Рассказы о героях Китая

В феврале 1885 года французская армия устремилась на границу между Китаем и Вьетнамом, к провинции Лангшон и заставе Чжэньнаньгуань. Понимая, что Китай оказался в серьезной опасности, отошедший отдел ветеран Фэн Цзыцай каждый день беспокоился о судьбе родины. Он тяжко вздыхал, сжимая в руке свой старый меч. Поэтому, получив от императорского двора приказ вернуться на службу, он сразу ему подчинился. Заняв пост заместителя командира гарнизона Гуан-си, он принял на себя тяжкий долг по защите южных границ.

После того как Фэн Цзыцай прибыл в Чжэньнаньгуань, он реорганизовал войска, ужесточил дисциплину, созвал командный состав, чтобы обсудить, как победить французов. Он лично разведал местность и выбрал местом сражения труднопроходимый участок перед заставой. Фэн Цзыцай приказал быстро возводить высокие стены и готовиться к обороне.

Французы отлично знали, что Фэн Цзыцай уже ждет их прихода. Поэтому они не осмелились нападать напрямую и решили тайно подобраться с флангов. Разведчики доложили, что французская армия готовит внезапную атаку, и Фэн Цзыцай решил перехватить инициативу.

Под покровом ночи он со своим отрядом напал на занятый французами город Вэньюань. Бойцы разрушили два вражеских артиллерийских форта на горе и перебили большую часть гарнизона.

Французская армия сначала растерялась, а потом пришла в ярость. Командир французов бросил все военные силы в атаку на Чжэньнаньгуань. Ранним утром французская армия взяла штурмом три крепости на западном перевале и, заняв командую высоту, направилась прямо к труднопроходимому участку перед заставой. Фэн Цзыцай воскликнул: «Если мы позволим французам пройти заставу, как же мы потом будем смотреть в глаза нашим старикам в Гуандуне и Гуанси?!»

Бойцы, вдохновленные пылом своего командира, самоотверженно бросились на стены и стали биться не на жизнь, а на смерть. К тому времени к ним подоспело подкрепление, и вместе им удалось остановить напор французской армии. По окончании боя Фэн Цзыцай предположил, что французы совершат повторную атаку. Воспользовавшись передышкой, он быстро изменил дислокацию войск и пополнил военные силы авангарда. В тот день Фэн Цзыцай дал обет умереть после падения заставы.

Утром французский генерал вновь отправил свою армию в наступление, атаковав заставу сразу с трех сторон и начав обстрел из пушек. Советник попросил Фэн Цзыцая уйти в укрытие, но тот лишь громко воскликнул: «Если боишься снарядов, зачем тогда вообще воевать! Если я спрячусь, это подорвет настрой войска!» Продолжая обстрел, французы, сжимая окружение, перебрались через оборонные траншеи и вовсю атаковали стену. Положение становилось опасным.

Фан Суя (французский консул Огюст Франсуа) и Фэн Цзыцай. Фан Суя изучал географию Китая и оставил множество ценных фотографий (в основном региона Юньнань)

Фэн Цзыцай схватил копье и первым бросился на стену, призывая своих солдат к яростному бою. Вдохновленные запалом и храбростью командира, солдаты бросились в атаку. Французская армия, сраженная этим напором, была полностью разгромлена. Войско тут же разбежалось, побросав оружие и амуницию.

Фэн Цзыцай продолжил преследовать разгромленного противника. Он отвоевал и Вэньюань, и Лангшон. В этой битве полегли тысячи французов, а их генерал получил тяжелое ранение — солдаты вынесли его с поля боя на руках.

Битва при Чжэньнаньгуань стала самой масштабной с момента начала Франко-китайской войны. Она изменила расстановку военных сил и могла бы помочь Китаю победить. Однако именно в это время цинское правительство приказало остановить военные действия и подписало невыгодный Тяньцзиньский франко-китайский трактат. Пришлось старому генералу Фэн Цзыцаю скрепя сердце отозвать войска. Китайский и вьетнамский народ провожал их со слезами на глазах.

Китай никогда не знал недостатка в героях, и только слабость цинского правительства привела к тому, что страна сдалась без боя.

Как в древности говорили о возрасте

Фэн Цзыцаю было почти семьдесят лет. В Китае об этом возрасте говорили — «редкая старость».

Двадцатилетие называли возрастом «юнца в шапке» — в древности в двадцать лет мужчина начинал считаться совершеннолетним и проходил обряд посвящения, в ходе которого получал шапку. Однако считалось, что в этом возрасте мужчина еще не вошел в полную силу, поэтому его продолжали называть «юнцом».

Многие метафорические высказывания о возрасте берут начало в «Беседах и суждениях» («Лунь юй») Конфуция. Там было сказано, что в тридцать — встают на ноги, в сорок — избавляются от сомнений, в пятьдесят — познают волю неба, в шестьдесят — начинают отличать правду от лжи.

Шестидесятилетие также называют «полным прожитым циклом», поскольку китайская система циклического летоисчисления принимает за один цикл шестьдесят лет.