Рассекатель. Книга 3 Начало конца

«Они погибли как истинные патриции – в бою, пытаясь спасти другого. А я… Тело есть тело, ко мне произошедшее не имеет никакого отношения, моя душа не затронута», – так она пыталась думать.

– Итак, с чего бы начать? – задумчиво потер подбородок Гендель, устроившись на бревне. Адриан сел рядом и, достав трубку, принялся набивать в нее табак. Аканхта же опустилась на каменный трон, который создала своей силой.

– Я знаю о Тартаре только то, что это темница богов, куда Совет отправляет неугодных, например, тех кровавых практиков, которые не сбежали после падения Коммуны, – произнесла патрицианка.

–Да, – кивнул исполин, – сейчас его называют темницей богов, туда был отправлен, к примеру, член Семи смертных грехов – Никита, он же Похоть. Но на самом деле Совет не имеет в том месте никакой власти. Оттуда действительно нельзя сбежать и умереть там очень легко, посему его и стали использовать как темницу. Впервые о Тартаре, как о таинственном месте, в котором исчезают практики, заговорили примерно семь веков назад, еще до появления Дьявольской коммуны. Все началось с того, что на Светлом полуострове, а точнее в Желтых горах, в месте, где на вершинах вместо снега песок, нашли пещеру. Каждый практик, зашедший туда, исчезал и более не возвращался. А ведь среди них были и могучие Святые. Постепенно слухи об этом загадочном месте стали распространятся по континенту.

– Да, я их тоже слышал, когда еще был мальчишкой, – выпустив кольцо дыма, кивнул Адриан.

– Многие шли туда, желая понять, в чем же дело. Совет даже отправил своего эмиссара, но и тот не вернулся. Я, тогда как раз был на континенте и отдыхал от океанских дел, проводя все свое время в Пакине, постоянно играя в карты, выпивая и занимаясь…

– Гендель! – воскликнул Адриан.

– Да, да, – исполин поднял ладонь в примирительном жесте, – как ты поняла, мне было очень скучно. И тут я узнаю о том, что есть такое загадочное место. Я сразу же отправился туда, вошел в пещеру и прошел сквозь нее, выйдя уже в совершенно другом месте. Я попал в так называемый Тартар. Вернуться обратно не было возможности, пещера позади меня просто испарилась, будто ее там и не было.

– И что же в этом Тартаре? – спросила Аканхта.

– Место воистину удивительное. Там нет ни дня, ни ночи, ни звезд, ни Солнца, ни Луны. Лишь непонятного происхождения фиолетовое сияние, там, будто вечный вечер. Как оказалось, и духовной энергии там нет. Я ее не ощущаю, посему понял это не сразу. Если говорить о живности, то в Тартаре растут удивительные растения и водятся поразительные звери. Кого я только там не видел! К примеру, как-то мне повстречалось существо, выглядящее весьма забавно: туловище сферическое, огромное, голова просто конус, с множеством квадратных глаз, руки и ноги же у него были прямоугольниками – плоскими. Понимаешь? Все объемное, а руки и ноги плоские. Как он стоял? Не понимаю. Я назвал его Геометриксом.

– Чудо-юдо… – пробормотал Адриан.

– Кроме обычных тварей, там встречались и очень сильные, – продолжал Гендель, – которые охотились на всех разумных, а сила их была так велика, что однажды от меня остался лишь безымянный палец, благо регенерация исполинов невероятна.

Я долго пытался выбраться из Тартара, ибо изначально пошел туда, думая, что всегда смогу разрушить пространство и вернуться обратно, но это было заблуждением. Я не мог... Все, что мне оставалось, это ходить по бескрайним просторам Тартара и изучать его. Мне встречались там существа с континента Благоденствия, но были и другие.

– Другие? – удивилась Аканхта.

– Да, – усмехнулся исполин, – существа с других планет, к примеру, я познакомился там с драконом по имени Кертип, и хоть разговаривать мы с ним не могли, просто не понимали друг друга, нам помогло другое удивительное существо, выглядящее как крохотный глиняный человечек, звали его Сирип. Он откуда-то знал наши языки и служил толмачом между нами. Так я и узнал, что Кертип с планеты Йорфос, и что он знать не знает никакой континент Благоденствия. На его планете в принципе нет суши, кроме маленького острова, где живет верховный правитель Йорген. Кертип и Сирип попали в Тартар через пещеры в своих мирах, так же, как и я. Таким образом, я пришел к выводу, что Тартар уникален. Это место, куда можно попасть с любой планеты… а потом понял, что это и есть то Преддверие Бездны, о котором мне говорил когда-то Вивальди.

– Бездна? – нахмурился Адриан, – что еще за Бездна?

– Ах, – усмехнулся Гендель, – ты ведь ничего не знаешь, ну я тебе потом расскажу.

– А каков мир Сирипа? – спросила Аканхта.

– Он с огненной планеты, которую Сирип называл просто Жар. Там не знают, что такое холод, снег и низкая температура. Люди там не могут жить. Я бы смог, конечно, но не очень долго, – с улыбкой ответил Гендель.

– Мне это что-то напоминает… – задумчиво проговорила Аканхта. – В детстве я читала сказку о храбром глиняном человечке, который родился на Солнце.

– Ах, это… – улыбнулся Адриан, – скорее всего, автор этой сказки вдохновлялся описаниями Генделя. Ведь он выпустил свою книгу после возвращения.