Рассказы Чумы (СИ)

Власть, имевшаяся у смотрителя, была велика. И многие, многие начали поддерживать Ирага в пока еще аккуратных и скромных предположениях. Не минуло и тысячелетия, как Райские кущи заволновались, словно гигантское, огромное море отошло от берега, внезапно обнажая дно, покрытое водорослями. А облеченный саном выбирал время и готовился, доверяя только самым близким и преданным сподвижникам, полностью разделявшим рассуждения хозяина.

Наблюдая за непонятно как эволюционировавшими существами, покровитель обители как раз ожидал одного из своих служителей.

Легкий хрустальный звон возвестил о появлении Иерема. Укороченные, с желтоватыми перьями на концах, крылья внесли посланника в окутанные ярко-снежным светом палаты.

Смотритель кивком поприветствовал его. Прибывший склонился в низком поклоне:

- Я слушаю внимательно, святейший.

- Пора переходить к делам насущным, Иерем. Ты еще присматриваешь за тем... ммм... человеком, который был поручен тебе?

- Разумеется, ваше святейшество. Я продлил его жизнь на пару веков, выжидая указаний. И он по-прежнему связан со мной обещанием.

- Великолепно, Иерем. Ты, как всегда, радуешь меня своей наблюдательностью и находчивостью.

Крылатый согнулся напополам, опустив голову, и замер в таком положении. Ираг задумался.

- Нам угодно, чтобы он вновь взял в свои руки оружие смерти, - после недолгого молчания сказал ипсилотери.

- Как прикажете поступить с серпом? - спросил, выпрямляясь, приспешник.

- Его следует подбросить другому человеческому отродью, но так, чтобы тот обязательно его обнаружил. Это всецело в твоей воле, Иерем. - Высший недовольно повел худым, костлявым плечом, затянутым в небесно-голубое.

- Кого изволите выбрать на этот случай? - почтительно изогнувшись, вопросил Крылатый.

Ираг посмотрел вниз. Он еще несколько лет назад отобрал из безликой шевелящейся массы троих человечков. Необходимо было определить, кто из них станет троянским конем в лагере врага. У всех кандидатов были подходящие имена и идеальное расположение планет в момент рождения. Чтобы носить артефакт всадника, обычному смертному требовались немалые астральные силы. Как жаль, что сами Крылатые не могли даже прикоснуться к серпу.

Крючковатым пальцем маленькой ручонки смотритель подозвал служителя к себе и ткнул им под ноги, в овальное, большое окно в перламутровой оправе, предварительно проведя над ним ладонью. Прорезь показала со вкусом обставленную квартиру, на отделку которой явно были потрачены серьезные деньги.

- Раб Никита, - сморщившись, произнес он. И отвернулся, не желая больше глядеть на зрелище, вызывавшее слабый оттенок неудовольствия.

Двадцатилетний юноша, в модной мятой рубашке, закинув лодыжки на спинку дивана, с азартом рубился в Сегу и даже не подозревал, что где-то очень далеко в эту секунду одной фразой на его судьбе поставили четкий, правильный росчерк.

- Что обещать в награду? - Иерем уже пятился.

- На твое усмотрение, - махнул Ираг и безразлично вернулся к стеклянной плоскости, погружаясь в лицезрение совершенных райских садов.

Крылатый встопорщил блеклое оперение, взмахнул немного несимметричными рудиментами и исчез из покоев ипсилотери.

Глава 15. Сын Миноса

Растерянность демона заметил даже Брань.

- Ну, и что это такое, дорогой наш союзничек?! - рыкнул он подобающим образом. - Плохо продуманная ловушка или недостаток твоей фантазии?

- Я был здесь всего пару раз, и уже давно, - уклончиво ответил Велиал. - Не припоминаю, чтобы лабиринт выкидывал такие штуки.

- Так куда нам идти? - напомнил о себе Мор. Брань недружелюбно глянул на смертного, но ничего не сказал, видимо, посчитав, что вопрос задан своевременно. - Налево или направо?

- Я бы вообще вернулась туда, куда мы попали вначале, - подключилась Чума. - Если коридоры способны на такие превращения, черт его знает, куда нас забросит.

- Черт-то как раз и знает, - насупился Брань. - И вообще, сестренка, именно благодаря твоим советам мы оказались в этом замечательном месте.

Девушка в оливково-зеленом комбинезоне промолчала. Мор, не поднимая взгляда, боясь сказать лишнего, ковырял вплавленный в пол булыжник. Велиал вдумчиво изучал россыпь штукатурки возле стены.

Красный всадник сосредоточенно посмотрел вглубь, мысленно ненавидя проклятого духа и проклиная свою глупость.

«Прежде чем лезть в эту дыру, надо было сначала подготовиться, а не уповать на всезнающее адское отродье», - устало подумал он.

Но от того, что они тут стояли и пялились на оба прохода, как стадо баранов на новые ворота, ничего не происходило. Надо было либо топать вперед, навстречу заманчивым неприятностям, либо возвращаться назад, как советовала Чума, и искать другой путь.

Впрочем, проблем все равно не огребешь, и тут из двух зол надо выискивать наименьшее. Если повернуть обратно, группа потеряет еще не менее часа, и то при условии, что дорога опять не претерпит интересных изменений. Какой же из коридоров выглядит привлекательнее? Решать надо было поскорее.

- Итак, - начал старший, - предлагаю пойти...