Но скоро улыбка сошла с его лица. Ахриман помрачнел, осознавая, что противник силен, невероятно силен. Аниус двигался быстро и ловко, уклоняясь от всех ударов клонов и контратакуя. Каждый его удар был направлен точно в цель, он не оставлял клонам Ахримана ни единого шанса. Его способность «Длань Судьбы» позволяла касанием стирать из реальности что угодно и кого угодно. И посему ему хватало одного удара на убийство клонов Ахримана. С каждой минутой их становилось всё меньше и меньше, они падали один за другим под ударами Аниуса. Но, несмотря на это, продолжали наступать, словно не чувствовали страха.
Наконец, оригинал решил вмешаться, внезапно из тени Аниуса вырос сам Ахриман, он замахнулся и нанес смертоносный удар ладонью.
«Тебе конец!» – победоносная мысль пронеслась в его разуме.
«Пытаешь напасть со спины? Однако! «Всевидящее Око» уже предвидело это!» – усмехнулся про себя Аниус и легко ушел от атаки Ахримана. – «Тебе не победить!»
Более того, он извернулся и одним ударом снес врагу голову. Безголовый Ахриман в ужасе отскочил в сторону, разбрасывая своих же клонов в разные стороны. Это позволило Аниусу вырваться из окружения и перевести дух.
– Похоже, ты наделен даром предвидения, – сделал вывод Ахриман, когда у него отросла голова, – ты действуешь наперед. Только так ты можешь противостоять мне!
Он заскрежетал зубами, а его глаза налились кровью. В то же самое время глаза Аниуса горели решимостью, пускай некоторые считали его злом, но сейчас именно он сражался с тем, кого можно было по праву назвать олицетворением порока.
– Ты не сможешь уклоняться вечно! – расхохотался Ахриман, видя усталость противника. – Больше! Мне нужно больше!
В следующий миг из земли вырвались еще клоны, а другие, оставшиеся деревья, тоже превратились в Ахриманов. Оказывается, весь лес состоял из его копий. Солнце вдруг померкло, а небо стало фиолетовым. Все это было не более чем иллюзией.
«Я в Тартаре!» – осознал Аниус.
Тут же клоны набросились на него с удвоенной силой. Они не обладали всей силой Ахримана, но все равно были в состоянии разорвать Аниуса на куски. Он не мог подпустить их к себе и проявлял невероятную ловкость, уклоняясь от всех ударов. Но его тело уже было на пределе. Частое использование способности, тем более двух, сильно измотало его. Близился час его смерти.
И когда Аниус почти проиграл, когда смерть уже дышала ему в затылок, озеро, возле которого и происходило все сражение, окрасилось в черный, а после забурлило и вскипело, будто температура его резко возросла.
Ахриман и его клоны тут же замерли, устремив свои взоры на воду.
– Как не вовремя… – цокнул языком Ахриман, – Молох, наконец, соизволил явиться, но именно тогда, когда я занят!
В следующий миг раздался оглушительный рев, и из воды показались вначале огромные рога, а затем и остальное тело. Волос не было, как и кожи. Казалось, что это существо освежевали, причем, совсем недавно. С него все еще капала кровь, смешиваясь с черной жижей, в которую превратилась вода озера. Глаза этого существа ярко светились и горели алым пламенем. Молох, так звали это порождение Бездны. Когда-то ему поклонялись даже на континенте Благоденствия, принося своих детей в жертву. Вид он имел антропоморфный, но до того омерзительный, что любые сравнения с человеком казались нелепыми.
– Молох… – прошептал ошарашенный Аниус.
Чудовище одним глазом взирало на него, а другим на Ахримана, будто решая – на кого напасть первым. Наконец, он потянулся к Пожирателю миров.
– Великий Адам, покажи нам свою мощь! – усмехнулся Ахриман. – Срази эту тварь! А я понаблюдаю со стороны…
И превратившись в черный дым, он скрылся, его клоны последовали за ним. Аниус же остался один на один против могучей твари Бездны. Он слышал о Молохе, когда-то с ним сражался Рафаил и смог сильно ранить чудовище, но не убить. Аниус заметил на груди Молоха огромный и глубокий порез, из которого до сих пор вытекала кровь.
«Я на пределе… Сил почти не осталось, хоть бы каплю духовной энергии…» – думал Аниус.
Разозлившись, что его жертва сбежала, Молох взревел и нанес удар своей колоссальной рукой. Она обрушилась на берег и сотрясла его, но Аниус взмахнул рукой и исчез. Появился он на голове Молоха и уже хотел прикоснуться к нему, но Молох замахал головой и сбросил Аниуса в озеро. Черная жижа оказалась вязким веществом, которое стремилось поглотить Аниуса. Он прилип к нему и не мог вырваться, и пусть его касание разрушало жижу, она вновь и вновь облепляла его… и Аниус пошел ко дну.
«Проклятье! Я! Я гибну!» – ужаснулся он.