Рассказы о котовцах

Наскоро собранный военный совет затянулся. Командиры выступали активно и дельно. Каждый высказывал и горькую правду, обусловленную трудностями, и в то же время утверждал свою готовность в любую минуту вести людей в атаку на Горынку.

Слово взял Ульрих.

— Долго толковать здесь не о чем, — неторопливо и рассудительно доказывал он. — Бесспорно, что Горынка — каленый орех. Поэтому помощь пехоты Якира пришлась бы нам очень кстати. Но когда ее нет, так зачем пустословить. По всему видать — не хватает пехоты. Да и где ей быть, в самом деле, в такое горячее время. Горынку надо добывать собственными силами, как добывали Белую Церковь, Любар, Изяслав…

Из глубины гостиной неожиданно донесся торопливый и звонкий голос Криворучко.

— Що попусту тратить время, — начал он запальчиво. — Ясно, як дважды два, що у начдива пехоты в обрез. А то, що набралось в наших обозах, уже пид ружьем. Зараз наш пеший дивизион добре озброен[8], за остатние дни пешему бою неплохо обучены и молодые бойцы в конных эскадронах. Считаю, що можно приступаты до дила и з нашимы сыламы. А балачки надо кончать, товарыши, — заключил комполка. — Говориты зараз треба з ляхамы в Горынке, а не тут, на совете, и тильки вот этим!

И Криворучко выразительно показал глазами на свою казачью шашку.

— Итак, решено, — твердо сказал комбриг, — Горынку берем на рассвете, и только собственными силами. У Якира в резерве пехоты нет. А обстановка такова, что медлить нельзя. Повторяю, от нас требуется завтра же выйти на Икву и овладеть переправой. Стало быть, с Горынкой надо кончать не завтра, как намечалось, а сегодня же, и гнать шляхту, что называется, и в хвост и в гриву, гнать до самой Галиции!

И Котовский полоснул красным карандашом по карте. Он изобразил на ней стрелу, пронзившую, как молния, своим острием Горынку, потом извилистую голубую полоску Иквы и часть столбовой дороги на ее юго-западном берегу, ведущей на Почаев. Стрела, изображенная несколькими привычными штрихами, подчеркнула итог напряженного раздумья комбрига, кропотливого изучения донесений разведчиков, правильного понимания обстановки, сложившейся на фронте, незаурядного боевого опыта Котовского.

Комбриг отбросил карандаш, вышел из-за стола и зашагал по гостиной. Доски пола под его ногами поскрипывали. Походив с минуту в раздумье, остановился перед начальником штаба:

— За последние дни в полковых обозах немало накопилось кавалеристов с больными лошадьми. Прикажи проверить и сейчас же отправить их в пеший дивизион. Этим мы усилим нашу пехоту еще на два-три взвода.

— Распоряжение уже сделано, — сказал начальник штаба. — Приказано поставить в строй всех, кто находится в обозе, вплоть до писарей и каптенармусов.

Комбриг удовлетворенно кивнул головой и снова зашагал по гостиной, пересекая ее из конца в конец. Он подробно и логично продолжал излагать план захвата Горынки с одновременным выходом бригады на тылы противника.

— А здесь панам не удержаться, — заключил комбриг и щелкнул костяшкой пальца по карте. — На этой равнине им в пору успеть добежать до водораздела да суметь перемахнуть на другую сторону!

Его доводы подтверждала изображенная на карте малонаселенная равнина, простирающаяся от Горынки до самой Иквы.

Когда комбриг покончил с изложением плана операции, к нему подошел комиссар бригады Жестоканов.

Он дружески взял Котовского под руку, приблизил к нему свое лицо и заглянул в глаза.

— Так, говоришь, вышибаем шляхту из Горынки, — рассек он воздух ребром ладони, — вгоняем в панику и… купаем в Икве? Так я понял твой замысел?

— Обязательно искупаем! — пробасил Котовский. — На этот счет не может быть никаких сомнений! — Шагнув на середину гостиной, повернулся к командирам. — Я, например, уверен в победе так же, как противник уверен в обратном. Сегодня мне довелось допрашивать пленного офицера, так он пытался заверить меня, что красным-де не видать Галиции как своих ушей. Галиция, видите ли, сейчас надежно заперта на замок. Дальше бывшей австро-венгерской границы большевикам никак не пройти. «За нами стоит Антанта, — бахвалился шляхтич. — Нам поможет вся цивилизованная Европа!»

Комбриг помолчал, потом подошел к столу, смахнул карандашом нагар с фитиля свечи и продолжал:

— Я, конечно, в долгу не остался и напомнил пану, что и мы не одиноки, что за нами стоит пролетариат и трудовое крестьянство всего мира, и поэтому мы наверняка вытряхнем захватчиков не только из Галиции, но и с других земель, где еще хозяйничают эксплуататоры!..

Командиры одобрительно зашумели.

Котовский поднял руку, призывая к порядку.

— Так вот, товарищи, прошу не подвести, — продолжал комбриг и снова зашагал по гостиной. — Давайте теперь на деле докажем, чего стоит этот ржавый «замок», купленный шляхтой у Антанты, чтобы не пустить нас в Галицию…

— Стукнуть по этому «замку» прикладом, чтоб выскочил вместе с пробоем, и делу конец! — воскликнул эскадронный Слива, заерзав на месте.