Распутанный

— Ты и не захочешь, но… — Его голова упала в поднятые руки. — Черт! Не могу поверить, что это происходит.

— Все это не может быть правдой, Райли. В смысле, все так быстро произошло. Со мной все было прекрасно всего несколько дней назад. — А теперь все рушилось, оставляя вокруг нее руины.

Его смех был таким же веселым, как и ее.

— Так устроен мир, Мэри Энн. Все меняется в мгновение ока.

Но не так. Не для нее.

Нет, неправда, была следующей ее мысль. Она встретила Эйдена и в считанные секунды весь ее мир изменился. Она обнаружила, что Такер обманывал ее с Пенни, и мир моментально изменился. Она узнала правду о своей матери, и мир изменился.

Она встретила Райли, и в то же мгновение весь ее гребаный мир изменился.

— Есть способ остановить это? Обратить? — прохрипела она. — Если это правда, я имею в виду.

— Нет. — Его непреклонный тон не оставил места для сомнений или споров.

И все же она упорствовала.

— Ты пытался?

— Да.

— И?

— И Опустошители умерли.

— Как?

— Из-за экспериментов. — Он поднял голову и быстро оглянулся назад. Напрягся и вздохнул. — Сейчас не время обсуждать это.

Она не могла завершить разговор на такой ужасной ноте.

— Я не хочу пока заходить. — Она не могла притворяться, что все хорошо, когда глаза обжигали слезы, и она так сильно дрожала, что ее мог хватить приступ. — И на самом деле, мы не можем знать наверняка, что со мной. — Когда она доберется до дома, то съест куда больше еды, чем сможет удержать ее желудок. Это докажет ее невиновность. Верно?

— Да, — ответил он, но прозвучало неубедительно. — Я тоже не хочу заходить. Давай поболтаем о чем-нибудь еще. Я спрашивал Эйдена, но теперь хочу спросить у тебя. Почему ты выбрала его обучать тебя самозащите? Почему не выбрала меня?

Это сейчас имеет значение? подумала она. Но вместо того, чтобы запротестовать, она ухватилась за смену темы, как за спасительную соломинку. Это было нормально. И говорило о том, что ему все еще не все равно.

Она могла бы солгать, спасти клочья своих чувств от большей боли, но она не стала этого делать.

— Я выбрала Эйдена, потому что знала, что не смогу сконцентрироваться, если обучать меня будешь ты. Мне бы захотелось прикасаться к тебе, или чтобы ты касался меня. Мне бы захотелось поцеловать тебя. И мне было бы все равно, о чем бы ты говорил мне.

Он немного расслабился и одарил ее полуулыбкой.

— Тогда ладно. Ты сделала верный выбор.

Она тоже слегка расслабилась. Эта улыбка, настолько искренняя… Он не одаривал ее такими вечность. Но и эта улыбка расстроила ее, потому что она вспомнила кое-что, о чем отчаянно хотела его спросить.

— Ответь мне на один вопрос.

— Идет.

Ты уверена, что хочешь этого? Вероятно, придется поцеловать на прощание это недолговечное хорошее настроение. Да. Ей придется, она должна знать.

— Что у вас с Лорен?

Ага. Пока-пока, хорошее настроение. Он растерял даже намек на счастье, снова нахмурившись.

— Почему ты спрашиваешь?

Такого ответа было достаточно.

— Просто скажи то, что мы оба знаем, ты собираешься сказать. — Пожалуйста, не говори.

Под глазом дернулась жилка.

— Мы с Лорен когда-то встречались.

Хоть она и подозревала, все же новость была сокрушительной. Как она — предположительно, Опустошитель — собиралась соперничать с такой сильной, великолепной вампиршей? Она просто-напросто не могла.

— И давно вы разошлись? — Пожалуйста, скажи, что много лет назад.

— Давай не будем об этом, Мэри Энн.

— Скажи.

Он вздохнул.

— Мы расстались незадолго до того, как я приехал в Кроссроудз. Мы все равно не собирались встречаться дальше. Влад обещал ее другому.

Желудок скрутило…

— Так я девушка для утешения?

Он клацнул зубами на нее, совсем как волк.

— Мэри Энн. Ты встречалась с Такером, когда я попал сюда. Мне стоило бы спросить тебя, не парень ли я для утешений.

Хорошая точка зрения. Ладно, она могла отпустить этот страх. Она прошла к нему и устроилась рядом с ним на ступенях.

— Почему же вы, ребята, расстались?

Его зеленые глаза пригвоздили ее к месту.

— Ты в самом деле хочешь знать?

О, Боже. Нет.

— Да.

— Мне не нравилось, что она в опасности, а она всегда кидалась прямиком в нее.

Совсем как Мэри Энн, когда отправилась в город в одиночку. Только вот Мэри Энн была человеком, и ее кожа была уязвима. Просто перейти улицу для нее могло быть опасным. Вообще-то, она никогда не чувствовала себя ближе к смерти, чем тогда, ее надежды и мечты превратились в пепел.

— У тебя все еще есть чувства к Лорен? — мягко спросила она.

— Нет.

Слишком быстрый ответ? Боже, она ненавидела это. Ненавидела свои сомнения. Ненавидела Лорен, несмотря на то, что вампирша была только мила с ней. И под «мила» она имела в виду, что Лорен не заколола ее.

У тебя все еще есть чувства ко мне? Она хотела спросить, но не стала. Не могла. Ответ мог стать последним гвоздем, забитым в ее гроб. Он скажет «да», но она услышит в его голосе «но». Она знала, что услышит.