Расправить крылья. Академия Магии Севера

Нашу милую беседу прервал высокий, худой тип с узким лицом, одетый в длинную черную мантию. По походке и по пронзительному взгляду, а еще по тому, как перед ним склонялись обитатели Ушага, я догадалась, что это князь Амрунг, бывший лорд Кирш.

– Логарус, они уже близко! – он уставился на меня полным ненависти взглядом, от которого мне захотелось провалиться под землю или же раствориться в липкой жиже под ногами. – Надо подготовиться!

– Я готов, – спокойно отозвался тот.

Тут завыл Арвай – пронзительно, жалобно, – и этот вой подхватили остальные обитатели клеток. На миг мне захотелось присоединить к ним и свой голос, потому что на душе у меня было примерно так же: пронзительно и жалобно. Потому что брат и Дарьян Донейл летели прямиком в ловушку!

Я не знала, что именно они задумали, но понимала – у них слишком мало шансов выйти победителями против вооруженных до зубов защитников Ушага и двух Темных князей! Ведь, судя по призрачным черным крыльям, что я однажды видела за спиной у Логаруса, они так же, как и ар-лорды, могли превращаться в чудовищ, которых свет не видывал!

О Темных князьях я читала лишь в книгах, причем написанное мне всегда казалось вымыслом, страшной сказкой.

Теперь нам предстояло убедиться в этом наяву.

Глава 17

Нас вывели на середину двора и поставили на колени, прямиком в грязь, со связанными за спиной руками – мою сестру, Лилли и меня. В спины уперлись взведенные арбалеты. Говорить запретили – да и о чем нам говорить, когда мое сердце разрывалось от тревоги? Ведь в центр двора, заполненного вооруженными до зубов воинами Ушага, шумно махая крыльями, приземлялся черный дракон, за которым следовало шестеро ар-лордов.

Он перекинулся в ту же секунду, и я увидела Дарьяна Донейла в привычной черной одежде. Показал вскинувшим арбалеты Темным руки без оружия. И сразу же заговорил, и его голос разнесся по гулкому двору, прерываемый лишь завываниями бесновавшихся в клетках абберов.

– Нет, – сказал дракон спокойно и уверенно, словно сидел в нашей гостиной в своем любимом кресле и пил мой травяной чай, беседуя о высших магических материях… – Мы прилетели сюда не для того, чтобы драться. Мы здесь для того, чтобы поговорить. Оружия с собой тоже нет, – он кивнул в сторону ар-лордов. Я же с ужасом поняла, что за их спинами не вижу привычных рукоятей двуручных мечей. Они прилетели сюда в надежде, что защитники замка их выслушают, прежде чем начнут стрелять.

Тут перекинулся мой брат, и я с еще большим ужасом уставилась в их застывшие лица. Тай, Дарьян и пятеро из его племени в желтом мареве тумана показались мне бледными тенями самих себя. К тому же они вдыхали ядовитый болотный воздух без защитных повязок! И я принялась гадать… Вернее, я слишком мало знала, чтобы угадать наверняка. Как долго и как высоко они летели? Насколько ядовит разреженный воздух? Как много болотных испарений они уже успели вдохнуть и как скоро те начнут разрушать их разум, превращая в диких зверей, одержимых лишь жаждой убийства?!

– Мы пришли сюда без оружия, – снова повторил дракон, безошибочно угадав, что обращаться стоит к стоявшему чуть поодаль от нас Амрунгу, окруженному группой арбалетчиков. Логарус же замер за нашими спинами, прислушиваясь к разговору. – Слышите, Темные?! Мы здесь для того, чтобы предложить вам сделку. И знайте, это будет очень хорошая сделка!

– Что же вы можете нам предложить? – наконец подал голос Амрунг, шагнув вперед. – Что у вас есть такого, что должно удержать меня от того, чтобы отдать приказ стрелять?

Его темную мантию трепал болотный ветер, и он походил на черного ворона, предвестника смерти. Не выдержав, я все-таки дернулась. Хотела закричать, чтобы они убирались, улетали как можно скорее, но тут же получила тычок арбалетом в спину.

– Откроешь рот – пристрелю Лилли Рэнделл, – негромко пообещал мне Логарус. – Ты ведь знаешь, что она нам не нужна!

Лилли взглянула на меня полными слез глазами, и я молча покачала головой.

Нет… Нет, рта я не раскрою!

– Мы хотим забрать наших девушек, – продолжал Дарьян. – Троих. После чего они, – кивнул на застывших позади него ар-лордов, которые не спешили перекидываться, стояли, сложив серые крылья за спиной, – беспрепятственно улетят со своей ношей в Кемир! Вы не будете им мешать или преследовать.

– И почему же я не вижу здесь нашей выгоды, дракон? – язвительно спросил бывший лорд Кирш. – Если мы заключим эту сделку, то потеряем двух принцесс Кемира. Что нам останется взамен? Уж не ты ли, крылатый?!

– Ты прав, – согласился Дарьян. Посмотрел на меня, но я ничего не могла прочитать в его взгляде. Быть может, потому, что из моих глаз текли слезы? – Ты получишь меня, и это будет хорошая сделка. Потому что мое имя – Дарьян Каперунг, и я – младший брат покойного короля Росса и единственный родственник Кирона Каперунга, который вот-вот сядет на трон Островного Государства Драконов!