Рассказы

Решив, что из-за нее у норвежца могут быть неприятности, быстро встала, попрощалась и ушла. Тетя Луша, встретившая ее у калитки с костылем в руке, долго выспрашивала, что и как, и только потом отпустила помыться и привести себя в порядок.

Управившись по хозяйству, Людмила рухнула в постель на сеновале, где было попрохладнее, чем в доме. Уже засыпая, вспомнила, что Эрик считает, будто она замужем. Но усталость не дала додумать эту мысль до конца.

Утром пошла к колодцу с робкой надеждой встретить Эрика там. Его не оказалось, и ей стало грустно, будто он не пришел на назначенное им самим свидание. Но ведь он ей ничего не обещал, откуда у нее такие странные грезы?

Придя домой, осторожно расспросила тетю Лушу. Та охотно рассказала, что на хуторе у Роговых постоянно живут иностранцы. То семьями приезжают, то поодиночке. Они помогают по хозяйству, да еще и деньги за это платят.

Людмила несколько раз порывалась сходить на хутор к Роговым, но мысль, с какими глазами она появится перед Эриком, ее останавливала. Никогда она никому не навязывалась, и сейчас не будет.

Но на следующий день он объявился сам, ждал ее у колодца. Поздоровался и спросил, не попало ли ей от мужа.

Людмила, грустно усмехнувшись, объяснила, что мужа у нее нет, и здесь она в гостях, помогает тетке. В ответ он сверкнул глазами и чему-то радостно улыбнулся. Они разговорились. Людмила узнала, что Эрик живет в Осло, работает в нефтяной компании. Холост. Тут он значительно посмотрел на Людмилу, и она, к своему удивлению, стыдливо вспыхнула. Подхватив ведра, проводил ее до дома тетушки и значительно пожал руку на прощанье.

Вечером Людмила, как обычно, ушла спать на сеновал. В уголке чуть слышно шуршал жучок, попавший сюда вместе с сеном. Пряно пахло луговой травой и цветами. Она уже засыпала, когда лестница тихонько заскрипела под чьими-то осторожными шагами. Людмила решила, что ей это показалось спросонок, но тут раздался мягкий шепот по-английски: Люси, это я, Эрик.

Людмила тут же села на постели, по-совинному хлопая глазами. Эрик остановился подле возле нее и пообещал тотчас уйти, если она этого хочет. Но Людмила этого не хотела, наверное, оттого, что толком не проснулась. В общем, ушел он от нее только под утро, когда в хлеву начал шуметь голодный скот.

Так продолжалось пару недель, пока Эрику не пришло время уезжать. Он записал адрес и номер телефона, и уехал, как-то странно на нее посмотрев. Ей захотелось плакать, но какой в этом прок? Тетя Луша, давно обо всем догадавшаяся, только сказала, что у них в селе сначала свадьба, а потом постель. Это у них, распущенных горожанок, все наоборот.

Людмила в ответ только хмыкнула. Свадьба ей не светит ни в каком случае. Конечно, она, как каждая влюбленная женщина, надеялась на большее, но ни о чем не жалеет. Пусть недолго, но она была счастлива.

После приезда домой жизнь показалась ей еще более обыденной и скучной. Она тешила себя фантазией, что в следующий отпуск приедет в Осло, найдет Эрика, и все у них будет хорошо, и сама понимала несбыточность подобных прожектов. Хотя бы потому, что она не знала о нем ничего, кроме имени. Она жалела, что не забеременела, тогда б у нее хоть ребенок остался, но Эрик вел себя предусмотрительно, и нежелательных последствий не допустил.

На Новый год вся семья собралась у родителей. Сестра и брат были со своими половинами, заставляя Людмилу истово жалеть себя. И почему она такая бесталанная? Почему у всех нормальные семьи, и только она, самая старшая, кукует в одиночестве? Чтобы объяснить слезы на своих глазах, принялась резать лук.

На раздавшийся звонок в дверь не обратила внимания, праздник, то соседи заглянут, то очередные гости придут. От лука ее оторвала удивленная мать, заявившая – к тебе гость. Пожав плечами, – что еще за гость? – Людмила вытерла слезы, ополоснула руки и вышла в прихожую. И чуть не упала. Там стоял Эрик с удивительно красивой розой в золотистой кружевной бумаге.

Увидев Людмилу, сделал движение, будто хотел обнять, но сдержался и скромно поздоровался. Приняв розу, Людмила провела его в свою комнату и убежала наливать воду в вазу. На вопрос матери, кто это, ответила – просто знакомый.

Эрик стоял у окна и терпеливо ждал. Закрыв дверь, Люда села на диван и пригласила садиться и его. Сев рядом с ней, он поцеловал ее руку и признался, как долго этого ждал! Она не поняла, что мешало ему приехать раньше или хотя бы позвонить. Он удивился – как он мог? У него было твердое желание сделать ей предложение, но у него была небольшая, всего на две спальни, холостяцкая квартира. Потому он и не звонил, что считал себя неподходящим кавалером.

Людмила оторопела. И от признания, и от разности менталитетов. Господи, да в России съемная однокомнатная квартира – вполне приличное жилье!