Расправить крылья

Ведьма стояла ровно и горделиво, словно это она королева и терпеливо, как и подобает венценосным особам, ждем окончания церемонии представления ей смердов.

Изначальные, впрочем, не обращали совершенно никакого внимания на ни одну, ни на другую. Что им церемонии - живущим вечно.

Жуткий голос прогрохотал горной лавиной, дробясь сотней отзвуков от каменных стен. Разобрать, кто говорил - не получилось. Ни один из Изначальных даже не открывал рта.

- СНИМИТЕ МАСКИ.

Элли, удивленно захлопала ресница: "Маски? Ну и что это значит"?

На всякий случай, пощупала временное тело. Или не временное или вовсе не тело - поди здесь разберись. Здесь за Гранью исчезало время, искривлялось Пространство. Вроде все как обычно - ничего не добавилось и не прибавилось. Хотя впечатление было странное: вроде как ощущаешь себя вполне живой и нормальной и в то же время чего-то не хватает. Наверное, стука сердца. Жутковатое чувство.

Зато ведьма видимо знала, о чем говорят Изначальные, ибо резко взмахнула ладонями, будто плеснула на лицо водой из горсти. Ее очертания смазались, поплыли красками под дождем. И Хаат предстала в истинном обличье: жуткий гуманоидный монстр, с бурой, покрытой струпьями кожей. Непропорциональная фигура: слишком длинные, почти до колен руки, маленькая сплюснутая голова с вдавленным, будто у сифилитика носом. Ушей и волос не было вовсе. И горящие алым глаза.

Элли вздрогнула от омерзения: "И вот это вот было внутри меня"?!

- ВЫ УМЕРЛИ. ДОБРОВОЛЬНО ОТДАВ ЖИЗНИ В ЖЕРТВУ ПЕРВОМУ УБИЙЦЕ.

Светлая нахмурилась, не сразу сообразив, что так он или она назвали нож Забвения. По легенде - это был человек. В те времена в мирах знали, что такое смерть от старости, но никто и помыслить не мог насильно отобрать жизнь у другого.

Но однажды в миры пришла ненависть. И этот человек стал ее первым рабом. Первым возненавидевшим и продавшим душу. И первым, кто отнял жизнь, убив своего собственного брата.

Имя первого убийцы предали забвению, а его тело превратилось в нож, которым можно было убить любого. Идеальный, первый убийца.

Когда-то эту легенду Элли слышала от отца - любителя сказок и преданий. Чтобы разыскать этот нож Повелителям и Пифии понадобилось почти неделя.

Какая ирония - погибнуть от собственного раба. Пусть он и был первым.

- Я ничего и никому не отдавала, - взвилась Хаат, гневно тыча пальцем в сторону Элли. - Это она! Ее и забирайте!

- ЭТО ПРАВДА?

Элли прикусила губу, и тут же смущенно одернула себя - дурацкая привычка, никак не избавиться. Медленно, подбирая слова, ответила:

- В момент смерти мое тело принадлежало Хаат. Я не имела над ним власти.

О том, чье было тело в момент замаха лучше промолчать. Не так ли?

Хаат с яростью уставилась на Элли. Во взгляде сквозила неприкрытое бешенство и злоба. Но сказать было нечего - ведьма просто не помнила этого момента. И Элли вроде как не соврала. А о чем промолчала - это ее личное дело.

- НО ТЫ ТОЖЕ ЗДЕСЬ?

- Мое тело мертво - где мне еще быть? - Резонно возразила девушка.

Изначальные переглянулись и замолчали.

"Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, - в могильной тишине зала стоять стало страшно, - Пусть все получится"!

Тишина длилась около минуты, когда уже чуть более женственный с легкой хрипотцой голос произнес:

- МЫ ПРИНЯЛИ РЕШЕНИЕ - ВЫ ИЗГОНЯЕТЕСЬ ЗА ГРАНЬ ОБЕ. БЕЗДНА ПРИМЕТ ВАС.

- Если она через три минуты не вернется, даже я не смогу оживить это тело, - предупредил Айрэл, стараясь не глядеть на брата.

Тот упрямо сжал челюсть так, что на скулах заиграли желваки.

- Вернется.

Айрэл недоверчиво покачал головой и вновь замер над Элли. Остаток Силы светлого Повелителя был сконцентрирован на единственном, но самом мощном, заклинании. Минуты тянулись невыносимо долго и при этом, парадоксально быстро. Тело девушки уже начало холодеть.

В зале замерцало, воздух сгустился и будто вылепил еще одну фигуру: пухленькую фигурку Провидицы с чьей-нибудь другой спутать было сложно.

Невозмутимая Оракул степенно прошла в центр зала. Чуть склонила голову, приветствуя родителей. Хаат и Элли удивленно уставились на новоприбывшую.

- Не Грань, а рынок какой-то, - ехидно хмыкнула ведьма. - И столько же портовых сучек.

- ПО КАКОМУ ПРАВУ ТЫ ПРИСУТСТВУЕШЬ НА ГРАНИ?

- По праву заинтересованной стороны.

- МЫ СЛУШАЕМ ТЕБЯ, ДОЧЬ, - переглянулись Изначальные.

Наэла вытащила из складок плаща печально знакомый договор, подписанный кровью, встряхнула.

- Хаат, сестра моя по крови матери связана со мной подписанным договором. Согласно уговора, я свою часть условий выполнила. Теперь ее очередь. Она обязана вернуть мою силу.

Договор полыхнул светом и исчез из рук Пифии, чтобы через секунду появиться перед лицами Извечных. Наступила непродолжительная тишина.

- ДА. ТЫ МОЖЕШЬ ЗАБРАТЬ СИЛУ.

Наэла благодарно кивнула и подошла к оторопевшей Элли.

- НОЖ ПЕРВОГО УБИЙЦЫ ТАКЖЕ ДОЛЖЕН ПОЛУЧИТЬ ЖЕРТВУ. В БЕЗДНУ УЙДЕТ ХААТ

- Что?! Как?! Я твоя дочь! - выкрикнула Хаат. - Вы не можете!

- ТЫ ЗАКЛЮЧИЛА ДОГОВОР НА КРОВИ. - Рокотом разнеслось по залу.

- Я заключала договор, что верну этой, - кивок в сторону Пифии, - Силу, а не…

- НЕ СПОРЬ!!!