Рассказы о чудесах

Хозяйка (ловко хватая его за руку). Блестящая мысль! Но сейчас – время отдыха, время обеда. – Не надо этим пренебрегать, особенно после такого напряженного дня.

Третий разбойник. Эх, а вот мне никогда не лень! Хоть днем, хоть ночью! Дайте только сделать им какую-нибудь пакость!

Четвертый разбойник. А мне и делать ничего не надо! Только вспомню, как я их ненавижу, так сразу веселее делается!

Главный. Так выпьем же за них! Выпьем за наших врагов, которые дают пищу и нашему телу, и нашим чувствам!

Разбойники. Чтоб им всем сгореть! Чтоб им всем провалиться!

За окном раздается громкий стук.

Второй разбойник. Облава! Нас застукали!

Раздается жалобный стук в дверь.

Хозяйка. Спокойно, мальчики! (Идет к дверям.)

Разбойники сидят, не шевелясь. Возвращается Хозяйка, ведя за собой Принцессу.

Хозяйка. Ничего страшного! Это всего лишь жалкая нищенка!

Принцесса. Подайте на пропитание!..

Главный. Проходи, жалкая нищенка! Садись за наш стол! Мы выше тех условностей, которые царят в мире алчности и злобы!

Принцесса идет к столу, гремя башмаками.

Главный. Какой ужасный стук! Зачем ты носишь железные башмаки?

Принцесса (смущенно). Да так… По обету!..

Главный. Ах по обету! Ну ничего! – Мы снисходительны к безобидным предрассудкам.

Хозяйка (ставя перед ней полную тарелку). На, ешь! Тебе, небось, нечасто приходилось встречать подобную щедрость!

Принцесса. Благодарю вас! Наверное, здесь слишком много для меня.

Второй разбойник. Нет, ты должна все это съесть! И все выпить! Ты не смеешь отказываться от нашего угощения!

Принцесса. Ну, чтобы вас не обидеть! (Начинает есть.)

Главный (подливая ей вино). Пей, не стесняйся! Жестокий мир отказал тебе во всем, а мы вот сами добровольно и с презрением отказались от этого жестокого мира! – Чувствуй себя свободно! Можешь снять свои башмаки. Не бойся, об этом никто не узнает. Мы никому не скажем.

Принцесса (бормочет). Нет, я их не сниму. Мне ведь их сносить надо. Сносить во что бы то ни стало! А сниму – только время зря потеряю!

Главный. Боюсь, что у тебя ничего не получится. Твои башмаки – завидной прочности!

Принцесса (громко). Не получится? У меня? – Да я три пары таких башмаков истоптала, и эти истопчутся!

И тогда мне останется всего три. И их я тоже истопчу! – Я буду ходить и ходить до тех пор, пока они все до конца не изотрутся!

Третий разбойник. Что она болтает? Не надо было давать ей столько вина!

Второй разбойник. Зато какая красивая стала!

Главный. Может быть, ты сообщишь нам, какова цель твоего не совсем обычного путешествия?

Принцесса (залпом допивает вино и ставит стакан). Когда я истопчу семь пар железных башмаков, я снова встречу своего возлюбленного и больше уже никогда с ним не расстанусь!

Главный. Это интересно, это интересно. – А не слишком ли дорогую цену ты за него платишь?

Принцесса. Нет такой цены, которая для него слишком высока!

Разбойники (наперебой). Чем же это он так хорош? – Да, пускай она скажет!

Принцесса. Он самый смелый, самый сильный, самый великодушный! А как он красив – это знаю только я одна! И я увижу его опять! И ради этого мне ничего не жалко!..

Главный. А не слишком ли много ты на себя берешь?

Хозяйка. Вы собираетесь оспаривать этот сумасшедший бред? – Гнать ее отсюда, вот и весь разговор!

Главный. Нет-нет! Женская мягкость неуместна в данном случае! Здесь вопрос принципиальный! (КПринцессе.) Значит, получается, что он у тебя лучше всех на свете. Уж не хочешь ли ты сказать, что ты и сама лучше нас – ты, рваная нищая дрянь!

Принцесса (испуганно). Я ничем не хотела вас обидеть! Вам это показалось! – Я так вам благодарна, я выразить этого не могу! Если бы не вы, я бы умерла с голоду! А мне невыносима мысль о смерти! Ведь если я умру – как же я смогу сносить все эти железные башмаки?

Третий разбойник. Смотрите, как она упорно стоит на своем!

Хозяйка. Потому что это бред. Навязчивая идея.

Принцесса. Я думаю, мне лучше всего уйти!..

Главный. Нет, это не так-то просто! – Мы отвергли законы, царящие в мире презренных стяжателей, но у нас есть свои собственные правила. Твой образ мыслей, независимо от того, на чем он основан, – для нас оскорбителен. Не думаешь ли ты, что мы так вот легко позволим себя оскорблять?

Разбойники. Мы не позволим! Мы тебе не позволим!