Рассказы

Андрей постоял несколько мгновений, как бы ища слова, потом, махнув рукой, крикнул:

- За Лыской-то поглядывай!..

- Погляжу,- ответила, вздохнув, Катерина.

Андрей повернулся и пошел.

И когда он скрылся и Катерина осталась одна на тропинке под соснами, ее вдруг обожгла и кинулась горячим стыдом в щеки пришедшая ей мысль:

"Обстряпали бабочку... Приняли ласково, рот замазали, она и языка протянуть не сумела. На деревне спросят: "Что же, ты мужу беспутному голову намылила? Его шлюхе в косы вцепилась? Стекла побила?" А она - не то, что стекла бить, а еще черных лепешек в гостинец принесла ей. И самой вот узелок ребятишкам сунули да двадцать целковых денег дали. Небось теперь молодая-то смеется над ее черными лепешками: ей белых не поесть... на ее четыреста пятьсот рублей".

Катерина даже остановилась, как бы готовясь вернуться. Но ей почему-то вспомнились тоненькие, слабенькие руки Кати, ее виноватая, ласковая улыбка, и Катерина, махнув рукой, перекрестилась и пошла своей дорогой.

ОПИСЬ

После описи скота, часть которого потом отобрали на мясо по разверстке, из города опять приехали какие-то люди и, созвав собрание, объявили, что требуется составить списки на детей дошкольного возраста. Мужики переглянулись, стоя в темной, закопченной, как баня, школе.

- Это как же?.. Ребят описывать?

- Не описывать, а составить списки,- ответили приезжие.

- Один черт.

- Заезжают...- сказал кто-то сзади.

Все беспокойно оглянулись назад.

- То на скотину накинулись, а уж теперь к ребятам подобрались.

- Что ж, ребят, что ль, теперь отбирать будете? - сказал сзади насмешливый голос.

Приезжие, занятые своими бумагами, ничего не ответили.

- Отбирать не отбирать, а теперь чего-нибудь жди.

- Списки составлять так...- сказал один из приезжих, взяв со стола лист бумаги и глядя на него.

Все замолчали, подобрались и тесной толпой подались вперед, как бы боясь пропустить объяснение.

- ...До пятилетнего возраста отдельно, до семилетнего - отдельно. А остальных вовсе не надо. Поняли?

Все стояли молча.

- Впрочем, будем обходить по дворам и записывать на месте, а то нагородите черт знает чего, и не разберешься потом. Объявляю собрание закрытым.

- А позвольте спросить, на какой предмет необходимости это требуется? спросил лавочник, член сельского комитета.

- Для отобрания сведений на предмет обеспечения, статистики и педагогических целей, а там последуют дальнейшие распоряжения,- сказал человек с листом, не взглянув на лавочника, и стал собирать бумаги со стола, как собирает их судья, только что произнесший приговор, не подлежащий ни кассации, ни апелляции.

- Опять отобрание... Когда ж это кончится?..

- Можете идти. Ребятишек приготовить сейчас же.

Бабы, выскочив из школы, бросились по выгону к своей улице с таким ошалелым видом, что проезжавшие в телегах мужики, придержав лошадей, испуганно посмотрели вверх и по сторонам, как смотрят при звуке набата.

- Вот очумела и не знаю, куда его девать!.. - послышался бабий голос из одних сенец.

- Да, уж не знаешь, с какого бока укусит.

Не прошло пяти минут, как бабы со съехавшими с голов платками, сталкиваясь на бегу, бросались в избы, волокли что-то оттуда на задворки в руках и под мышками, как вытаскивают добро на пожаре. А из конопляников слышался сплошной вой и плач ребят.

- Идут!..

Бабы бросились из конопляников и, став у порогов изб, тяжело переводя дух, ждали комиссии.

Когда комиссия пришла, сопровождаемая лавочником, и, разложив в избе на столе листы, хотела записывать, оказалось, что этот двор бездетный. В следующих дворах тоже не было ни одного ребенка. Попадались, да и то изредка, только более крупные, лет двенадцати - тринадцати.

- Что же, у вас детей ни у кого нету?

- А когда рожать-то было?.. То война была, а то...

- А кто же это у тебя кричит?

- Это у соседки, батюшка...

- Черт знает что, во всей деревне ни у кого ребят нет, а откуда же это крик такой стоит?

- Может, с нижней слободы заползли, батюшка... Зашли в крайнюю избу, но в ней на пороге стояла испуганная молодая баба и только твердила:

- Он не годится, батюшка, совсем не годится... Ни рук, ни ног не подымает.

- Кто не годится? Куда не годится?.. Все равно, теперь болен, после поправится...

- Эти, брат, разбирать не будут,- сказал голос из толпы, молчаливо следовавшей за комиссией.

И только у Кузнечихи оказалось целых пять человек. Когда вошла комиссия, она, как сидела на полу, ища в голове у старшего, семилетнего, так и осталась.

- Накрыли...- негромко сказал кто-то.

Записали всех пятерых. Вместо матери возраст показывала молодая соседка, так как сама Кузнечиха не могла выговорить ни одного слова.

- А твои ребята куда делись? - спросил с недоумением лавочник у одной молодки.

Та метнула на него глазами и, показав кулак из-под полы, быстро проговорила:

- У меня не было. Это сестрины были...

- Черт знает что...- сказал лавочник, пожав плечами.

- Тут и мараться-то не из-за чего было,- проговорил приезжий, посмотрев в лист.