Рассказы и сказки о животных. С вопросами и ответами для почемучек

Кот быстро вскарабкался наверх и уцепился лапой за край норки. Теперь ему оставалось только просунуть другую лапу за гнездом и вытащить его вместе с Чирикой, птенцами и яйцами.

Но в эту минуту одна пустельга клюнула его в хвост, другая — в голову, а две галки ударили в спину.

Кот зашипел от боли, повернулся и хотел схватить птиц передними лапами. Но птицы увернулись, и он кубарем покатился вниз. Ему не за что было уцепиться: песок сыпался вместе с ним, и чем дальше, тем скорей, чем дальше, тем скорей.

Птицам стало уже не видно, где Кот; с обрыва неслось только облако красной пыли. Плюх! — и облако остановилось над водой.

Когда оно рассеялось, птицы увидели мокрую кошачью голову посредине реки. Сзади на крыльях поспевал Чик и клевал Кота в затылок.

Кот переплыл реку и выбрался на берег. Чик и тут от него не отстал. Кот был так напуган, что не посмел схватить его, задрал мокрый хвост и галопом помчался домой.

С той поры ни разу не видели на Красной горке Рыжего Кота.

Чирика спокойно вывела шестерых птенцов, а немного погодя и ещё шестерых, и все они остались жить в свободных ласточкиных гнёздах.

А Чик перестал задирать соседей и крепко подружился с ласточками.

* * *

Почему красноголовый?

Воробьёв не менее 20 видов. Рядом с нами живут два вида — городской и полевой воробьи. Самочки у них буровато-серые, а у самцов на голове красно-коричневая «шапочка». Городские воробьи живут в городах, полевые — в сёлах, в рощах, по берегам рек. Их легко различить: у полевого воробья на щеках тёмное пятно, у городского его нет.

Неужели воробьи смогли сразу разобраться в ситуации и встали на сторону соседа Чика?

Многие птицы селятся рядом, чтобы защищать друг друга от хищников. Воробьи таких колоний не организуют, каждая семейная пара гнездится сама по себе. Но если у какого-то гнезда возникает шум, соседние птицы прилетают, чтобы помочь прогнать чужака или хищника.

А как птицы клювом перья могут поправить?

Птичьи лапы не приспособлены к тому, чтобы ухаживать за перьями, поэтому птица совершает свой туалет с помощью клюва. В этом ей помогает очень подвижная шея, позволяя поворачивать голову к спине. Птица перебирает клювом пёрышко за пёрышком, а потом смазывает их особой «пудрой», которую выделяет специальная железа у основания хвоста.

Что это за соколки-пустельги?

Пустельга — мелкий сокол: длина тела 30–35 см, вес около 200 г. Перья на спине коричневые, концы длинных заострённых крыльев чёрные. Пустельги живут в полях с перелесками. Гнездо семейная пара пустелёг устраивает обычно на дереве или в какой-нибудь нише, птенцов выкармливают оба родителя.

А почему у воробьёв яйцо не белое?

Цвет птичьих яиц зависит прежде всего от того, как птицы устраивают гнездо. У тех, что гнездятся в дуплах или других укрытиях, яичная скорлупа белая. Если гнездо расположено открыто — на земле или на ветке, яйцо буроватое с тёмными пестринами. Это такое защитное приспособление: когда птица улетает, чтобы покормиться, пёстрые яйца не так заметны снаружи. Бывают и исключения. Так, воробьи и галки устраивают гнёзда в укрытиях, а яйца у них пёстрые: это оттого, что их предки гнездились на деревьях и нуждались в защитной окраске яиц. Гуси и орлы гнездятся открыто, причём гуси прямо на земле, а яйца у них белые: причина в том, что эти сильные птицы способны защитить своё потомство, им не нужна особая окраска яиц.

А зачем яйца надо высиживать?

Всякое животное становится взрослым не сразу: сначала оно развивается как зародыш. Чтобы зародыш рос, ему нужна температура, свойственная взрослому животному. У птиц зародыш развивается в яйце. Птица насиживает яйца, чтобы согревать, без этого зародыш не разовьётся в птенца.

Почему птицу зовут мухоловка?

Мухоловки — лесные птички размером с воробья. Мухоловка-пеструшка чёрно-белая, серая мухоловка серо-бурая. Мухоловки летом прилетают в среднюю полосу, чтобы вывести птенцов, а на зиму улетают в Африку. Питаются эти птахи мелкими насекомыми.

А как кот нашёл воробьёв?

Домашние коты не утратили охотничьих повадок своих диких предков. Они часто ходят по окрестностям и ловят мышей и мелких птичек. У них очень хороший слух и отличное зрение, они примечают любые движения и ловко подкрадываются к добыче. В окрестностях деревень и в городских парках, где таких «полудиких» котов много, они наносят серьёзный урон птичьему населению.

Коты так хорошо лазают по деревьям?

У котов очень острые когти, и они довольно хорошо лазают по деревьям. Там они ловят птиц, разоряют гнёзда, спасаются от собак. И всё же коты — не настоящие древолазы, в отличие от белок и куниц. Эти лесные обитатели ловко лазают по деревьям и вверх, и вниз головой, а кот сползает с дерева так же, как залезает, — вверх головой.