Рассекатель. Книга 2 И грянул гром

– С нами прибыла часть младших гетайров, – ответил Антигон. – Они, как и мы, скучают по своему господину. Лошадей мы, правда, по большей части потеряли, но у нас есть пятьдесят всадников. Твой отец выделил нам сто тридцать аргираспидов, но до лагеря дошли только сто три сариссафора, еще двадцать четыре гиленских лучников и пятнадцать аванских пращников.

– Хм, и все они Архиепископы… – сложив руки на груди, проговорил Александр. – Ксеркс уже идет, вернее, плывет к нам. Он прибудет через пару дней. Я собираюсь отправиться ему навстречу, в его войске несколько тысяч практиков. Не начинайте штурма до моего прихода. Это будет бессмысленной тратой сил.

– Я не уверен, что нам удаться убедить твоего двоюродного брата, – усмехнулся Антиох.

– Лонг Сан здесь? – удивился Александр. – Он все еще Архиепископ?

– Пиковый.

– Как жаль, что у него нет таланта Лея, – вздохнул Александр.

– Ах, да, драконы направили сюда Такеши, и мне кажется, что он тоже не захочет ждать, – нахмурился Антиох.

– Если они пойдут в бой, то оставайтесь в лагере, я не хочу гибели хоть одного гелиосца! – отдал приказ Александр. – Однако если враг сам будет атаковать, то покажите им мощь нашей фаланги.

– Хорошо, – кивнул Антиох.

– Дайте мне коня, я поскачу к Ксерксу.

– Я провожу тебя, – кивнул Антигон.

***

Через полчаса в палатке Лонг Сана за круглым столом собрались: сам хозяин палатки, Хань Фанг, Аканхта Марцелл, Марк Друз, Юстина Татиус, Гай Максимус, Антиох из рода Селевка, Антигон из рода Гелиоса, Тайра Такеши, Миямото Дораку, Ху Гуанг и Аврелий Тарквиний. Практики из Акодийского царства и с Волжских островов в большинстве своем были убиты дикими зверями и кровавыми сектантами, осталось всего несколько человек, из которых не было ни одного благородного.

– Итак, – начал собрание Лонг Сан, оказавшийся красивым молодым человеком с черными волосами и небольшой бородой, одетый в желтую мантию, – наша цель – тело Демона, которое хранится в Таксале под охраной. Дело осложнятся появлением кровавых практиков. Они вступили в союз с таксалийцами и убили большую часть волжан и акодийцев. Выдать тело они отказались, посему нам остается только штурмовать город.

– Наших агентов в Таксале убили кровавые сектанты, – мрачным тоном добавил Гай Максимус.

– Какими силами мы располагаем? – спросил Тайра Такеши. – Я привел с собой сотню самураев.

– У нас есть одна полная манипула, – ответил Марк Друз. – Включая практиков с эссенциями, всего двести десять воинов.

– Я единственный огненный феникс, но со мной отряд из ста четырех тяжеловооруженных практиков, – сказал Хань Фанг, – а также десять всадников. К сожалению, они попали в засаду кровавых практиков, и посему отряд малочисленнее, чем хотелось бы.

– Со мной восемьдесят три отборных лучника, – проговорил басом Ху Гуанг.

– Гелиосцы готовы выставить пятьдесят гетайров, пятнадцать аванских пращников, сто три сариссафора и двадцать четыре гиленских лучников, – гордо молвил Антиох.

– Со мной сто три человека, – поглаживая свою бородку, сказал Лонг Сан. – Получается, что в итоге у нас шестьсот девяносто пять практиков. Еще есть осадные машины. Думаю, используя наши силы и мощь баллист с катапультами, мы сумеем разрушить часть стены.

– Враг превосходит нас числом, – нахмурилась Юстина.

– Боевой дух воинов из-за кровавых практиков низок, – кивнул Аврелий, постукивая пальцами по столу.

– Это не беда! – усмехнулся Тайра Такеши. – Кто наш враг? Варвары. Да, нас меньше, но все мы Архиепископы, причем пиковые. Такая армия может уничтожить не одну тысячу воинов.

– Такеши прав, – кивнул Лонг Сан. – Несмотря на наличие у врага союзных кровавых практиков, я предлагаю провести штурм уже завтра.

– Не согласен, – покачал головой Антиох. – У меня есть сведения, что к нам идет на подмогу армия другого местного города – Актабаны. Они воюют с Таксалой, и нам следует подождать их. В наших кольцах припасов хватит на несколько недель, мы хорошо подготовлены.

– Но мы не можем доверять местным, – нахмурился Лонг Сан.

– Согласен, – кивнул Тайра Такеши, – мы и без них справимся.

– Верно, – улыбнулся Гай Максимус, – вдруг перед лицом чужаков они забудут о старых обидах и присоединятся к таксалийцам?

– Звучит разумно, – кивнула Юстина.

– Гелиосцы не станут участвовать в штурме до прихода помощи, – сложив руки на груди, молвил Антиох. – Это бессмысленно.

– Брат Антиох, – нахмурился Лонг Сан, – почему ты так доверяешь этим акбатанцам?

– Один из нас смог убедить их помочь нам. Они заключили с гелиосцами союз, – ответил Антиох.

– А договор был письменным или устным? – спросил его Миямото Дораку.

– Он обещал нам.

– Хо-хо, – усмехнулся Миямото Дораку, – значит на словах!

– Я думал, что человек, решивший стать лучшим мечником в мире, окажется благороднее, – нахмурился Антигон.

– Я всегда держу свое слово, – улыбнулся Миямото, – но какая честь может быть у варваров?

– Хорошо сказано! – кивнул Такеши.

– Но так мы потеряем много воинов, – возразил Антиох.

– Ты предлагаешь отправить простолюдинов на убой? – раздался спокойный голос Хань Фанга. – Штурм не простая битва на равнине.