Рассказы

-А вот скажи мне, Плюг - Кролина взглянул на гнома - Ты часто видел, чтобы под игроков создавали отдельную локацию? Да еще и закрытую? И это по квесту, который получил игрок сорокового уровня.

- Не видел - признал Плюг - Но это "Файролл", тут что угодно быть может. Ладно, ты вписываешься? Или я пойду кого другого на это дело агитировать.

Кролина помолчала еще минуту и кивнула

- Да, пойду я с тобой, один хрен делать нечего. Но все равно, что тут не так...

- Да нормально все будет - Плюг оживился - Кролина была отменным стрелком, да и опыта игры в группе ей было не занимать - Прикинь, по элитке без аналогов получим! Озолотимся!

Когда на небе только-только появилась луна и на него высыпали звезды, группа из пяти игроков стояла у одинокого полузасохшего дуба и с удивлением озирала окрестности. Никаким лесом тут и не пахло - с одной стороны поле, с сусликами и хомяками, с другой, в отдалении, высится темная громада Ринейских гор и где-то совсем далеко, на горизонте, переливаются огоньки факелов, которые зажигают стражники моста Трех Королей.

- И где лес, так его растак? - пробасил Хоггер, невероятно добродушный силач-варвар, отыгрывающий свою роль с невероятным упорством - Может ты чего перепутал? Может не здесь, а еще где?

Кролина промолчала, Плюг засопев уставился на маленького Топчинса, который от этого стал казаться еще меньше, пятый же член группы, мечник Рик, негромко засмеялся.

- Да точно здесь, вот, сами смотрите - Топчинс достал из сумки свиток - "Приди ночью к старому дубу", и координаты. Мы с Плюгом еще днем все проверили - это здесь.

- Ну пока здесь только мы - отметила Кролина - Но скоро здесь будут еще и волки.

Все прислушались и ощутимо напряглись - не так уж далеко раздался многоголосый вой. Это была одна из охотничьих стай серых горных волков, на редкость большая неприятность даже для крепкой и достаточно высокоуровневой группы. Для одиночки же, если волки вставали на его след, это была верная смерть.

- Может, свалим, пока не поздно? - Рик положил руку на навершие меча - Волки - это всегда так неприятно.

Плюг мрачно засопел - его гномья душа отказывалась признавать, что вещь, которую он уже привык считать своей, похоже от него уплывает навсегда.

Луна тем временем поднималась все выше, и потихоньку заливала своим мерцающе-мертвенным сиянием окрестности. Вот ее отблеск упал на свиток, который держал в руках Топчинс, и тот замерцал голубым неярким светом.

- Опа! - Кролина ткнула в свиток пальцем - Все верно - ночью, что сейчас и происходит. Мы-то приперлись хоть и поздним - но вечером. Прости малыш, что мы о тебе худо подумали.

Свиток сиял все сильнее и сильнее, и в какой-то момент полурослик его отбросил от себя.

- Ох, жжется - Топчинс начал дуть на пальцы и приплясывать на месте.

Свиток, упав на землю ярко вспыхнул, из него снопом ударил свет и рядом с дубом открылся сияющий зев портала.

- Нас приглашают в локацию - пробормотал Рик - Народ, еще не поздно отыграть назад. Я понимаю - девайс козырный, да и фан может быть немалый, но как-то это все очень странно.

- Вот и я о том же - Кролина обвела группу взглядом - На ловушку похоже. Блин, я это уже говорила.

- Ой, как будто мы в реальном мире - захохотал Хоггер - Народ, это игра и не более того, что с нами может случиться? Ну и мы все давно уже не нубы, знаем, что почем.

- Тогда го - Кролина как-то незаметно, как она это умела, стала лидером группы. Никто, впрочем, и не возражал против ее кандидатуры.

Вспышка и все исчезло - поля, горы, огни у моста... Вокруг приключенцев были деревья - страшные, скрюченные, без листвы и с выпирающими из-под земли корнями. И без малейшего следа портала.