, направляясь туда, где шторма не было.

У Феруса было время решить. Два выбора.

Следовать за спасательной капсулой.

Преследовать Вейдера.

Один путь диктовал гнев. Второй - надежда.

Он выбрал.

Глава 19

Песчаная буря бушевала уже две недели без перерыва. Ночи были необыкновенно холодными, утра - ненамного лучше. Солнц, способных сжечь холод, не было, и он пробирался в хижину. Звук бьющего в стены песка и завывания ветра могли свести с ума.

Оби-ван Кеноби знал, что этот шторм, как и всё остальное, скоро пройдёт. А до тех пор он жил с песком. Песок был в еде, в кровати, в волосах.

Энакин всегда ненавидел песок. Теперь Оби-ван знал, почему.

Из-за шума ветра он не услышал стука, но почувствовал за дверью присутствие. Оби-ван отворил не без труда. На пороге стоял Ферус, в его отросшей бороде и волосах был песок, на ресницах его было столько, что глаза почти не открывались. Оби-ван втащил его внутрь и закрыл дверь.

Он сразу увидел, что Ферус не может говорить. Живая Сила слабела в нём. Оби-ван отвёл его к тахте, уложил на неё и поспешил за припасами.

Он умыл лицо Феруса тёплой водой, осторожно удаляя затвердевший песок. Он несколько раз ходил к цистерне и обратно за новыми тряпками и водой. Осмотрел Феруса на предмет ран, сделал инъекцию бакты. На лбу Феруса красовался большой ушиб, ещё один был на затылке.

Но не это ослабляло в нём Силу.

Ферус взглянул на Оби-вана полными слёз глазами, затем закрыл их и отвернулся лицом к стене.

Он проспал три дня.

* * *

Ферус проснулся в полночь третьего дня. Оби-ван услышал, как он зашевелился, и спустился в кладовую, где стоял котелок с тушёным мясом. Кеноби разогрел его, затем переложил мясо в толстую глиняную миску, чтобы сохранить тепло. Налил из цистерны воды в кувшин и понёс всё это наверх в небольшом подносе.

Ферус уже не лежал, а сидел. Оби-ван поставил поднос ему на колени. Ферус помотал головой.

- Ты дошёл до моих дверей, - проговорил Кеноби. - Ты хотел жить.

Ферус начал есть.

Когда миска и кувшин были пусты, Оби-ван убрал их и сел лицом к Ферусу в ожидании.