Распутанный

— Вы со Стефани изучали звезды. — Дрейвен источала раздражение. — Встретившись с советником, она расхваливала достоинства такого времяпрепровождения. Теперь и мне хочется посмотреть на звезды.

Кандидатки в самом деле докладывали о своих «свиданиях» с ним. Поговорим о неловком!

— Сейчас небо ясное. Если хочешь посмотреть на звезды, тебе придется вернуться ночью, — сказал он, полностью осознавая, что его не будет. Сначала терапия. Потом ужин. После этого он будет в городе охотиться со своими друзьями. — При этом пить из людей здесь запрещено, и это… приказ. Твоего короля.

«Проникаешься ролью правителя?» — спросил Элайджа.

Нет. Да. Дерьмо. Отчаянные времена и все такое. Он сказал только то, что необходимо.

Дрейвен захлопнула свой рот, склонив голову в согласии с его приказом.

— Я не наврежу вашим друзьям, Ваше Величество. Даю слово.

— Спасибо.

— Но я не смогу прийти ночью. Вы можете этого не знать, но вокруг нашего дома все время стоит стража. Мы по очереди защищаем то, что принадлежит нам. Сегодня ночью, с полуночи до шести, я должна охранять территорию. Если только вы не освобождаете меня от обязанностей… — Она протянула руку и провела пальцем по его ключице. Она была достаточно близко, чтобы еще раз дотронуться до него, и все же больше он не увидел ее движений.

Ему пришлось изогнуться, чтобы избежать большего контакта.

— Боюсь, не могу этого сделать. Это будет несправедливо по отношению к другим. — Беспристрастность, да, именно то, что ему нужно.

Ее рука медленно легла на бок.

— Хорошо, — сказала она натянуто. — Тогда мы отложим наше свидание.

Нет, если б это было в его силах.

— Отлично. Не могу дождаться. — Правда, могу. Хоть всю жизнь.

— До скорого. — Дрейвен повернулась и выплыла из конюшни, оставляя его в одиночестве с неожиданным чувством обреченности.

Глава 18

Несколькими часами ранее…

Для Мэри Энн день прошел как в тумане, уроки, контрольные и друзья просто как вспышка в голове. Райли игнорировал ее, хотя их расписание было одинаковым. Это не прошло для нее незамеченным, но не это было причиной ее расстройства.

Осталось всего два дня до того, как ведьминское смертельное проклятие вступит в силу. Если вступит. С точки зрения здоровья, пока она чувствовала себя прекрасно. И все же никогда прежде она не чувствовала себя такой беспомощной. Или более отчаянной. Бесконечное «а если» повторялось в ее голове. А если через два дня она пойдет спать и больше не проснется? А если ее сердце просто прекратит биться? А если ее переедет автомобиль?

Если ей придется собрать всех ведьм в округе и самой созвать встречу, она это сделает. И она… эй, подождите. Ее глаза широко распахнулись, мысли в голове закрутились. Может, она смогла бы сделать это. А если она использует свои… способности, чтобы учуять магию и найти ведьм, вроде как последует по своей собственной желтой кирпичной дорожке, и загонит их в то же место?

Наконец-то появилось «а если», которое пришлось ей по нраву.

Хотя можно ли рассчитывать на самостоятельный созыв встречи? Или она всего лишь наживет гнев нескольких очень могущественных женщин?

Стоит попытаться, подумала она. И, кроме того, она уже заслужила их гнев. Итак, следующий вопрос: когда начинать? Эйден будет занят большую часть вечера; у него была встреча со своим терапевтом и ужин на ранчо Д и М. Но Райли, Виктория и даже Лорен могут ей помочь. Они все равно собирались встретиться, но если Мэри Энн поступит по-своему, она смогла бы найти ведьм, позвать своих друзей и забрать их. Конечно, Виктория и Лорен могут заинтересоваться, каким образом Мэри Энн теперь способна чувствовать ведьм, а Райли говорил ей никому не рассказывать о своей новой способности. И по очень веской причине.

Дерьмо. Виктория и Лорен вне игры. Мэри Энн придется положиться только на Райли. Ее желудок сжался. Он явно был снова зол на нее. После всего, что было, она не рассказала ему о возможном убийстве Эйдена. Говоря о расставании с ним, она не шутила, и девушка не передумает. Только бы не заплакать. Это ведь не значит, что им придется избегать друг друга. Не значит, что они не могут вести себя цивилизованно. Они могут по-дружески сотрудничать, чтобы спасти свои жизни. Ведь так? Да, они смогут. И в следующий раз, когда она увидит его, то скажет ему об этом. Даже накричит на него, если придется.

Он приказал своим братьям — волкам с белоснежной и золотистой шерстью, что преследовали их с Пенни той ночью — проводить ее домой после школы и ушел. Куда он направился, она не знала. Спросила об этом братьев, но они проигнорировали ее, просто продолжая идти рядом.

Теперь она закрылась в доме от этих двух, прежде чем они проскочили в парадную дверь. Ее папа с трудом выносил Райли. Она ни в коем случае не будет знакомить его еще с двумя волками, которых, к тому же, она даже не знала, и которые, очевидно, не хотели, чтобы их узнавали.