Рассекая ветер

Даже на кухне было слышно, как кто-то громко кричит, отбирая душ у товарищей, а кто-то, не попадая в ноты, поет под нос. Киёсэ, судя по всему, вытурили из ванной. Он вернулся на кухню с мокрыми волосами и открыл крышку рисоварки. Вместе с Какэру они расставили еду на большом столе.

Рис с горкой, политый соусом карри, и салат. Протеиновый порошок, растворенный в молоке. Персики на десерт. Все это им принесли из магазинов торгового района.

Освежившись, ребята собрались вокруг обеденного стола. Только они собрались приняться за еду, как вдруг Киёсэ заметил:

– Стойте, что-то нас мало.

Все посмотрели друг на друга. Мусы и Синдо не было.

– Это странно. Даже Принц прибежал.

– Когда я бежал последний круг, ни передо мной, ни сзади никого не было, – сказал Принц, покачав головой.

– Не могли же они заблудиться? – удивился Кинг, встал и посмотрел на улицу из окна столовой.

– Никто не видел их по дороге сюда? – спросил Киёсэ.

Никто не поднял руки. Никотян пошел наверх. Он включил свет на втором этаже, чтобы из темного леса можно было заметить дом.

– Куда же их понесло?

– Может, пойдем поищем? – с беспокойством предложили близнецы.

– Нет. А вдруг еще кто-то заблудится. Давайте немного подождем.

Но Киёсэ хоть и сказал так, на деле не находил себе места от беспокойства. Он открыл дверь и напряженно смотрел на лесную тропинку, погруженную в темноту. Как они ни напрягали слух, шагов Мусы и Синдо не было слышно. Ужин остывал, но ребятам было не до еды.

Какэру стоял у двери вместе с Киёсэ. Никотян, спустившись сверху, похлопал Киёсэ по плечу и сказал:

– Не волнуйся, даже если они заночуют под открытым небом, ничего страшного.

В этот момент задняя дверь дома резко распахнулась. Когда они с удивлением обернулись, Муса и Синдо вошли в столовую со стороны кухни.

За кухней был крутой склон без единой тропинки. Какэру не мог взять в толк, как там очутились Муса и Синдо.

Муса и Синдо начали кричать в один голос:

– Плохие новости!

– Тотай тоже приехал на тренировки!

Когда все наконец успокоились, то смогли вернуться к ужину. Поедая рис с карри, Муса и Синдо рассказали, что тренировочная база Университета Тотай находится чуть выше на горе, недалеко от их дома.

– У них и здание новое. Там горел свет, поэтому мы решили, что это наш дом, а когда подошли поближе, увидели через окно, как там ужинают ребята из университета, – сообщил Синдо.

– А на ужин, кстати, у них якинику[23]. Кажется, это была дорогая мраморная говядина, – пояснил Муса.

Кинг помолчал, а затем проглотил ложку карри со свиным фаршем.

– Зачем вы забрались на гору? – спросил Киёсэ.

– Мы не специально туда забрались.

– Было так темно, что мы заблудились, – ответили разом Муса и Синдо.

– Синдо, ты же опытный человек в горах.

– Опытный-то опытный, но у меня топографический кретинизм.

– У меня тоже. Мне даже на родине мама с папой говорят, чтобы я никогда не ходил в саванну, даже если друзья зовут.

Какэру тихо сказал Киёсэ, потиравшему пальцами виски:

– Что мы будем делать, Хайдзи-сан? Ты ведь планировал, что Синдо будет бежать на отрезке подъема на гору Хаконе?

– А-а-а, – простонал Киёсэ. – Возможно, мы увидим первую в истории телевещания Экиден драму, которая развернется в Хаконе в прямом эфире.

– У них же есть машина, за которой бегут спортсмены, не думаю, что возникнут проблемы, – холодно усмехнулся Юки. – Но если дела пойдут плохо, то нам придется довериться нюху Синдо. Пусть проберется козьими тропинками и срежет путь к озеру Асиноко.

– Разве так можно? – громко спросил Дзёдзи, прислушавшись к разговору.

– Конечно, нельзя. Сойдешь с маршрута, сразу дисквалификация, – c укором произнес Киёсэ.

– А такие случаи были, – сказал Кинг, демонстрируя свои энциклопедические знания. Как и полагается любителю викторин, он собрал информацию и о Хаконе Экиден.

– Это было в годы Тайсё[24], когда участвовало всего четыре университета. Тогда все занимались не тренировками, а поиском кратчайших маршрутов через Хаконе. Славные были деньки, никаких тебе живых эфиров даже по радио.

– Разве это не жульничество? – спросил Принц, очищая персик.

Никотян, подкладывая себе добавку риса, рассмеялся.

– Вполне в духе студентов.

Какэру представил студентов времен Тайсё, бегущих по звериным тропам Хаконе. Они отчаянно соревновались с соперниками и пытались найти способ сделать это как можно проще. Глупость и бесшабашность студентов одинакова во все времена.

– Давайте найдем короткий маршрут, если пройдем отборочный тур.

– Говорят тебе, так нельзя.

– У нас другая проблема. Университет Тотай. Что будем делать? – спросил Юки.

– Завтра мы обязательно столкнемся с ними на тропинке вдоль озера, – пробормотал Синдо.

В Какэру разгорелся боевой дух. Вот уж он не допустит, чтобы его обошел студент из Тотая, пусть даже на тренировочной пробежке.

– Главное – не ссориться, – предостерег Киёсэ. – Озеро здесь всего одно. Будем уступать, чтобы наши занятия прошли мирно.