В течение 2 недель рассаду держат под пленкой, а затем расставляют стаканчики или кубики в рассадник поверх слоя перегноя, толщина которого должна составлять не менее 3–5 см. В дальнейшем одно из трех растений в каждой емкости удаляют, оставив два наиболее сильных и хорошо развитых сеянца.
Грядки под огурцы при этом способе выращивания готовят следующим образом: траншеи глубиной 30–40 см заполняют биотопливом (листьями, оставшимися от ранней капусты), засыпают почвой и обильно поливают. Листья начинают преть, выделяют тепло, согревают почву, насыщают воздух углекислотой и служат замечательной подкормкой для огуречной рассады.
Огурцы высаживают из расчета 16 растений на 9 м2. Каждое растение заглубляют до самых семядольных листьев и обильно поливают 2 раза в день в течение недели. Последующий уход за огуречной рассадой следует продолжать в обычном порядке.
Перед высеванием семян на рассаду в условиях теплицы необходимо подготовить почву. Делают это за 2–3 дня до начала посевных работ. Промерзшую дерновую землю переносят в теплицу и раскладывают для просушивания, после чего смешивают с коровяком, взятым в соотношении 1 : 5 ко всему объему почвенной смеси. Просеянным через крупное сито грунтом заполняют ящики, дно которых покрыто слоем крупнокомковатой почвы толщиной 3–5 см и слоем мелкокомковатой. Общая толщина слоя почвенной смеси для выращивания рассады огурцов должна быть не менее 10–12 см. Для ящика длиной 4 м необходимо 50–60 кг грунтовой смеси.
Перед высеванием семена огурцов надо протравить, залить водой и оставить на 10–12 часов в помещении при температуре 25° С. Затем семена помещают во влажную ткань и выдерживают в течение 1–2 дней при температуре 25–32° С. Пригодными для посева считают семена, давшие корешок, длина которого в два раза больше длины самого семени.
Высевание семян огуречной культуры в теплице производят рядовым способом. Длина бороздок составляет 20–25 см, а расстояние между ними – 9–10 см. Семена высевают на глубину 1–1,5 см. В каждой бороздке должно находиться не более 3–4 семян. После этого грунт обильно поливают, семена присыпают слоем сухой почвы толщиной 1–2 см. Первый полив производят после появления всходов.
Норма полива на каждый ящик составляет 12–15 л воды. После разворачивания первого настоящего листа следует полить растения настоем коровяка (1 : 10). В период заморозков в ночное время теплицу прикрывают щитами, в качестве которых используют листы ДВП или ДСП. Снимать их необходимо через час после восхода солнца.
После появления второго настоящего листа тепличной рассады удаляют образовавшуюся верхушечную почку. Это делают для предотвращения вытягивания растения и усиления стебля, корневой системы и листьев. Спустя 20–25 дней после высевания семян, после появления на поверхности грунта тонких белых корешков, необходимо подсыпать под каждое растение почвенную смесь слоем 1–2 см.
Почву в период роста огуречной рассады следует добавлять дважды и после каждой подсыпки проводить полив растений с подкормкой органическими удобрениями. Для дальнейшего выращивания в теплицах рассада считается зрелой по достижении ею возраста 35–40 дней.
При пересадке рассады на постоянное место в теплице готовят ящики с почвенной смесью, толщина слоя которой должна быть 7 см. Растения осторожно, стараясь сохранить земляной ком, чтобы не повредить корневую систему, переносят на новое место. Сажают рассаду таким образом, чтобы стебель находился под углом 60° к поверхности грунта, а верхушечная почка была обращена на восток. Высаженное растение засыпают землей до основания нижнего листа.
В каждый ящик высаживают не более 18–25 растений, располагая их на расстоянии 15–17 см друг от друга. Рассаду обильно поливают. В первые 2–3 дня после пересадки рассады проводят припарку: сбрызгивают водой приборы отопления и пол в теплице. При создании оптимальных условий для дальнейшего роста растений поддерживают уровень влажности воздуха – 90–95%, температуру – 30° С.
Температурный режим внутри теплицы создается, как правило, с помощью системы отопления. Включать отопительные приборы следует вечером, лучше всего с 16 до 18 часов. Если теплица отапливается печью, необходимо оставлять печные задвижки приоткрытыми в течение последующих 3–4 часов после прогревания. В связи с тем что в ясную погоду температурный режим в теплице создается за счет тепловой энергии солнечных лучей, отапливать теплицу рекомендуется лишь в случае угрозы заморозков при температуре воздуха снаружи ниже 10° С.
С установлением тепла возникает другая опасность перегревания рассады в теплице, так как солнечные лучи способны значительно повысить температуру внутри сооружения. Для предотвращения повреждения растений стекла в теплице покрывают раствором мела или извести.