Вокруг Солнца вращаются девять крупных планет, включая нашу Землю. Двигаются они на разных расстояниях от центрального светила и с разными скоростями. Так, например, Меркурий совершает один оборот вокруг Солнца почти за три месяца, Земля — за год, Плутон — за 248 лет. Ясно, что крайне редко бывает такая ситуация, когда все планеты выстраиваются вдоль одной прямой. Такой парад планет можно назвать великим. Он повторяется примерно раз в десять тысяч лет.
Чаще бывает, когда вдоль одной линии выстраиваются, скажем, шесть планет. В последний раз такое было в 1982 году и повторится в 2161 году.
Представим, что в некоторый начальный момент планеты и вправду были выставлены по одну сторону от Солнца на одной прямой. А потом раздался условный стартовый сигнал — и планеты пришли в движение. Когда же они могут вновь оказаться на одной прямой по одну сторону от Солнца?
Если говорить о точном решении этой задачи, то ответ простой — НИКОГДА. Никогда больше планеты не выстроятся по прямой. И дело даже не в том, что периоды обращения планет не кратны между собой и имеют в своей основе иррациональную природу, а прежде всего в том, что орбиты планет не постоянны и все время эволюционируют, изменяются. Причем предсказать их развитие на много столетий вперед невозможно. Не все факторы взаимодействия планет нам известны (не говоря уже о том, что, возможно, нам известны и не все планеты, ведь до сих пор жива гипотеза о неоткрытой десятой планете). Да и не существует до сих пор того математического аппарата, с помощью которого задача гравитационного взаимодействия десяти тел (по меньшей мере, Солнце и девять планет) решалась бы с абсолютной точностью.
С другой стороны, если допустить неточное выстраивание планет в ряд, то вполне можно согласиться с тем, что парады планет все же бывают. Последний из них состоялся в 1980 году, когда все большие планеты Солнечной системы собрались в относительно узком секторе (-90°). Но в среднем такие явления нечасты. Повторяются они примерно раз в 500 лет.
В далеком 1524 году немецкий математик Иоганн Штофлер из города Тюбингена, обнаружив, что практически все планеты Солнечной системы начинают потихоньку выстраиваться в один ряд друг за другом в созвездии Водолея, решил, что это добром не кончится. Иначе как страшным вселенским потопом дело, по его разумению, обойтись не могло. Была даже объявлена конкретная дата «светопреставления» — 15 января 1524 года. Незадачливый математик, наверное, и представить себе не мог, к чему приведут его откровения.
А между тем в Европе разразилась настоящая паника: люди запасались продовольствием на длительный срок, кто-то переселялся подальше в горы, а кто-то срочно спешил проматывать состояние, чтобы не досталось оно стихии вод. Но вопреки всем ожиданиям апокалипсис не состоялся.
Очевидно, дабы не быть побитым обманутыми соотечественниками, Штофлер и его коллеги — придворные астрономы из герцогства Бранденбургского — скорректировали прогноз и установили, что наводнение смоет лишь Пруссию, и то через год, в июне 1525-го. Однако и в Пруссии грандиозное наводнение не состоялось, а Кенигсберг как стоял, так и стоит под именем Калининград до сих пор.
Полвека спустя Европа опять затаила дыхание. По случаю нового парада планет в марте 1583 года один чешский ученый пообещал наступление «конца света» в 1584-м. Напряженное ожидание опять закончилось ничем. Планеты вскоре разошлись по своим траекториям. С тех пор уже каждый парад планет сопровождало такое количество мрачных предсказаний, что все и не сосчитать.
Во второй половине XX века наиболее шумно эти редкие явления отмечались жителями Земли в 1962 и в 1982 годах. В 1962 году парад планет сопровождался полным солнечным затмением, и астрологи по этому случаю дали волю своей фантазии. Обещания мировых войн, небывалых катастроф, извержений вулканов и наводнений сыпались как из рога изобилия. Но…
Обошлось без особых эксцессов и в 1982-м. Разве что в Москве скончался генсек Л. Брежнев, а на экраны кинотеатров вышел замечательный, как теперь принято говорить, знаковый, фильм Владимира Абдрашитова — «Парад планет». А ведь и в том же 1982-м катастрофических сценариев было хоть отбавляй. Вот лишь отдельные перлы из нашумевшей тогда «научной» книги американских авторов под названием «Эффект Юпитера»: «Совместное влияние планет должно вызвать небывалое усиление солнечной активности, в результате чего в атмосфере Земли произойдут резкие перемены, которые приведут к замедлению скорости вращения планеты и к таким явлениям, как гигантские цунами и мощные землетрясения…» Незадачливые предсказатели даже договорились до того, что гора Геллерт, что в центре Будапешта, вновь взорвется и рухнет в Дунай, хотя эта гора никогда не была вулканом…
Однако все это касается только гравитации, но не магического воздействия. Автору представляется, что основное влияние планет на человека — это завораживающая, пробуждающая душу красота, способная изменить состояние человека и побудить его к неординарным поступкам.